NIH étudie les avantages de l'utilisation de l'hormone pour le vieillissement des conditions de santé
Comme les hommes vieillissent, les niveaux de testostérone dans leur sang tombent souvent. Cette baisse de la testostérone a été supposée conduire à diverses choses, telles que la diminution de la fonction sexuelle, l'anémie et les ruptures osseuses.
La supplémentation en testostérone est utilisée par certains médecins pour aider à résoudre ces problèmes physiques. Au cours des dernières années, il y a eu un intérêt accru pour l'utilité clinique de la supplémentation en testostérone chez les hommes âgés.
Cependant, de grandes études à long terme n'ont pas été réalisées pour déterminer si le traitement à la testostérone aide réellement à de telles conditions.
En 2003, un groupe d'experts de l'Institute of Medicine a conclu qu'il n'y avait pas suffisamment de preuves soutenant les bienfaits de la testostérone chez les hommes âgés et a recommandé d'autres recherches. Par conséquent, en 2010, le National Institute of Aging, qui fait partie du NIH, a lancé les essais de testostérone (T Trials) pour déterminer si la testostérone peut aider avec les symptômes associés à de faibles niveaux de testostérone secondaire à un âge plus avancé (hypogonadisme symptomatique). ).
Les essais T serviront de prélude à des essais plus longs et plus robustes à l'avenir. Plus de résultats des tests T arrivent maintenant et les résultats globaux ont été mélangés, avec remplacement de la testostérone associée à certains avantages et certains risques. Plus de recherche doit être faite pour comprendre l'équilibre de ces avantages et risques potentiels ainsi que l'utilité clinique précise du traitement de la testostérone.
Aperçu des essais T
Les essais T sont un ensemble de sept essais cliniques hébergés dans 12 sites à travers le pays. Dans l'ensemble, 790 hommes âgés de 65 ans ou plus avec de faibles niveaux de testostérone et des symptômes associés ont participé. D'abord, les participants devaient se qualifier pour l'un des trois principaux essais: l'essai de la fonction sexuelle, l'essai de la fonction physique ou le test de vitalité.
Ensuite, les participants pouvaient participer à tous les autres essais pour lesquels ils se sont qualifiés.
Plus précisément, les participants devaient se plaindre d'un dysfonctionnement sexuel, d'un dysfonctionnement physique ou d'une vitalité réduite pour être initialement inclus dans les essais en T. De plus, les participants qui étaient atteints de certaines affections étaient exclus, comme le cancer de la prostate, les problèmes cardiaques, les problèmes rénaux, etc.
Dans tous les essais, les participants ont été assignés au hasard à un groupe expérimental ou placebo. Les hommes du groupe expérimental ont appliqué quotidiennement un gel de testostérone (AndroGel) pendant 12 mois; alors que le groupe placebo a reçu un gel placebo (sans testostérone). Les participants ont été évalués régulièrement.
Fait important, les essais ont été à double insu, ce qui signifie que les chercheurs et les participants ne savaient pas quel gel a été administré.
Essais de fonction sexuelle, de fonction physique et de vitalité
Les résultats des trois premiers essais ont été rapportés en février 2016 dans le New England Journal of Medicine .
L'inclusion dans l'essai sur la fonction sexuelle exigeait que les participants aient une diminution de la libido avec un partenaire sexuel désireux d'avoir des relations sexuelles deux fois par mois.
L'inclusion dans l'essai de fonction physique exigeait que les participants aient une vitesse de marche lente, des difficultés à marcher et des difficultés à monter les escaliers.
Les hommes qui ne pouvaient pas marcher, souffraient d'arthrite grave ou avaient une maladie neuromusculaire sévère ont été exclus.
L'inclusion dans l'essai de vitalité exigeait que les participants aient une faible vitalité et de la fatigue.
L'augmentation des niveaux de testostérone de faible à normale a amélioré modestement la fonction sexuelle (c.-à-d. Activité sexuelle, désir sexuel et fonction érectile) ainsi que les symptômes dépressifs et de l'humeur. Cependant, la supplémentation en testostérone n'a pas amélioré la capacité de marche ou la vitalité.
