Vous avez peut-être entendu dire qu'une substance est cancérogène ou cancérogène. Qu'est-ce que ça veut dire? Comment savons-nous que quelque chose peut causer le cancer?
Définition
Un cancérogène est défini comme quelque chose qui peut directement causer le cancer. Cela peut être une substance chimique, un virus ou même les médicaments et les rayonnements que nous utilisons pour traiter le cancer. Alors que de nombreux cancers sont causés par un cancérogène ou une combinaison de cancérogènes, la tendance à développer un cancer peut également être héréditaire dans notre génome.
Les cancérogènes peuvent fonctionner de plusieurs façons:
- Un carcinogène peut endommager directement l' ADN dans les cellules (provoquer des mutations), ce qui à son tour conduit à une perturbation des processus normaux des cellules.
- Le carcinogène peut à la place causer des dommages et une inflammation qui entraîne une division plus rapide des cellules. Lorsque les cellules se divisent, il y a toujours une chance qu'un changement se produise (une mutation), ce qui augmente les chances de développer un cancer .
Les types
Nous sommes autour de cancérigènes tous les jours, que ce soit au travail, à la maison ou au jeu. Les cancérogènes ne causent pas de cancer chez tous ceux qui sont exposés; la capacité d'un cancérogène à causer le cancer dépend de nombreux facteurs, y compris la quantité d'exposition, la durée d'exposition, la santé de l'individu et d'autres facteurs qui augmentent ou diminuent le risque de cancer.
Les gens diffèrent également dans la susceptibilité personnelle à un cancérogène en fonction de leur constitution génétique. Dans de nombreux cas, le cancer est multifactoriel, ce qui signifie qu'il existe plusieurs facteurs qui agissent ensemble pour provoquer ou prévenir le cancer.
Les types de cancérogènes comprennent:
- Substances chimiques / substances - Certains produits chimiques utilisés à la maison ou sur le lieu de travail peuvent être cancérogènes. Par exemple, l' amiante dans l'isolation peut conduire au cancer du poumon et au mésothéliome . Beaucoup de gens ont le sentiment que si un produit chimique pouvait causer le cancer, il ne serait pas autorisé dans nos maisons. Ce n'est pas le cas.
- Rayonnement environnemental - Le rayonnement ultraviolet du soleil est une cause bien connue du cancer de la peau. Le radon émis par la désintégration normale de l'uranium dans le sol, puis piégé dans les maisons, est l' une des principales causes de cancer du poumon .
- Rayonnement médical - Les deux radiations utilisées médicalement pour les tests de diagnostic et celles utilisées pour traiter le cancer sont considérées comme cancérigènes. Par exemple, les femmes qui reçoivent une radiothérapie après une mastectomie pour un cancer du sein courent un risque accru de développer un cancer du poumon en raison de la cancérogénicité du rayonnement.
- Virus - Les virus tels que les papillomavirus humains qui causent le cancer de la bouche et le cancer du col de l'utérus, et l'hépatite C qui peut causer le cancer du foie sont considérés comme cancérigènes. Découvrez les autres virus qui sont censés causer le cancer .
- Certains médicaments - Certains médicaments de chimiothérapie et l'hormonothérapie peuvent augmenter le risque de cancer. Par exemple, la chimiothérapie utilisée pour traiter les femmes atteintes d'un cancer du sein au stade précoce peut parfois conduire à la leucémie. L'utilisation de contraceptifs oraux peut augmenter le risque de cancer du sein chez les jeunes femmes.
- Facteurs liés au mode de vie - Le tabagisme et l'obésité sont tous deux des carcinogènes, car ils peuvent être responsables des mutations qui entraînent le cancer.
Période de latence
Un important à comprendre est le concept d'une période de latence .
C'est le délai entre l'exposition à un agent cancérogène et le moment où le cancer se développe. La période de latence peut être très courte, comme l'exposition aux rayonnements dans une catastrophe nucléaire ou, au contraire, de nombreuses décennies, en fonction du cancérogène particulier.
Essai
Il n'est pas toujours facile de déterminer si une substance ou une exposition est cancérogène. Un bon exemple de ceci est le tabagisme. Il a fallu de nombreuses années de recherche et des millions de dollars pour déterminer la relation entre le tabagisme et le cancer du poumon. De nombreuses études visant à évaluer la cancérogénicité des substances sont effectuées sur des animaux exposés à des expositions élevées. Avant l'expérimentation animale, beaucoup de ces substances sont d'abord examinées dans des cultures cellulaires dans un laboratoire.
Bien qu'il soit contraire à l'éthique de tester les substances cancérogènes chez l'humain, des études rétrospectives sur les personnes atteintes de cancer et sur l'évaluation des expositions antérieures sont utilisées pour analyser les substances ou les expositions afin d'évaluer leur capacité à provoquer le cancer.
