Quels sont exactement les radicaux libres et pourquoi sont-ils importants?
Les radicaux libres sont des molécules hautement réactives et instables qui sont produites dans le corps naturellement comme un sous-produit du métabolisme (oxydation), ou par l'exposition à des toxines dans l'environnement telles que la fumée de tabac et la lumière ultraviolette. Les radicaux libres ont une durée de vie d'une fraction de seconde seulement.
Structure des radicaux libres
Les radicaux libres contiennent un électron non apparié.
En raison de ce manque d'un nombre stable d'électrons de la coque extérieure, ils sont constamment à la recherche de se lier avec un autre électron pour se stabiliser - un processus qui peut endommager l' ADN et d'autres parties des cellules humaines. Ces dommages peuvent jouer un rôle dans le développement du cancer et d'autres maladies et accélérer le processus de vieillissement.
Quelles sont les causes des radicaux libres?
Les radicaux libres peuvent être produits de différentes manières. Ils peuvent être générés par des processus métaboliques normaux dans le corps ou par l'exposition à des substances cancérogènes (substances cancérogènes) dans l'environnement .
Notre corps produit souvent des radicaux libres dans le processus de décomposition des nutriments pour créer l'énergie qui permet à notre corps de fonctionner. La production de radicaux libres dans des processus métaboliques normaux comme celui-ci est l'une des raisons pour lesquelles le risque de cancer augmente avec l'âge, même lorsque les personnes sont peu exposées aux substances cancérogènes.
L'exposition à des cancérogènes dans notre environnement peut également produire des radicaux libres.
Des exemples de certains cancérogènes comprennent:
- Fumée de tabac
- Rayonnement ultraviolet
- Radon
- Produits chimiques environnementaux et professionnels
Effet des radicaux libres sur le corps
Une fois que les radicaux libres sont générés, que ce soit par une exposition ou en faisant les processus normaux du métabolisme du corps, ils sont libres de faire des dommages. La disponibilité des radicaux libres crée ce qui est connu comme le stress oxydatif dans le corps.
La raison pour laquelle il est appelé stress oxydatif est que les réactions qui se produisent qui conduisent à l'obtention d'un électron par les radicaux libres se font en présence d'oxygène.
Les dommages aux protéines (reticulation des protéines et autres) et d'autres composants du corps peuvent causer la maladie directement. Les dommages causés aux gènes dans l'ADN peuvent entraîner des gènes qui produisent des protéines inefficaces - les protéines ont besoin d'être surveillées sur les cellules du corps. Certaines de ces mutations peuvent impliquer des gènes connus sous le nom de gènes suppresseurs de tumeur . Ces gènes codent pour des protéines qui réparent les dommages dans l'ADN ou provoquent l'élimination de cellules endommagées au-delà du sauvetage par un processus d'apoptose (mort cellulaire programmée). cellules qui sont autorisés à se diviser et devenir une tumeur - la formation d'une cellule cancéreuse .
Antioxydants et radicaux libres
On pense que les antioxydants, tels que la vitamine C, la vitamine E et le bêta-carotène, peuvent réduire les dommages causés par les radicaux libres dans notre corps en inhibant leur formation.
Alors que les sources alimentaires d'antioxydants ont été corrélées avec un risque plus faible de développer un cancer du poumon , il est important de noter que la prise de suppléments de certains d'entre eux (tels que le bêta-carotène et la vitamine E ) peut augmenter le risque.
Pour ceux qui subissent un traitement contre le cancer, il est très important de discuter avec votre oncologue des suppléments antioxydants - ou des suppléments, d'ailleurs. Certains traitements contre le cancer, tels que les radiations, créent des radicaux libres dans le but de détruire les cellules cancéreuses. Dans ce contexte, l'utilisation d' antioxydants pourrait, en théorie, diminuer l'efficacité du traitement.
Radicaux libres et Cancer
Le cancer est généralement causé par une série de mutations qui entraînent la croissance incontrôlée et l'immortalité relative de la cellule. Puisque les fruits et les légumes de notre régime sont riches en antioxydants, on pense que c'est peut-être une des raisons pour lesquelles une alimentation riche en fruits et légumes a toujours été associée à un risque moindre de cancer.
Comme indiqué précédemment, cependant, obtenir ces antioxydants sous forme de supplément n'a pas été trouvé pour être efficace, et la plupart des oncologues recommandent des sources alimentaires de ces nutriments. En outre, certains suppléments de vitamines et de minéraux peuvent interférer avec les traitements contre le cancer .
Radicaux libres et vieillissement
Il existe plusieurs théories décrivant pourquoi notre corps vieillit et les radicaux libres sont inclus dans l'une de ces théories. Plutôt que des radicaux libres seuls, cependant, il est probable que l'âge normal est lié à un certain nombre de processus différents dans le corps.
Que pouvez-vous faire?
Sachant comment le cancer peut se développer, les individus peuvent chercher des façons dans leur vie de réduire les radicaux libres produits dans le corps, ainsi que d'augmenter les antioxydants disponibles pour faire face aux radicaux libres qui sont produits même dans le métabolisme normal. Découvrez ces 10 principaux changements simples de style de vie, vous pouvez commencer aujourd'hui pour réduire votre risque de développer un cancer .
Sources:
Lobo, V., Patil, A., Phatak, A., et N. Chandra. Radicaux libres, antioxydants et aliments fonctionnels: impact sur la santé humaine. Examen de pharmacognosie.