Le cancer du poumon ou le mésothéliome peut être déguisé en douleur d'épaule
Beaucoup de personnes atteintes d'un cancer du poumon développent des douleurs à l'épaule à un moment ou un autre au cours de leur maladie, et parfois c'est le premier symptôme. Cela dit, il est important de noter que la douleur à l'épaule n'est pas un signe révélateur du cancer du poumon. En outre, chez les personnes atteintes d'un cancer du poumon, la douleur à l'épaule peut être le résultat de leur maladie ou plutôt, en raison d'une autre cause comme l'arthrite.
Pourquoi le cancer du poumon cause-t-il parfois des douleurs à l'épaule et comment cette douleur diffère-t-elle des autres causes de douleur à l'épaule?
Pourquoi le cancer du poumon peut-il causer une douleur à l'épaule?
Commençons par parler des raisons pour lesquelles les gens peuvent souffrir de douleurs à l'épaule avec un cancer du poumon. La douleur à l'épaule liée au cancer du poumon peut être causée par un certain nombre de mécanismes différents.
La douleur dans votre épaule peut être référée à la douleur (ce qui signifie que la douleur est ressentie dans l'épaule mais provient d'ailleurs dans le corps). Un exemple de douleur référée d'un cancer du poumon est quand une tumeur pulmonaire provoque une pression sur un nerf qui se déplace à proximité des poumons. Dans ce cas, le cerveau interprète la douleur comme venant de l'épaule, alors qu'en fait, le nerf est irrité dans les poumons.
La douleur d'épaule dans le cancer du poumon peut également être liée à la propagation du cancer du poumon aux os dans et près de l'épaule. Environ 30 à 40% des personnes atteintes d'un cancer du poumon développent des métastases osseuses (la propagation du cancer aux os) à un moment ou à un autre au cours de leur maladie.
Les tumeurs de Pancoast , une forme de cancer du poumon, poussent près de la partie supérieure des poumons et peuvent envahir les tissus près de l'épaule. Les tumeurs de Pancoast provoquent souvent une douleur dans l'épaule qui irradie le long du bras. En raison de leur emplacement, ces tumeurs sont moins susceptibles de provoquer des symptômes typiques du cancer du poumon, comme une toux persistante, des crachats de sang et un essoufflement.
Ces tumeurs sont aussi parfois difficiles à diagnostiquer, car elles peuvent «se cacher» sur une radiographie thoracique normale.
Le mésothéliome pleural malin est un cancer de la plèvre - les membranes qui tapissent les poumons - et est le plus souvent causé par l' exposition à l'amiante au travail. Dans une étude, il a été constaté que 14 pour cent des patients ont développé une douleur à l'épaule comme premier symptôme de mésothéliome . Si vous avez travaillé dans la construction ou fait un projet de rénovation à domicile sur une maison plus ancienne, assurez-vous de le faire savoir à votre médecin.
Comment la douleur à l'épaule du cancer du poumon diffère des autres causes
Malheureusement, la douleur à l'épaule liée au cancer du poumon ou au mésothéliome peut être très semblable ou identique à celle de conditions telles que l'arthrite. Si vous avez des questions sur la douleur à l'épaule, il vaut mieux être prudent et parlez-en à votre médecin.
Cependant, les symptômes les plus préoccupants pour le cancer du poumon comprennent les douleurs à l'épaule qui s'aggravent la nuit, la douleur au repos et la douleur qui n'est associée à aucune perte de mouvement avec l'activité. La douleur à l'épaule est également plus susceptible d'être quelque chose de non-squelettique si vous ne vous souvenez pas d'une blessure ou d'activités dans lesquelles vous pourriez avoir trop utilisé votre épaule.
La douleur à l'épaule est également plus susceptible d'être un symptôme de cancer du poumon si vous avez d'autres symptômes de cancer du poumon , tels que l'essoufflement (cela peut être doux et seulement avec l'activité), une toux persistante, une respiration sifflante, enrouement, crachats de sang, fatigue, ou si vous perdez du poids sans raison.
Gardez à l'esprit que les symptômes du cancer du poumon chez les femmes et les symptômes du cancer du poumon chez les non-fumeurs sont souvent moins typiques que chez les hommes - et parfois très vagues, comme l'essoufflement progressif avec activité et fatigue. Beaucoup de gens rejettent les symptômes précoces du cancer du poumon comme des changements liés à l'âge dans la tolérance à l'exercice, le gain de poids, ou d'être trop sédentaire.
Options de traitement
Le traitement de la douleur de l'épaule liée au cancer du poumon dépendra de la cause sous-jacente de votre douleur.
Si la douleur se réfère à la douleur d'une pression sur un nerf dans le poumon, le traitement qui diminue la tumeur dans les poumons est l'objectif principal.
Les options pourraient inclure une intervention chirurgicale ou une radiothérapie locale, ou un traitement systémique avec chimiothérapie, médicaments thérapeutiques ciblés ou immunothérapie.
Si une tumeur se développe près du sommet des poumons, une intervention chirurgicale pour enlever la tumeur ou traiter la tumeur avec un rayonnement peut soulager les symptômes.
Si la douleur est liée à des métastases osseuses , un traitement par radiothérapie ou par des agents modifiant les os peut réduire considérablement les symptômes.
Un mot de
Si vous ressentez une douleur à l'épaule, ne paniquez pas. La chance que la douleur à l'épaule est liée au cancer du poumon est généralement faible. Si vous n'avez pas d'explication pour votre douleur, cependant, il est important de consulter votre médecin. La douleur est la façon dont nos corps nous disent que quelque chose ne va pas.
En plus du cancer du poumon, il existe d'autres conditions médicales sérieuses qui peuvent n'avoir que des symptômes de douleur à l'épaule au début. Si vous ne vous souvenez pas d'une blessure et que vous n'avez pas utilisé votre bras excessivement dans un passé récent, assurez-vous de parler à votre médecin même si vos symptômes semblent s'améliorer.
Si vous n'avez toujours pas une explication claire de vos symptômes, même après avoir consulté votre médecin, envisagez d'obtenir un deuxième avis. Bien que la douleur à l'épaule ne soit pas un symptôme fréquent du cancer du poumon, certaines personnes ont rapidement découvert leur cancer en écoutant leur corps et en faisant évaluer leurs symptômes. Soyez votre propre avocat dans vos soins de santé. Personne n'est plus motivé que vous pour vous assurer que vos symptômes sont expliqués et traités le mieux possible.
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