Bien que assis dans un sauna peut-être se sentir paisible et relaxant, je me suis souvent demandé si cette chaleur torride ou sèche était vraiment en bonne santé. "Transpirer les toxines" semblait être une science de la pop, et le risque de surchauffe et de déshydratation ne pouvait-il pas annuler tout bénéfice physique ou méditatif?
Il s'avère que je n'avais probablement pas besoin de m'inquiéter. Une étude menée en 2015 auprès d'hommes finlandais plus âgés a montré que le risque de décès et de mortalité cardiovasculaires, quelle qu'en soit la cause, était significativement plus faible chez les sujets qui passaient régulièrement du temps dans un sauna chaud.
Qui plus est, le risque de décès a été encore diminué avec des séances de sauna plus longues.
Habitudes de sauna en Finlande
Publié dans le Journal de l'Association médicale américaine (JAMA) Médecine interne , l'étude décrit l'utilisation typique de sauna par les adultes finlandais: une séance hebdomadaire dans un sauna sec et chaud avec une température entre 77 ° C-80 ° C (170 ° F -176 ° F). Alors que de l'eau est parfois jetée sur les roches chaudes pour générer de la vapeur, la pièce n'est généralement pas humide.
Qui a été étudié
Un groupe de 2 315 hommes d'âge moyen de Finlande orientale a été interrogé sur les habitudes de vie telles que le tabagisme, l'activité physique, les médicaments utilisés et les maladies - ainsi que l'utilisation du sauna - et leur tension artérielle, cholestérol et autres maladies cardiaques. indice de masse ou IMC) ont été mesurés. Dans le cadre de l'étude sur le facteur de risque de cardiopathie ischémique de Kuopio en Finlande, les hommes avaient entre 42 et 60 ans au début de l'étude, avec un âge moyen de 53 ans.
En moyenne, les hommes seraient classés en surpoids, avec un IMC de 26,9. Les premières mesures ont eu lieu dans les années 1980, et les hommes ont ensuite été suivis sur une période de suivi d'environ 21 ans.
Les hommes ont été divisés en différents groupes en fonction de la fréquence à laquelle ils utilisaient un sauna: une fois, 2-3 fois, ou 4-7 fois par semaine.
Ils ont également été triés en fonction de la durée de leur séance de «sauna» typique: moins de 11 minutes, 11-19 minutes et plus de 19 minutes.
Plus de temps dans le sauna, une meilleure santé cardiaque?
Après une moyenne de deux décennies, l'état de santé des hommes a été récupéré à l'aide de dossiers médicaux. À la fin de l'étude, environ 40% des participants (929 sur les 2 315 d'origine) étaient décédés, dont 95% (878) d'événements cardiaques. Les chercheurs ont découvert que plus la fréquence des saunas est élevée, plus le risque de mort subite d'origine cardiaque , de maladie cardiovasculaire mortelle et de mortalité toutes causes confondues (c'est-à-dire de mort quelle qu'en soit la cause) est faible. Comparés à une seule session de sauna par semaine, les hommes étaient 31% moins susceptibles de mourir de n'importe quelle cause avec 2-3 sessions, et 39% moins susceptibles de mourir de n'importe quelle cause avec 4-7 séances de sauna hebdomadaires.
La durée a également fait une différence positive. Par rapport aux séances courtes (moins de 11 minutes), les hommes qui ont passé entre 11 et 19 minutes dans le sauna avaient un risque de mort cardiaque subite de 7% inférieur. Pour ceux qui ont des saunas encore plus longs - 19 minutes ou plus - le risque de mort subite d'origine cardiaque s'est révélé beaucoup plus faible (risque inférieur de 52%) que chez les hommes n'ayant que de courtes séances.
Pourquoi le sauna serait-il sain pour le cœur?
Les chercheurs de l'Université de Finlande orientale, de l'Université Emory et d'ailleurs, indiquent des études antérieures suggérant que l'augmentation de la fréquence cardiaque déclenchée dans un sauna chaud pourrait imiter les bienfaits cardiovasculaires de l'exercice physique , tels que l'abaissement de la tension artérielle . Les scientifiques citent également des preuves plus anciennes que l'utilisation du sauna améliore la capacité pulmonaire.
Risques de passer du temps dans le sauna
Alors que les évaluations initiales de ces hommes comprenaient plusieurs mesures objectives comme la pression sanguine et l'analyse des échantillons sanguins, les chercheurs n'ont pas reçu d'informations actualisées sur les habitudes de sauna des sujets pendant les 20 ans de suivi et n'ont pas pu vérifier continué uniformément pendant cette période.
En outre, les hommes étaient rassemblés dans une communauté habituée à l'utilisation régulière du sauna sec, et les scientifiques ont averti que les hammams, les cuves thermales et les saunas réglés à des températures plus basses n'offriraient peut-être pas les mêmes avantages apparents. Les personnes ayant une pression artérielle basse doivent savoir qu'une diminution de la tension artérielle se produit généralement immédiatement après une séance de sauna. Enfin, la consommation d'alcool a été associée à une mort subite dans les 24 heures suivant l'utilisation d'un sauna.
Les auteurs suggèrent également une enquête future sur les risques ou les avantages de l'utilisation de sauna pour les femmes âgées, ainsi que des recherches sur la source des changements cardiaques positifs dans un sauna.
Bottom Line
Si vous vous sentez mal à l'aise dans un environnement chaud pendant un certain temps, ne prenez pas le sauna. Si, d'un autre côté, vous trouvez la paix et la détente dans ces murs en bois, profitez de la pleine conscience et des avantages cardiaques potentiels qu'ils peuvent offrir.
Sources:
Tanjanlina Laukkanen, Hassan Khan, Francesco Zaccardi et Jari A Laukkanen. "Association entre bains de sauna et événements cardiovasculaires fatals et toutes causes de mortalité." Jama Intern Med Publié en ligne le 16 février 2015. doi: 10.1001 / jamainternmed.2014.8187.