Que signifie une toux constante?
Si vous souffrez d'une toux constante, vous pouvez être très frustré, en plus d'être inquiet de ce que votre toux pourrait signifier. Quelles sont les causes possibles de ce symptôme, quelles questions votre médecin pourrait-il poser et comment ce type de toux est-il traité?
Aperçu
Il n'y a vraiment pas de définition claire d'une toux constante, mais si vous avez vécu avec un, vous n'avez probablement pas besoin d'une définition.
Une toux constante est celle qui interfère avec votre routine au jour le jour ou vous empêche d'avoir une bonne nuit de repos. Il peut être difficile de reprendre votre souffle. Cela peut entraîner des vomissements. Cela peut vous laisser totalement épuisé. Mais qu'il s'agisse de parler au travail, d'aller à l'école, de s'occuper de vos enfants ou d'essayer de dormir, une toux constante peut clairement vous gêner et réduire votre qualité de vie.
La toux est généralement décrite comme aiguë ou chronique. Une toux aiguë dure habituellement trois semaines ou moins, alors qu'une toux chronique est définie comme une toux durant plus de huit semaines. (Les toux qui durent entre trois et huit semaines sont classées comme subaiguës.) Votre toux peut être sèche (non productive) ou vous pouvez cracher du mucus (une toux productive). Si vous avez des mucosités, elles peuvent être claires, jaunes, vertes ou même teintées de sang.
Votre toux peut survenir seule ou vous avez peut-être noté d'autres symptômes. Parfois, il peut être difficile de déterminer si vous avez deux symptômes, ou si l'un est apparenté à l'autre.
Par exemple, si vous vous sentez à court d'haleine, il peut être difficile de déterminer si vous éprouvez simplement de la difficulté à attraper une bonne haleine entre des bouffées de toux ou si vous avez vraiment de la difficulté à respirer sans rapport avec votre toux.
Causes possibles
Les causes d'une toux constante peuvent aller de celles qui sont graves à celles qui sont le plus souvent une nuisance.
Alors que certaines causes sont plus fréquentes que d'autres lorsque vous additionnez toutes les causes rares possibles d'une toux constante, ils sont en fait assez commun. Il est également important de noter qu'une toux peut être due à une combinaison de raisons.
Causes communes
Voici une liste de certaines des causes les plus communes d'une toux implacable.
- L'écoulement postnasal - Peut-être la cause la plus fréquente d'une toux chronique constante est l' écoulement postnasal dû à la sinusite ou à la rhinosinusite (inflammation des voies nasales). Cette toux produit souvent des mucosités claires à blanchâtres accompagnées d'un dégorgement de la gorge.
- Infections virales - Les infections telles que le rhume et la grippe sont une cause fréquente de toux non-stop. La toux peut être accompagnée d'autres symptômes du rhume tels que l'écoulement nasal ou les symptômes de la grippe, tels que les courbatures.
- Bronchite - Tant la bronchite aiguë que la bronchite chronique peuvent faire en sorte que quelqu'un tousse constamment. Avec la bronchite chronique, la toux est généralement productive de mucus.
- Allergies - Les allergies environnementales telles que les allergies aux moisissures et les allergies alimentaires peuvent provoquer une toux.
- Bronchospasme - La constriction des voies respiratoires ( bronchospasme ) due à une réaction allergique ou à l'asthme peut provoquer une toux. La toux est souvent accompagnée d'une respiration sifflante avec expiration (expiration). S'il y a aussi un gonflement du cou ou de la langue ou un essoufflement, il peut s'agir d'une urgence médicale ( choc anaphylactique ).
- Asthme - L'asthme peut être une cause d'une toux régulière. Il s'accompagne souvent d'une respiration sifflante et d'une oppression thoracique, mais chez certaines personnes, une toux est le seul symptôme et peut être appelée «asthme de type toux».
- Reflux acide - La maladie de reflux gastro-oesophagien (RGO) peut entraîner une toux constante en raison de la sauvegarde de l'acide de l'estomac. Cause fréquente de la toux, le RGO provoque souvent des épisodes de toux la nuit après s'être couché, et entraîne souvent l'enrouement le lendemain matin. Le RGO peut être accompagné de symptômes de brûlures d'estomac ou d'indigestion, ou une toux peut être le seul symptôme.
- Fumer - La toux d' un fumeur peut être non-stop par moments. Il est généralement pire le matin et produit souvent des mucosités. Il est important de noter que le tabagisme est une cause fréquente d'autres affections respiratoires telles que la bronchite chronique et même le cancer du poumon. Si vous fumez, demandez-vous si votre toux a changé de quelque façon que ce soit.
