Causes de l'essoufflement et quand s'inquiéter
L'essoufflement est un symptôme courant qui incite les gens à rendre visite à leur médecin. Ce symptôme peut apparaître rapidement ou s'allumer si lentement qu'il n'est pas reconnu au début.
Si vous souffrez d'essoufflement, cela ne signifie pas nécessairement que vous devriez vous inquiéter du cancer du poumon ou de maladies graves comme les maladies cardiaques. Il y a plusieurs causes d'essoufflement.
Cependant, étant donné que les causes «moins courantes» d'essoufflement sont souvent négligées, il est important de prendre rendez-vous avec votre médecin pour en déterminer la cause.
Note: Quand chercher une attention immédiate
Si votre essoufflement est sévère, il apparaît soudainement ou est associé à des symptômes de douleur thoracique, crachats de sang, sensation de tête légère, douleur, gonflement ou rougeur de la partie inférieure de vos jambes, ou si vous pensez que quelque chose pourrait être sérieusement un sentiment de catastrophe imminente), arrêtez de lire et appelez le 911. Certaines des causes de l'essoufflement peuvent être mortelles et nécessitent des soins médicaux immédiats. Si vous n'êtes pas certain d'avoir besoin de soins urgents, faites preuve de prudence.
Aperçu
Nous n'avons pas de définition claire de l'essoufflement, mais la plupart des gens décrivent ce symptôme comme une sensation subjective de difficulté à respirer. Vous avez peut-être l'impression de ne pas avoir assez d'air ou qu'il faut plus d'effort que d'habitude pour respirer.
Certaines personnes décrivent également une sensation d'oppression thoracique. L'essoufflement peut survenir rapidement en quelques minutes ou quelques heures; ou chroniquement sur des jours, des semaines, des mois ou même des années.
Termes médicaux
Si vous lisez sur l'essoufflement, vous pouvez être confus par tous les termes utilisés pour décrire ce symptôme.
Un court terme de certains de ces termes comprennent:
- La dyspnée désigne la sensation d'essoufflement
- La tachypnée désigne la respiration rapide avec ou sans sensation d'essoufflement
- Bradypnea signifie un rythme lent de respiration
Une fréquence respiratoire normale chez les adultes est considérée comme se situant entre 12 et 18 respirations par minute au repos pour les adultes, et varie selon les enfants en fonction de l'âge. Le taux respiratoire est considéré par certains comme le signe vital «oublié», et peut parfois donner à votre médecin plus d'informations que votre tension artérielle ou votre pouls en ce qui concerne la gravité de la maladie. Il est important de noter que vous pouvez vous sentir essoufflé avec une fréquence respiratoire normale, ou plutôt, avoir une fréquence respiratoire anormale mais ne pas avoir de difficulté à respirer.
Causes
Dans 85 pour cent des personnes, les conditions liées au coeur et aux poumons sont responsables de l'essoufflement. Bien que la plupart d'entre nous pensent d'abord à nos poumons si nous nous sentons essoufflés, les conditions cardiaques doivent être soigneusement examinées. En fait, une étude portant sur les personnes ayant un essoufflement comme seul symptôme de maladie cardiaque avait plus de chance de mourir que celles qui souffraient de douleurs thoraciques typiques.
Certaines des causes les plus courantes comprennent:
- Asthme
- MPOC
- Les crises cardiaques
- Embolie pulmonaire , un caillot sanguin qui se détache d'un autre caillot de sang (thrombose veineuse profonde) dans les jambes ou le bassin et se déplace vers les poumons
- Infections telles que la bronchite et la pneumonie
- Insuffisance cardiaque congestive
- Le pneumothorax, l'effondrement du poumon
D'autres causes communes incluent:
- Fumeur
- Anémie: Avec l'anémie, vous pouvez également noter la fatigue, la peau pâle et l'étourdissement
- Affections thyroïdiennes: L'hyperthyroïdie et l'hypothyroïdie peuvent causer l'essoufflement
Les causes moins courantes mais importantes de l'essoufflement peuvent inclure:
- Tumeurs bénignes et malignes, y compris le cancer du poumon: Dans le passé, une toux persistante ou la toux dans le sang étaient les symptômes les plus communs du cancer du poumon. La cause la plus fréquente de cancer du poumon à ce moment, l'adénocarcinome pulmonaire, provoque souvent un essoufflement comme le premier signe. Gardez à l'esprit que la majorité des personnes chez qui un cancer du poumon a été diagnostiqué aujourd'hui sont des non-fumeurs (elles n'ont jamais fumé ou ont cessé de fumer dans le passé).
- Anxiété et attaques de panique (en savoir plus sur l'essoufflement et la douleur thoracique liés aux attaques de panique)
- Objets inhalés accidentellement dans les poumons
- Problèmes de valve cardiaque
- Reflux d'acide
- Réactions allergiques (anaphylaxie)
- Maladies neurologiques telles que la sclérose en plaques
- D'autres maladies pulmonaires telles que la sarcoïdose et la bronchiectasie
- Manque d'exercice régulier: Avant de rejeter l'essoufflement comme étant dû à l'inactivité, parlez à votre docteur.