Dans l'ensemble, les chercheurs suggèrent qu'il n'y avait pas assez de participants pour tirer des conclusions définitives dans ces trois essais.
Essai d'anémie
En février 2017, les résultats de l'essai sur l'anémie ont été publiés.
L'anémie est une maladie caractérisée par une carence en globules rouges ou en hémoglobine dans le sang. Chez un tiers des hommes âgés souffrant d'anémie, les cliniciens ne peuvent pas établir une cause.
Avec l'anémie, le corps ne reçoit pas suffisamment de sang riche en oxygène, qui est transporté par l'hémoglobine située dans les globules rouges. L'anémie peut être légère ou sévère. Les personnes atteintes d'anémie peuvent se sentir faibles ou fatiguées. D'autres symptômes incluent des étourdissements, un essoufflement ou des maux de tête.
Une anémie de longue durée peut endommager le cœur, le cerveau et d'autres organes. Parfois, une anémie très sévère peut entraîner la mort.
L'essai d'anémie a été réalisé pour déterminer si les hommes plus âgés avec l'anémie inexpliquée et les niveaux bas de testostérone pourraient éprouver l'amélioration de leurs niveaux d'hémoglobine.
Les résultats de l'essai clinique ont démontré qu'il y avait des augmentations significatives de l'hémoglobine chez les hommes atteints d'anémie inexpliquée ainsi que chez les hommes souffrant d'anémie de causes connues qui ont utilisé le gel de testostérone. Ces résultats peuvent avoir une valeur clinique, et un traitement à la testostérone pourrait être utilisé pour augmenter le taux d'hémoglobine chez les hommes de plus de 65 ans qui ont une anémie inexpliquée et une faible testostérone. Cependant, plus de recherches doivent être faites.
Essai d'os
En février 2017, les résultats de l'essai sur les os ont été publiés.
Au fur et à mesure que les hommes vieillissent, ils connaissent non seulement une diminution du taux de testostérone, mais aussi une diminution de la densité minérale osseuse, du volume osseux et de la résistance osseuse, ainsi qu'une augmentation des fractures osseuses.
Des recherches antérieures concernant les effets de la testostérone sur l'os ont été peu concluantes. Avec l'essai sur les os, les chercheurs ont tenté de déterminer si la densité osseuse augmentait après le traitement à la testostérone chez les hommes plus âgés ayant un faible taux de testostérone.
La densité osseuse a été évaluée en utilisant l'absorptiométrie à rayons X à double énergie (DEXA), et la résistance osseuse a été évaluée en utilisant des balayages par tomodensitométrie (CT).
CT est une méthode d'imagerie qui utilise des rayons X pour prendre des photos transversales du corps. Les scanners DEXA utilisent des radiographies à faible dose pour évaluer la densité minérale osseuse et calculer les scores. En d'autres termes, les scanners DEXA mesurent la quantité de calcium et d'autres minéraux dans l'os.
À l'exception des suppléments de vitamine D et de calcium en vente libre, les hommes prenant des médicaments qui affectent les os ont été exclus de l'étude. De plus, les hommes ayant des scores DEXA faibles ont été exclus de l'étude.
Les chercheurs ont constaté que les hommes qui ont reçu un traitement hormonal ont connu une augmentation de la force et de la densité des os. Les augmentations de la force étaient plus importantes dans la colonne vertébrale que dans la hanche. Cependant, comme pour les autres essais en T, d'autres recherches doivent être effectuées. Une étude plus large sur de nombreuses années devrait être effectuée pour déterminer si la testostérone pourrait diminuer le risque de fracture osseuse.
Essai de fonction cognitive
En février 2017, les résultats de l'essai sur la fonction cognitive ont été publiés.
Selon Resnick et d'autres auteurs de l'étude:
Le vieillissement est associé au déclin de certaines fonctions cognitives, y compris la mémoire verbale et visuelle, la fonction exécutive et la capacité spatiale. Le vieillissement chez les hommes est également associé à une réduction de la testostérone sérique, ce qui soulève la possibilité qu'une réduction de la concentration de testostérone circulante puisse contribuer au déclin cognitif lié à l'âge.