- Médicaments - Les inhibiteurs de l'ECA , les médicaments utilisés pour traiter l'hypertension et l'insuffisance cardiaque, peuvent faire en sorte que quelqu'un tousse jour et nuit. Des exemples d'inhibiteurs de l'ECA comprennent Vasotec (énalapril), Capoten (captopril), Prinivil ou Zestril (lisinopril), Lotensin (bénazépril) et Altace (ramipril).
- Exposition aux substances irritantes - L'exposition à la fumée secondaire , à la fumée de bois , aux vapeurs de cuisson, à la poussière et aux produits chimiques toxiques peut faire que quelqu'un tousse de façon répétée.
- Croup - Chez les enfants, le croup peut causer une toux aboyante incessante.
- Pneumonie - La pneumonie virale et bactérienne peut provoquer une toux accompagnée souvent de fièvre.
- BPCO - La bronchopneumopathie chronique obstructive ( BPCO ) est une cause importante de toux continue, souvent accompagnée d'essoufflement.
- La coqueluche - Avec la coqueluche (coqueluche), les périodes de toux implacable sont souvent brisées par une profonde respiration - le cri de la coqueluche. Il est important de noter que les personnes peuvent développer une coqueluche même si elles ont reçu le vaccin contre la diphtérie, la coqueluche et le tétanos (DTC).
Causes moins fréquentes mais importantes
Il y a plusieurs causes moins communes d'une toux constante, y compris:
- Cancer du poumon - Le cancer du poumon est une cause moins probable d'une toux constante, mais il est important de garder à l'esprit. Le cancer du poumon est le plus traitable dans les premiers stades. Environ 50 pour cent des personnes atteintes d'un cancer du poumon ont une toux au moment du diagnostic.
- Aspiration d'un corps étranger - L'étouffement sur des matériaux tels que la viande, les pilules, les pièces de monnaie, les raisins ou d'autres objets peut provoquer une toux incessante alors que votre corps essaie d'éliminer les corps étrangers. Une toux liée à l'aspiration a généralement un début soudain. Une exception peut être avec de petites obstructions causées par des objets plus petits qui se logent dans l'une des petites bronches. Une toux comme celle-ci peut d'abord être pensée en raison d'une infection virale, mais persiste plus longtemps qu'une infection virale dure habituellement. Parfois, une bronchoscopie est nécessaire pour révéler ces corps étrangers plus petits.
- Tuberculose - Bien que la tuberculose soit relativement rare aux États-Unis, elle survient surtout chez les immigrants et les personnes qui ont passé de longues périodes à l'étranger. En plus d'une toux, les personnes peuvent également éprouver une perte de poids et des sueurs nocturnes parmi d'autres symptômes. Assurez-vous de faire savoir à votre médecin si vous avez voyagé, pour cette raison et d'autres causes possibles.
- Bronchectasie - La bronchectasie , une affection caractérisée par des infections et des inflammations récidivantes qui provoquent un élargissement des voies respiratoires, peut produire une toux continue souvent pire en position couchée.
- Caillots sanguins dans les poumons - Des caillots sanguins dans les jambes ( thrombose veineuse profonde ) peuvent se détacher et se déplacer vers les poumons ( embolie pulmonaire ), entraînant une toux irritante et souvent un essoufflement. Les symptômes de caillots sanguins dans les jambes peuvent inclure une rougeur, une sensibilité et un gonflement.
- Insuffisance cardiaque congestive - L'insuffisance cardiaque peut provoquer une toux persistante. Cette toux peut produire un mucus mousseux rose et s'aggrave habituellement en s'allongeant. Il est le plus souvent accompagné d'essoufflement.
- Poumon effondré - Un pneumothorax (poumon effondré) peut provoquer une toux perpétuelle qui commence souvent soudainement. En plus d'une toux, les gens peuvent noter un essoufflement ainsi que «crépitation», une sensation d'avoir un enveloppement à bulles sous la peau de la poitrine et du cou.
- Infections fongiques - Des conditions telles que la coccidiomycose, l'histoplasmose et la cryptococcose, entre autres, peuvent entraîner une toux constante.
- Autres maladies pulmonaires - Des maladies telles que la sarcoïdose et d'autres maladies pulmonaires provoquent souvent la toux.
