Qu'est-ce que le cancer du poumon?

by Lynne Eldridge, MD

Causes, symptômes, diagnostic et traitement du cancer du poumon

Le cancer du poumon survient lorsqu'une série de mutations dans les cellules pulmonaires normales les fait devenir anormales et devenir hors de contrôle. Ces changements peuvent avoir lieu n'importe où à partir de la bronche (la trachée), jusqu'aux petits sacs aériens dans la périphérie des poumons (les alvéoles ) où l'échange d'oxygène a lieu.

Il est important de noter que le cancer du poumon est multifactoriel.

Cela signifie qu'il est souvent causé (ou au contraire empêché) en raison d'une combinaison de plusieurs facteurs.

Prévalence

Autrefois rare, l'augmentation du tabagisme au XXe siècle et d'autres facteurs ont contribué à une augmentation considérable de l'incidence du cancer du poumon. Le cancer du poumon est maintenant la principale cause de décès par cancer chez les hommes et les femmes aux États-Unis. Du bon côté, avec une sensibilisation généralisée aux risques du tabagisme, et la sensibilisation dont nous avons besoin pour traiter les causes du cancer du poumon en plus du tabagisme, beaucoup espèrent que ces chiffres diminueront à l'avenir.

À l'heure actuelle, l'incidence du cancer du poumon chez les hommes semble diminuer tandis que celle chez les femmes semble se stabiliser. Ce qui est inquiétant, c'est que le cancer du poumon chez les jeunes adultes, en particulier les jeunes, qui ne fument jamais, augmente. La raison de ceci n'est pas connue.

Cancer du poumon chez les hommes et les femmes

Autrefois une maladie plus fréquente chez les hommes, le cancer du poumon affecte maintenant presque autant de femmes que d'hommes.

Cela dit, le cancer du poumon chez les femmes est souvent différent du cancer du poumon chez les hommes. Tout comme les symptômes des maladies cardiaques chez les femmes diffèrent de ceux des hommes, les symptômes du cancer du poumon chez les femmes sont souvent différents de ceux observés chez les hommes.)

Cancer du poumon chez les non-fumeurs

Il s'agit d'une surpise pour beaucoup de gens, mais le cancer du poumon est maintenant diagnostiqué plus fréquemment chez les personnes qui ne fument pas que chez celles qui fument.

La majorité des personnes qui reçoivent aujourd'hui un diagnostic de cancer du poumon sont d'anciens fumeurs ou n'ont jamais fumé. Alors que les anciens fumeurs sont les plus à risque, il est important de noter que le cancer du poumon chez les fumeurs n'a jamais été la 6e principale cause de décès liés au cancer aux États-Unis.

Cancer du poumon chez les non-fumeurs

Causes

L'usage du tabac est responsable de près de 80 à 90% des cas de cancer du poumon. Cela étant dit, ceux qui n'ont jamais fumé ou cessé depuis longtemps peuvent également développer un cancer du poumon.

La cause la plus fréquente de cancer du poumon chez les non-fumeurs (et la deuxième cause la plus fréquente chez les fumeurs) est l'exposition au radon à la maison. Le cancer du poumon induit par le radon est responsable d'environ 27 000 décès par cancer chaque année, un grand nombre considérant qu'il ya environ 40 000 décès dus au cancer du sein chaque année. Des niveaux élevés de radon ont été trouvés dans les foyers dans les 50 états et dans le monde entier, et puisque l'exposition est à la maison, le risque est probablement plus grand pour les femmes et les enfants. Heureusement, un test simple peut vous dire si votre maison est sûre ou non, et l'atténuation du radon, si nécessaire, réussit presque toujours à se débarrasser du problème.

L'exposition sur le lieu de travail est également une cause importante mais peu mentionnée de cancer du poumon, avec jusqu'à 27% de cancers du poumon chez les hommes considérés comme ayant une composante d'exposition professionnelle.

Beaucoup de gens ont entendu parler de l'amiante, mais il y a beaucoup de produits chimiques et d'autres expositions qui peuvent mettre les gens en danger.

D'autres polluants environnementaux et la fumée secondaire sont également des causes importantes.

Symptômes

Le cancer du poumon se manifeste le plus souvent par une toux qui ne disparaît pas avec le temps. Parfois, il apparaît avec des symptômes vagues, tels que la fatigue, et environ 25 pour cent du temps, il n'y a aucun symptôme. Étant donné que le cancer du poumon est courant, quiconque, en particulier ceux qui fument, doit consulter rapidement un médecin pour tout symptôme nouveau ou inexpliqué.

À l'heure actuelle, la période moyenne entre le moment où une personne note les symptômes et le moment où elle est diagnostiquée est de 12 mois. Il est probable qu'une attention immédiate aux symptômes pourrait entraîner le diagnostic du cancer du poumon à des stades plus précoces et plus traitables.

