La thyroïdite de Hashimoto est la maladie auto-immune de la thyroïde qui est, aux États-Unis, la cause la plus fréquente d'hypothyroïdie, une thyroïde sous-active.
Une condition rare associée à la thyroïdite de Hashimoto est l'encéphalopathie de Hashimoto (en abrégé HE). L'encéphalopathie de Hashimoto est un trouble neuroendocrinien dont les mécanismes ne sont pas bien compris par les médecins et les chercheurs.
On pense que, comme la maladie de Hashimoto, l'encéphalopathie de Hashimoto est de nature auto-immune et est causée par un système immunitaire agressif mais erroné ciblant les organes, les glandes et les tissus du corps. Dans le cas de l'encéphalopathie de Hashimoto, la cible est le cerveau.
Remarque: Comme tous les patients ne présentent pas de maladie de Hashimoto, certains experts suggèrent que l'affection soit renommée pour supprimer le lien avec celle d'Hashimoto, et qu'elle soit appelée « encéphalopathie cortico-réactive associée à une thyroïdite auto-immune ».
Nous savons que dans l'encéphalopathie de Hashimoto, des niveaux élevés d'anticorps antithyroïdiens (anticorps de la thyroïde peroxydase, ou TPO) semblent être liés à un gonflement dans le cerveau qui peut alors se manifester dans une variété de symptômes débilitants.
À quelle fréquence l'encéphalopathie d'Hashimoto se produit-elle?
L'encéphalopathie de Hashimoto est considérée comme rare (il y a plusieurs dizaines de patients diagnostiqués aux États-Unis), mais il est probable qu'il y a beaucoup plus de personnes non diagnostiquées qui ne sont pas diagnostiquées ou diagnostiquées à tort.
Parce qu'il n'est pas bien connu et que ses symptômes sont principalement neurologiques, il est facile de faire un mauvais diagnostic ou de négliger et les symptômes d'encéphalopathie de Hashimoto conduisent fréquemment à des diagnostics neurologiques erronés.
L'âge moyen d'apparition de l'encéphalopathie de Hashimoto est d'environ 47 ans. La grande majorité des patients HE sont des femmes.
Il peut aussi apparaître à l'adolescence quand il est encore plus susceptible d'être négligé. Les symptômes chez les adolescents comprennent les convulsions, la confusion et les hallucinations. Une baisse des performances scolaires est également un symptôme commun, avec un déclin cognitif progressif. Les taux d'anticorps thyroïdiens doivent être évalués chez tous les adolescents présentant ces symptômes, même si les autres tests de la fonction thyroïdienne sont normaux.
Certains des symptômes les plus courants chez les adultes atteints d'encéphalopathie de Hashimoto sont les suivants:
- désorientation
- psychose et comportement délirant
- tremblements
- problèmes de concentration et de mémoire
- spasmes et saccades dans les muscles connus sous le nom de myoclonie
- manque de coordination physique
- maux de tête
- paralysie partielle
- problèmes de la parole
- changements de personnalité.
- agression.
- comportement délirant.
- problèmes de concentration et de mémoire.
- crises d'épilepsie
- anomalies du sommeil
Il progresse souvent le long de deux avenues: soit comme attaque aiguë ou comme une attaque; ou par le mouvement progressif dans la démence, ou même le coma. Parfois, les patients sont diagnostiqués à tort comme ayant eu un accident vasculaire cérébral, la maladie de Creutzfeldt-Jakob, la démence ou la maladie d'Alzheimer.
À l'heure actuelle, il n'existe pas de test définitif pour l'encéphalopathie de Hashimoto. Alors que les anticorps thyroïdiens peuvent être élevés, ils peuvent également ne pas être présents.
De même, les niveaux de TSH pourraient être préoccupants ou pourraient être normaux. Le traitement par un médicament de remplacement de l'hormone thyroïdienne ne résout pas l'HE.
Il est diagnostiqué en excluant d'autres causes des symptômes.
Traitement de l'encéphalopathie de Hashimoto
Le traitement principal de l'encéphalopathie de Hashimoto est la corticothérapie orale, comme la prednisone. De nombreux patients réagissent de façon spectaculaire au traitement médicamenteux, avec une période de traitement aiguë moyen de quatre à six semaines. Comme la plupart des maladies auto-immunes, HE n'est pas considéré curable, mais plutôt traitable. Après le traitement initial, le trouble tombe souvent en rémission.
Certains patients peuvent arrêter le traitement médicamenteux pendant plusieurs années, mais il existe un risque de rechute.
En plus de la thérapie aux stéroïdes, d'autres traitements tels que l'immunoglobuline intraveineuse et l'échange plasmatique sont considérés comme des options.
Bien que rare, l'encéphalopathie de Hashimoto pourrait être la cause de la dépression, de la crise sporadique ou même de l'anxiété. Ce n'est que lorsque la maladie se manifeste par des symptômes neuropsychiatriques aigus ou ne répondant pas, que de nombreux médecins recherchent des problèmes thyroïdiens, des nodules ou des antécédents familiaux de dysfonctionnement immunitaire.
Les patients qui souffrent d'encéphalopathie de Hashimoto font face à un défi diagnostique et à une maladie potentiellement débilitante. Heureusement, la plupart des gens répondent à un traitement facilement disponible. Si vous souffrez de symptômes neurocognitifs aigus, votre médecin ne peut pas expliquer, assurez-vous de mentionner vos antécédents personnels ou familiaux de thyroïdite de Hashimoto ou d'autres conditions thyroïdiennes.
> Sources:
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PMID: 26757046