Malheureusement, les études cellulaires ou les études sur les animaux ne peuvent pas toujours nous dire ce qui se passera chez les êtres humains. Qu'est-ce qui se passe avec des cellules humaines dans un plat dans un laboratoire peut être très différent de ce qui se passe étant donné la même exposition au milieu des millions de réactions chimiques qui se produisent tout le temps chez les personnes. De même, les études sur les animaux ne peuvent pas toujours nous dire ce qu'il adviendra de l'exposition humaine. C'était le cas de la thalidomide, qui était un médicament sans danger pour les animaux de laboratoire mais qui causait des malformations congénitales lorsqu'elle était administrée aux femmes enceintes.
Classifications
Il existe plusieurs systèmes qui définissent les cancérogènes de manière légèrement différente:
L'Agence de protection de l'environnement:
- Groupe A: Cancérogène pour les humains
- Groupe B: susceptible d'être cancérogène pour l'homme
- Groupe C: Preuve suggestive d'être cancérogène pour l'homme
- Groupe D: Information inadéquate pour évaluer la cancérogénicité
- Groupe E: N'est pas susceptible d'être cancérogène pour l'homme
Centre International de Recherche sur le Cancer: Programme National de Toxicologie:
- Groupe A: Cancérogène pour les humains
- Groupe B: susceptible d'être cancérogène pour l'homme
- Groupe C: Preuve suggestive d'un potentiel cancérogène
- Groupe D: Information insuffisante pour évaluer le potentiel cancérogène
- Groupe E: N'est pas susceptible d'être cancérogène pour l'homme
Programme national de toxicologie
- Connu pour être cancérogène pour les humains
- Raisonnablement anticipé pour être cancérogène pour l'homme
Précautions de sécurité
Gardez à l'esprit que toutes les substances cancérogènes potentielles n'ont pas été testées. Non seulement y a-t-il des millions de cancérogènes possibles dans la nature et dans l'industrie, mais il n'est tout simplement pas pratique de tester tous les produits chimiques sur des centaines de milliers de personnes (ou éthiques). peut être exposé. Il est important de:
- Lisez les étiquettes et vérifiez les ingrédients que vous ne connaissez pas. Certains produits pour la maison font remarquer qu'ils contiennent des cancérogènes pour les humains. Un exemple est quelques types de nettoyeur de laiton.
- Suivez les instructions pour la manipulation sécuritaire des produits chimiques à la maison. Lisez les petits caractères sur les contenants. Certains d'entre eux recommandent de porter des gants. D'autres recommandent une bonne ventilation, le port d'un masque ou même le port d'un masque de ventilation spécial (si cela dit, cela signifie qu'un masque ne suffit pas à vous protéger). Nous oublions que beaucoup de substances peuvent être facilement absorbées par la peau. Nous avons maintenant des correctifs pour tout, de la nicotine aux médicaments contre la douleur qui tirent parti de ce processus. Une bonne règle est que si vous ne le mangez pas, utilisez des gants pour le manipuler.
- Suivez les procédures recommandées lorsque vous travaillez avec des produits chimiques au travail. Les employeurs sont tenus de fournir des fiches de données de sécurité sur les produits chimiques auxquels vous serez exposé au travail. Prenez le temps de les lire attentivement.
- Envisagez des alternatives aux substances avec de longues listes d'ingrédients: par exemple, certaines personnes ont trouvé qu'au lieu d'avoir une abondance de produits de nettoyage commerciaux (tous avec des ingrédients susceptibles de lever les sourcils), vous pouvez nettoyer votre maison avec du vinaigre et du jus de citron. , l'huile d'olive et le bicarbonate de soude. Non seulement cela réduit votre exposition aux cancérogènes potentiels, mais c'est aussi moins cher.
- Considérez vos options. Par exemple, consultez ces idées sur la façon de griller les aliments pour réduire les carcinogènes.
Bases de données
Il existe plusieurs bases de données dans lesquelles vous pouvez consulter les produits chimiques et les substances auxquelles vous êtes exposé afin de déterminer leur cancérogénicité.
- Monographies du CIRC
- Programme national de toxicologie
Un mot de
Nous sommes exposés à des agents cancérigènes dans notre environnement tous les jours. Bien qu'il soit probable que certaines substances que nous apprendrons sont cancérogènes à l'avenir, nous pouvons prendre des mesures dès aujourd'hui pour réduire notre exposition. Avoir une conscience et reconnaître qu'il y a probablement des cancérogènes dans notre environnement qui n'ont pas encore été identifiés est un bon début. Prendre quelques précautions de sécurité simples, comme lire des étiquettes et porter des gants, n'est pas toujours nécessaire, mais cela peut être judicieux si vous n'êtes pas familier avec un produit avec lequel vous travaillez.
> Sources:
> Centres de contrôle et de prévention des maladies. Cancer professionnel. Liste des cancérogènes. Mis à jour le 24/04/17. https://www.cdc.gov/niosh/topics/cancer/npotocca.html
> Centre international de recherche sur le cancer. Évaluation des risques cancérogènes pour les humains. http://monographs.iarc.fr/