La tuberculose (TB) est une maladie contagieuse transmise par l'air causée par Mycobacterium tuberculosis , une bactérie qui se développe et se divise à l'intérieur des cellules. L'infection, qui commence dans les poumons, provoque des nodules connus sous le nom de tubercules. Avec le temps, la maladie peut se propager à d'autres organes, y compris les reins, le cerveau et la colonne vertébrale. Les antibiotiques sont utilisés pour la tuberculose, bien que le traitement ne soit pas toujours simple ou efficace.
La tuberculose n'est pas quelque chose qui est généralement vacciné aux États-Unis et elle peut être fatale si elle n'est pas traitée.
Bref historique
La tuberculose existe depuis des dizaines de milliers d'années. Il a souvent été appelé «consommation» en raison de la perte de poids spectaculaire qu'il peut causer. Avant les années 1940, lorsque l'antibiotique streptomycine est devenu disponible, il n'y avait pas grand-chose à faire pour la maladie. L'air frais, une bonne nutrition et la lumière du soleil étaient considérés comme utiles, mais ne fonctionnaient pas toujours. Dans certains cas, les médecins ont tenté d'enlever un poumon malade. Du XVIIe au XIXe siècle, on estime qu'une personne sur cinq est morte de la tuberculose.
Encore un tueur de premier plan à travers le monde, la tuberculose est moins répandue aux États-Unis qu'auparavant, bien que les infections aient augmenté ces dernières années. Selon les Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC), 9 272 cas de tuberculose ont été signalés aux États-Unis en 2016.
La ré-émergence de la tuberculose aux Etats-Unis a été attribuée en partie aux voyages à destination et en provenance de pays où la tuberculose est endémique, ainsi qu'à l'association avec l'épidémie de VIH.
Symptômes
Lorsqu'une personne en bonne santé est infectée par la tuberculose, les cellules de son système immunitaire bloquent généralement l'infection et amènent la bactérie de la tuberculose à prendre une forme inactive qui ne provoque aucun symptôme et n'est pas contagieuse; ceci est connu comme l'infection tuberculeuse latente.
Il est possible de vivre avec la tuberculose latente sans jamais développer la forme active de la maladie.
Cependant, si le système immunitaire est affaibli, l'infection peut devenir active, entraînant des symptômes et une maladie contagieuse. Environ 3 à 5% des personnes développent une tuberculose active dans l'année suivant l'obtention d'un résultat positif à un test cutané à la tuberculine.
Le symptôme caractéristique de la TB active est une mauvaise toux qui produit des mucosités teintées de sang et peut durer trois semaines ou plus. D'autres symptômes incluent des douleurs thoraciques, de la fatigue, une perte d'appétit, une perte de poids, de la fièvre, des frissons et des sueurs nocturnes.
Causes
La tuberculose est une maladie transmise par l'air qui se propage principalement par l'intermédiaire de gouttelettes relâchées dans l'air après qu'une personne contagieuse tousse, crache ou éternue. Le risque d'infection est plus élevé pour ceux qui passent de longues périodes dans des environnements fermés - comme un avion, un autobus ou un petit espace de vie - avec des personnes infectées.
La tuberculose est un problème de santé grave dans de nombreux pays, en particulier les pays en développement. Il a été appelé une «maladie de la pauvreté» parce qu'il est plus répandu dans les endroits avec des conditions socio-économiques difficiles qui mènent à la vie bondée, la malnutrition, et plus encore. Alors que la tuberculose est moins répandue aux États-Unis, elle demeure un problème dans les hôpitaux, les prisons et les refuges pour sans-abri, où les conditions de surpeuplement prévalent.
Ceux dont le système immunitaire est affaibli sont particulièrement à risque de contracter la tuberculose. Cela inclut les enfants, les personnes âgées, les personnes immunodéprimées (comme le VIH), celles qui prennent des médicaments immunosuppresseurs (comme dans le traitement d'une maladie auto-immune ou après une greffe d'organe) et les personnes sous traitement anticancéreux.
Diagnostic
Si vous suspectez une tuberculose active, appelez votre professionnel de la santé pour organiser un test de dépistage de la tuberculose . Le plus communément utilisé est le test cutané de Mantoux, qui est réalisé en injectant de petites quantités de bactéries tuberculeuses sous la peau de votre avant-bras. Si vous avez une réaction immunitaire, un gonflement se produira au site d'injection dans les deux à trois jours.
Parfois, le test cutané peut être administré trop tôt après l'exposition à la bactérie (avant huit à dix semaines) pour qu'une réponse immunitaire se développe. Si vous faites un test positif, vous subirez d'autres tests, y compris une radiographie pulmonaire et une culture bactérienne ou un examen microscopique de crachats expectorés (flegme).
Il existe également des tests sanguins utilisés pour diagnostiquer la tuberculose, connus sous le nom de tests de libération de l'interféron gamma (IGRA), bien qu'ils ne soient pas utilisés aussi fréquemment.
Traitement
La tuberculose est traitée avec des antibiotiques . Le traitement consiste habituellement en six à huit semaines d'une combinaison de quatre médicaments, suivis de deux autres médicaments, pour une durée totale de six à neuf mois. Le cours exact qui vous est prescrit dépend de votre cas et de votre état de santé général.
Il est très important de suivre les instructions de votre médecin pour le traitement de la tuberculose, même après que les symptômes disparaissent. Le cycle complet des antibiotiques est nécessaire pour tuer toutes les bactéries de la tuberculose. Le fait de ne pas suivre le cours complet peut entraîner un traitement inefficace, une plus longue durée de la maladie et une tuberculose résistante aux antibiotiques, dont les options de traitement sont moins efficaces et ont plus d'effets secondaires que les médicaments de première intention.
Prévenir la transmission
Si vous recevez un diagnostic positif de tuberculose active, on vous demandera de ne pas aller au travail ou à l'école jusqu'à ce que votre médecin détermine que vous n'êtes plus contagieux (habituellement deux à trois semaines après le début du traitement, mais cela peut prendre jusqu'à six semaines). Jusque-là, gardez vos distances avec les personnes avec lesquelles vous avez des contacts réguliers. N'oubliez pas de tousser dans un mouchoir et jetez-le dans un sac scellé.
Dans de nombreux cas, les patients atteints de TB active sont évalués et traités dans des salles d'isolement hospitalières spéciales qui sont pressurisées pour limiter l'exposition aux autres. Après leur sortie de l'hôpital, les responsables de la santé publique vous fourniront des directives pour retourner au travail ou à l'école. Les personnes avec lesquelles vous avez été en contact devraient subir un test d'infection.
Un mot de
Alors qu'un diagnostic de tuberculose active peut être effrayant, le pronostic est bon. La plupart des cas de tuberculose peuvent être traités et guéris si vous suivez les instructions de votre médecin et prenez vos médicaments exactement comme prescrit.
> Sources:
> Centres de contrôle des maladies. Division de l'élimination de la tuberculose. Tuberculose (TB). https://www.cdc.gov/tb/?404;https://www.cdc.gov:443/tb/default
> Mims CA, et al. Microbiologie médicale. 1993. Mosby-Year Book Europe Limited. Londres.
> Salyers AA et Whitt DD. Pathogenèse bactérienne: une approche moléculaire. 1994. Société américaine de microbiologie. Washington DC
> Organisation mondiale de la santé. Tuberculose . http://www.who.int/tb/en/