Une embolie pulmonaire est provoquée lorsque des corps étrangers se logent et obstruent l'artère pulmonaire ou l'une de ses branches. Le plus souvent, le matériel étranger est un caillot sanguin qui s'embolise, mais parfois (rarement) d'autres conditions peuvent être en cause.
L'embolie pulmonaire est une condition médicale courante. Il provoque souvent des maladies graves et la mort et représente environ 100 000 décès par an aux États-Unis seulement.
Cependant, il est associé à plusieurs facteurs de risque de style de vie qui sont sous votre contrôle.
Cause commune
De loin la cause la plus fréquente d'embolie pulmonaire est la thrombose veineuse profonde . Si un thrombus (caillot sanguin) qui s'est formé dans une veine majeure se détache (s'embolise), traverse le côté droit du cœur et se loge dans la circulation pulmonaire, il devient une embolie pulmonaire.
L'embolie pulmonaire et la thrombose veineuse profonde sont si étroitement liées que, si un médecin diagnostique ou soupçonne l'une de ces conditions, il cherchera immédiatement des preuves que l'autre affection est également présente.
Causes plus rares
Rarement, des affections autres que la thrombose veineuse profonde peuvent provoquer une embolie pulmonaire pouvant entraîner une maladie grave ou la mort. Ces autres conditions comprennent:
- Embolie graisseuse. Une grosse embolie peut se produire si le tissu adipeux est endommagé ou manipulé, provoquant des amas de cellules graisseuses à entrer dans la circulation, où ils peuvent se loger dans la circulation pulmonaire. La cause la plus fréquente d'embolie graisseuse est la fracture du bassin ou des os longs, dont la moelle contient de grandes quantités de graisse.
- Embolie gazeuse. Si l'air pénètre dans la circulation, il peut obstruer une artère pulmonaire ou une autre artère. L'embolie gazeuse peut résulter de presque n'importe quel type d'intervention chirurgicale, ventilation mécanique, ou chez les plongeurs qui montent trop rapidement.
- Embolie amniotique. Rarement, le liquide amniotique peut entrer dans la circulation pendant l'accouchement difficile et produire une embolie pulmonaire aiguë. Cet événement, heureusement très rare, est extrêmement dangereux pour la vie.
- Embolie de tumeur. Si les cellules cancéreuses entrent en grand nombre dans la circulation, elles peuvent obstruer les vaisseaux pulmonaires. Cette complication du cancer est habituellement observée uniquement chez les personnes atteintes d'une maladie en phase terminale.
Facteurs de risque
Parce qu'une embolie pulmonaire est presque toujours le résultat d'une thrombose veineuse profonde, les facteurs de risque pour ces deux conditions sont pratiquement identiques.
Ceux-ci comprennent les facteurs de risque liés au mode de vie d'une personne, notamment:
- Ne pas faire assez d'exercice. Habituellement sédentaire favorise l'insuffisance veineuse, ce qui prédispose à la formation de caillots sanguins dans les veines principales.
- Être en surpoids. Porter trop de poids favorise également la mise en commun du sang dans les veines des membres inférieurs.
- Fumeur. Fumer provoque une inflammation des vaisseaux sanguins, ce qui peut entraîner une trop grande coagulation. En fait, fumer est un facteur de risque particulièrement puissant pour la coagulation sanguine anormale.
En plus de ces facteurs de risque chroniques liés au style de vie, il existe d'autres conditions qui peuvent augmenter considérablement le risque d'embolie pulmonaire. Certains de ces risques sont de nature temporaire ou situationnelle; d'autres créent un risque chronique et à long terme d'embolie pulmonaire:
- Chirurgie récente, hospitalisation ou traumatisme entraînant une immobilisation prolongée.
- Longs voyages qui mènent à une position assise prolongée.
- Traumatisme qui provoque des lésions tissulaires pouvant entraîner la formation de caillots sanguins.
- Grossesse.
- Les médicaments, en particulier les pilules contraceptives, les traitements hormonaux substitutifs , les suppléments de testostérone , le tamoxifène et les antidépresseurs.
- Maladie du foie chronique.
- Maladie rénale chronique.
- Maladie cardiovasculaire significative, en particulier l' insuffisance cardiaque .
- Avoir eu une thrombose veineuse profonde ou un embolus pulmonaire dans le passé.
- Certaines conditions génétiques peuvent rendre le sang hypercoagulable (sujet à la coagulation).
Toute personne atteinte d'une de ces conditions doit tout mettre en œuvre pour réduire les facteurs de risque sous son contrôle afin de réduire le risque de développer une thrombose veineuse et un embole pulmonaire.
Obtenir beaucoup d'exercice et garder le contrôle du poids sont importants; ne pas fumer est critique.
> Sources:
> Alotaibi GS, Wu C, Senthilselvan A, McMurtry MS. Tendances séculaires de l'incidence et de la mortalité de la thromboembolie veineuse aiguë: l'étude de population AB-VTE. Am J Med 2016; 129: 879.e19.
> Søgaard KK, Schmidt M, Pedersen L, et al. Mortalité après 30 ans après une thromboembolie veineuse: une étude de cohorte basée sur la population. Circulation 2014; 130: 829.doi: 10.1161 / CIRCULATIONAHA.114.009107.
> L'appel du médecin-chef à l'action pour prévenir la thrombose veineuse profonde et l'embolie pulmonaire. Département de la santé et des services sociaux des États-Unis, 2008.