Dans cette étude, les hommes âgés ayant une faible testostérone et une altération de la mémoire associée à l'âge ont reçu de la testostérone. L'altération de la mémoire associée à l'âge a été définie par des troubles de la mémoire et une altération des performances lors des tests de la mémoire verbale et visuelle.
Cette étude n'a pas montré que le traitement à la testostérone a aidé avec la détérioration de la mémoire associée à l'âge.
Essai cardiovasculaire
Les études concernant les effets de la testostérone sur les résultats cardiovasculaires sont contradictoires. L'étude cardiovasculaire a été conçue pour déterminer si la supplémentation en testostérone chez les hommes âgés ayant un faible taux de testostérone pouvait ralentir le développement d'un volume de plaque artérielle coronaire non calcifié.
Le volume de la plaque de l'artère coronaire non calcifiée a été associé à une crise cardiaque et à des problèmes cardiaques. Il est testé en utilisant l'angiographie tomodensitométrique coronarienne, un test de diagnostic spécial.
Les chercheurs ont constaté que chez les hommes prenant du gel de testostérone, il y avait une augmentation significative du volume de la plaque de l'artère coronaire non calcifié. Cette découverte est préoccupante car une augmentation du volume de la plaque diminue le flux sanguin de l'artère coronaire, ce qui pourrait être dommageable. Les artères coronaires alimentent le cœur en sang.
Encore une fois, comme avec d'autres essais en T, plus de recherche doit être faite pour comprendre les véritables implications de cette étude.
Bottom Line
Les résultats de ces études indiquent que le traitement à la testostérone chez les hommes âgés à faible taux de testostérone peut présenter certains avantages. Cependant, les traitements à la testostérone peuvent également comporter des risques. Le compromis exact est inconnu. Des études plus longues et plus longues doivent être effectuées pour clarifier les effets de la testostérone sur la santé du cœur, la santé des os, l'invalidité et plus encore.
Si vous êtes un homme âgé avec une faible testostérone et intéressé par la prise de testostérone, cette décision doit être soigneusement examinée avec votre médecin. Votre médecin sera en mesure de mieux évaluer l'équilibre de vos conditions et si l'hormonothérapie substitutive pourrait vous exposer à un risque potentiel. C'est une mauvaise idée pour quiconque de s'engager dans une supplémentation hormonale sans la supervision d'un médecin. Juste parce que les hormones se produisent naturellement dans le corps ne signifie pas qu'elles peuvent être prises sans effets négatifs.
Enfin et pour faire bonne mesure, considérez cette directive de départ concernant les essais en T du NIH:
Parce que les essais T ont été menées chez des hommes âgés sans cause apparente de faible testostérone autre que le vieillissement, ces résultats ne s'appliquent pas aux hommes avec des niveaux d'hormones faibles pour des raisons autres que le vieillissement. Tout homme qui envisage un traitement hormonal devrait discuter des inconvénients et des avantages possibles avec un fournisseur de soins de santé.
> Sources:
> Budoff, MJ, et al. Traitement de testostérone et volume de plaque d'artère coronaire chez les hommes plus âgés ayant une faible testostérone. JAMA. 2017; 317 (7): 708-716.
> Resnick, SM, et al. Traitement de la testostérone et la fonction cognitive chez les hommes âgés ayant une faible testostérone et des troubles de la mémoire associés à l'âge. JAMA. 2017; 317 (7): 717-727.
> Roy, CN, et al. Association des niveaux de testostérone avec l'anémie chez les hommes âgés Un essai clinique contrôlé. JAMA Médecine interne. 21 février 2017 (e-pub).
> Snyder, PJ, et al. Effet du traitement à la testostérone sur la densité osseuse volumétrique et la force chez les hommes âgés ayant une faible testostérone Un essai clinique contrôlé. JAMA Médecine interne. 21 février 2017 (e-pub).
> Snyder, PJ, et al. Effets du traitement à la testostérone chez les hommes âgés. New England Journal of Medicine. 374 (7): 611-624.