Diagnostic
Il est important de prendre rendez-vous avec votre médecin si vous développez un essoufflement, même si vous pensez qu'il y a une raison claire d'expliquer vos symptômes. Communiquez immédiatement avec votre médecin ou appelez le 911 si vous avez des douleurs thoraciques, si vous vous sentez étourdi ou si vos symptômes s'aggravent rapidement.
Lorsque vous visitez votre médecin, elle prendra une histoire prudente et fera un examen physique. Certaines des questions qu'elle peut poser comprennent:
- Quand avez-vous ressenti pour la première fois un essoufflement et comment a-t-il commencé?
- Vos symptômes apparaissent-ils au repos ou seulement avec une activité? Si vous vous sentez seulement essoufflé par l'activité, quelles activités semblent provoquer vos symptômes?
- Vous sentez-vous plus nerveux lorsque vous êtes assis ou allongé?
- Avez-vous d'autres symptômes, comme une douleur thoracique, une toux, une respiration sifflante , de la fièvre, des douleurs dans les jambes, une perte de poids inexpliquée ou de la fatigue?
- Avez-vous des antécédents familiaux de problèmes cardiaques ou pulmonaires?
- Avez-vous déjà fumé? Si oui, pour combien de temps?
- Avez-vous voyagé récemment en voiture ou en avion?
Évaluation
Les tests que votre médecin vous recommandera dépendront de vos symptômes particuliers et de vos résultats physiques, mais ils peuvent généralement inclure:
- Oxymétrie de pouls, un test effectué en mettant une pince sur votre doigt ou le lobe de l'oreille pour estimer la quantité d'oxygène dans votre sang
- Un électrocardiogramme (ECG) pour rechercher des signes d'une crise cardiaque ou des rythmes cardiaques irréguliers
- Une radiographie pulmonaire pour rechercher des infections ou des poussées dans les poumons (gardez à l'esprit que les radiographies de la poitrine peuvent manquer le cancer du poumon dans les premiers stades)
- Le travail de sang pour rechercher l'anémie et d'autres causes
- Tests de la fonction pulmonaire pour rechercher l'asthme ou l'emphysème et d'autres conditions pulmonaires
D'autres tests peuvent inclure:
- Un scanner de la poitrine
- Un test de stress
- Un échocardiogramme. Ceci est une échographie de votre cœur pour rechercher des problèmes avec vos valves cardiaques, la force de votre cœur et si vous avez des zones endommagées dans votre cœur.
- Une bronchoscopie. Une bronchoscopie est un tube flexible qui est placé par la bouche et descend dans vos bronches pour rechercher des tumeurs ou un corps étranger.
Apprenez-en plus sur la façon dont votre médecin devrait évaluer l'essoufflement (dyspnée) .
Dyspnée et MPOC
Pour ceux qui souffrent de MPOC, la dyspnée est très fréquente et le degré de dyspnée que vous avez peut donner beaucoup d'informations sur la gravité de votre maladie ou sur une exacerbation. Pour ce faire, les médecins utilisent souvent ce qu'on appelle l' échelle de dyspnée du conseil de recherche médicale modifiée .
Traitement
Le traitement de votre essoufflement dépendra de la cause, mais la première étape la plus importante consiste à s'assurer que vous prenez assez d'air pour fournir à vos tissus l'oxygène dont ils ont besoin. En médecine d'urgence, on parle de l'ABC avec A pour les voies aériennes, B pour la respiration et C pour la circulation.
Quand est-ce une urgence?
Parfois, il peut être difficile de savoir à quel point votre essoufflement est grave, et c'est alors qu'il est important d'aller avec votre intuition. En fait, parfois l'essoufflement le plus sévère peut être quelque chose de bénin, comme l'hyperventilation ou une crise de panique, mais les symptômes les plus bénins peuvent être liés à des causes très graves. Si vous interrogez le 911, allez-y et faites-le. Si vous n'aviez pas besoin d'aide, c'est bon. Mais si vous le faites, vous ne voulez pas attendre trop longtemps.
Les symptômes qui suggèrent un essoufflement peuvent être graves, mais comprennent des douleurs thoraciques, une teinte bleutée des doigts et des lèvres (cyanose), un gonflement ou une sensation de plénitude dans la gorge et les lèvres, une incapacité à parler en raison d'une respiration difficile, et une augmentation rapide de vos symptômes. N'essayez pas de vous rendre aux urgences ou aux urgences. Il est préférable d'appeler le 911 plutôt que de vous faire conduire par un ami. Enfin, ne vous laissez pas berner si vos symptômes semblent soudainement s'améliorer. Une diminution du niveau de conscience ou le mouvement d'un corps étranger logé dans une voie aérienne peut faire apparaître des symptômes transitoires.
> Sources:
> Kasper, Dennis L .., Anthony S. Fauci et Stephen L .. Hauser. Principes de Harrison de médecine interne. New York: Mc Graw Hill éducation, 2015. Imprimer.
> Institut national de la santé. Medline Plus. Difficulté respiratoire. Mis à jour le 03/05/18. https://medlineplus.gov/ency/article/003075.htm
> Nishino, T. Dyspnoea: mécanismes sous-jacents et traitement. British Journal of Anesthesia . 2011. 106 (4): 463-74.