Diagnostic
Lorsque vous voyez votre médecin, la première chose qu'elle va faire est une histoire soigneuse et physique. En fonction de votre historique et de votre examen, d'autres tests peuvent inclure:
- Une radiographie pulmonaire - Une radiographie pulmonaire peut être faite pour rechercher une pneumonie ainsi que d'autres causes possibles de la toux. Notez qu'une radiographie thoracique n'est pas suffisante pour exclure le cancer du poumon, et peut manquer de petites tumeurs.
- Analyses de sang - Un compte de globules blancs (WBC) peut être fait pour rechercher des signes d'infections virales ou bactériennes.
- Spirométrie - Spirométrie , un test dans lequel vous voyez combien d'air vous pouvez souffler dans vos poumons en une seconde, peut être recommandé si votre médecin est préoccupé par des conditions telles que l'asthme ou l'emphysème.
- Un tomodensitogramme - Si votre toux persiste, ou si votre médecin craint que vous ayez une cause sérieuse de toux, elle peut demander un scanner thoracique pour avoir une vue plus détaillée de vos poumons et des tissus environnants.
- Bronchoscopie - Une bronchoscopie est un test dans lequel un petit tube avec une lumière est inséré par la bouche et dans vos grandes voies respiratoires. Cela peut être fait si votre médecin est préoccupé par un corps étranger dans vos voies respiratoires (d'étouffement) ou si elle cherche une anomalie comme une tumeur.
- Laryngoscopie - Une laryngoscopie est une procédure dans laquelle un tube est inséré par la bouche pour visualiser la zone autour de vos cordes vocales.
- Test de pH oesophagien - Le reflux acide est une cause assez fréquente de toux, et certaines personnes ne présentent pas de symptômes typiques de brûlures d'estomac. Avec le test de pH œsophagien , les médecins peuvent vérifier les signes de reflux acide.
Questions que votre médecin peut poser
- Quand est-ce que ta toux a commencé?
- Votre toux est-elle sèche ou humide (par exemple, crache-t-on des mucosités?)
- As-tu vomi après avoir toussé?
- À quelle heure de la journée votre toux est-elle la pire?
- Avez-vous eu de la fièvre?
- Avez-vous été exposé à quelqu'un qui est malade?
- Depuis combien de temps as-tu la toux?
- Fumez-vous ou avez-vous déjà fumé?
- Êtes-vous exposé à la fumée secondaire ?
- Quels autres symptômes éprouvez-vous? Par exemple, avez-vous craché du sang , vous sentez-vous à bout de souffle , avez-vous eu un enrouement ou une respiration sifflante?
- Avez-vous des brûlures d'estomac ?
- Avez-vous des symptômes généraux comme une perte de poids inexpliquée ou de la fatigue?
- As tu des allergies?
- Êtes-vous exposé à la moisissure ou habitez-vous dans une maison qui a subi des dégâts d'eau?
- Avez-vous eu des épisodes d'étouffement?
Traitements
Le traitement d'une toux constante dépendra de la cause sous-jacente. Les remèdes contre la toux naturels , comme une cuillère à café de miel, l'humidité (comme un vaporisateur), et le repos peuvent être utiles, peu importe la cause. Boire suffisamment de liquides peut atténuer les sécrétions et est presque toujours utile.
Si vous pensez avoir une infection, évitez d'utiliser des antibiotiques que vous avez en main. L'utilisation de vieux antibiotiques n'aidera pas si vous avez une infection virale, et peut au contraire augmenter le risque de développer une résistance aux antibiotiques ou retarder le diagnostic de votre toux. Les gouttes de citron ou autres bonbons durs peuvent être apaisants, mais ne les donnent jamais aux enfants. Les sirops contre la toux en vente libre ne doivent pas être utilisés chez les enfants à moins d'être recommandés par un pédiatre.
Quand appeler votre médecin
Parfois, une toux constante peut être un signe de quelque chose de très sérieux. Si vous souffrez d'essoufflement, de douleurs thoraciques , de symptômes de caillots sanguins (tels que rougeur, enflure ou sensibilité des jambes), ou si vos symptômes vous font peur, appelez immédiatement votre médecin (ou le 911).
Il est également important d'appeler immédiatement le 911 si vous avez un stridor (respiration sifflante et sifflante), si votre toux se manifeste soudainement ou si vous avez un gonflement de la langue, du visage ou de la gorge, car ces symptômes peuvent signaler une Urgence médicale. Cracher du sang, même une petite quantité, devrait être évalué par votre médecin.
Si votre toux constante dure depuis plus de quelques jours, il est important de consulter votre médecin, même si vous pensez qu'il y a une raison évidente à votre toux.
> Sources:
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