Les symptômes les plus courants comprennent:

Une toux chronique
Cracher du sang (hémoptysie)
Difficulté à respirer
Respiration sifflante
Enrouement
Douleur dans la poitrine, le dos , l' épaule ou le bras

Plus sur les symptômes :

Diagnostic

Le cancer du poumon est souvent suspecté au départ d'une radiographie pulmonaire effectuée pour évaluer une toux ou une douleur thoracique. D'autres études sont effectuées pour déterminer si l'anomalie est bénigne (non cancéreuse), ou maligne (cancéreuse.) Si elles montrent un cancer, d'autres tests peuvent être effectués pour voir si le cancer s'est propagé ( métastases ) dans d'autres régions du corps.

Les types

Il y a deux types principaux de cancer du poumon. Le cancer du poumon non à petites cellules représente environ 80% des cas. Le cancer du poumon à petites cellules , le type de cancer du poumon le plus étroitement associé au tabagisme, représente 15% des cancers du poumon et tend à se propager rapidement. Les formes rares de cancer du poumon comprennent les tumeurs carcinoïdes et le mésothéliome .

Étapes

Le cancer non à petites cellules est divisé en étapes de 1 à 4 en fonction de la propagation du cancer. L'étape 1 est localisée. Le stade 2 s'est propagé localement, souvent à un ganglion lymphatique . Les stades 3A et 3B impliquent une propagation locale, mais au-delà du poumon. L'étape 4 indique la propagation à une autre région du corps. Le cancer à petites cellules est séparé en deux étapes selon que le cancer est limité ou étendu .

Stades du cancer du poumon non à petites cellules
Les stades du cancer du poumon à petites cellules
Où se propage le cancer du poumon?

Traitement

Selon le stade et le type de cancer du poumon diagnostiqué, le traitement peut comprendre une intervention chirurgicale , une chimiothérapie et / ou une radiothérapie . De nouveaux traitements, tels que les thérapies ciblées et l'immunothérapie, deviennent disponibles pour cibler les changements plus spécifiques au cancer du poumon - et par conséquent ont souvent moins d'effets secondaires que les thérapies traditionnelles.

Vue d'ensemble des traitements contre le cancer du poumon

Pronostic

Pris tôt quand il peut être traité par chirurgie, le cancer du poumon peut être très curable. Malheureusement, la majorité des personnes atteintes d'un cancer du poumon sont diagnostiquées après que le cancer s'est propagé trop loin pour être opéré. Même dans ce cas ( cancer du poumon inopérable ), le traitement peut augmenter la durée de survie et aboutir parfois à une rémission sans cancer à long terme. Étant donné que la santé générale des personnes varie considérablement au moment du diagnostic, il peut être décourageant et trompeur d'examiner les statistiques. Votre fournisseur de soins de santé est une meilleure source pour examiner votre situation individuelle.

À titre de prudence avant de lire les statistiques, gardez à l'esprit que le traitement du cancer du poumon s'améliore et que les taux de survie s'améliorent. Les statistiques nous disent comment quelqu'un a fait avec le cancer du poumon dans le passé - pas comment vous allez faire avec le cancer du poumon aujourd'hui. À titre d'exemple, bon nombre de nos statistiques datent de plusieurs années. Entre 2011 et 2015, il y a eu plus de nouveaux traitements approuvés pour le traitement du cancer du poumon que dans les 40 années précédant 2011.

Dépistage

Contrairement à certains cancers, nous n'avons pas de test de dépistage du cancer du poumon qui soit efficace pour détecter le cancer du poumon chez tout le monde. Pourtant, nous avons appris que, pour les personnes qui répondent aux critères actuels, le dépistage par tomodensitométrie peut détecter un cancer du poumon plus tôt que si nous attendions que le patient développe des symptômes. On pense que si tous les candidats au dépistage étaient dépistés, le taux de mortalité par cancer du poumon pourrait être réduit de 20% aux États-Unis.

Faire face et soutien

Il y a beaucoup plus de soutien pour les personnes atteintes de cancer du poumon que par le passé. Il existe une communauté très active du cancer du poumon qui est utile pour les personnes diagnostiquées non seulement comme une source de soutien, mais aussi pour aider les gens à se frayer un chemin à travers le monticule d'informations dont vous avez besoin pour digérer.

Pour les amis et les proches

Si votre proche a récemment reçu un diagnostic de cancer du poumon, vous êtes probablement submergé et anxieux. En plus d'avoir à faire face au diagnostic de votre proche, il y a un sentiment d'impuissance. Heureusement, de nombreuses communautés de soutien du cancer du poumon ont maintenant des groupes de soutien (en ligne et en personne) pour les aidants familiaux des personnes diagnostiquées avec un cancer du poumon. Consultez ces conseils pour savoir quand un être cher a un cancer du poumon .

_Sources: _{Institut national de la santé.} _{Medline Plus: Cancer du poumon.} _{Mis à jour le 14/12/16.} _{https://medlineplus.gov/lungcancer.html}