Les options de traitement du cancer de l'œsophage dépendent du stade du cancer et peuvent comprendre une intervention chirurgicale (suppression partielle ou totale de l'œsophage), une chimiothérapie, une radiothérapie, une thérapie ciblée ou des essais cliniques combinant ces traitements ou de nouveaux traitements.
Le traitement, cependant, va au-delà du simple traitement du cancer, et les soins palliatifs ou de soutien - visant à aider les gens à faire face aux effets secondaires physiques, émotionnels et spirituels du cancer - sont tout aussi importants.
Choisir un centre de traitement
Que vous ayez une chirurgie ou d'autres traitements, il est important de trouver un bon centre de cancérologie. Une étude de 2017 dans les Annals of Surgery a confirmé ce que des études antérieures ont montré. Les chercheurs ont découvert que les personnes atteintes d'un cancer de l'œsophage qui parcourent de plus longues distances vers des centres anticancéreux à haut volume reçoivent des traitements significativement différents et obtiennent de meilleurs résultats que ceux qui restent plus près de chez eux.
Vous pouvez envisager de demander une opinion à l'un des plus grands centres de cancérologie désignés par l'Institut national du cancer; centres qui traitent un grand nombre de personnes atteintes d'un cancer de l'œsophage (et pour ceux qui ont subi une intervention chirurgicale, effectuer plus de ces chirurgies).
Options de traitement par étape
Avant d'aborder les options de traitement spécifiques disponibles, il est utile de discuter des traitements les plus couramment utilisés à différents stades de la maladie.
Ils peuvent varier énormément.
Deux personnes avec le même stade de la maladie, par exemple, peuvent avoir des cancers dans différentes régions qui nécessiteraient des traitements différents. Même avec des cancers qui sont similaires en termes de localisation, de stade et chez les personnes ayant une santé générale similaire, il est important de noter qu'aucun cancer ne se ressemble.
Cela dit, l'approche générale est la suivante.
Étape 0
Les cancers de stade 0 ( carcinome in situ ) ou extrêmement petits de stade 1A peuvent parfois être éliminés par endoscopie. Aux États-Unis (contrairement à certaines parties du monde), le cancer de l'œsophage est rare et rarement à un stade suffisamment précoce pour que l'élimination endoscopique soit possible. La chirurgie peut également être utilisée pour ces tumeurs.
Étape 1
La chirurgie est généralement le traitement de choix pour les cancers de stade 1 et peut être le seul traitement nécessaire dans certains cas.
Étape 2 et 3
La chimiothérapie et la radiothérapie (ou la chimiothérapie seule) suivies d'une intervention chirurgicale constituent l'approche la plus courante, bien que l'on puisse parfois recourir à la chirurgie seule ou à la chimiothérapie seule. Il existe actuellement une controverse quant à savoir si les personnes atteintes de carcinomes épidermoïdes de l'œsophage qui ont une réponse complète (pas de signe de tumeur) après la chimiothérapie nécessitent toujours une intervention chirurgicale.
Étape 4
Avec les cancers de stade 4A, la chimiothérapie et la radiothérapie peuvent parfois être suivies d'une intervention chirurgicale (si la tumeur réagit très bien). Pour les cancers de stade 4B, la chimiothérapie peut parfois entraîner une réponse partielle.
Certaines personnes s'inquiètent que, en raison de leur âge, le traitement soit trop agressif, mais les personnes âgées (de plus de 80 ans) en bonne santé semblent tolérer les traitements de l'œsophage et ont des taux de survie similaires à ceux des personnes plus jeunes.
Chirurgie
Lorsque diagnostiqué dans les premiers stades de la maladie, la chirurgie peut offrir une chance de guérison. Avant d'envisager une intervention chirurgicale, une mise en scène soigneuse est très importante. Malheureusement, si un cancer s'est propagé au-delà de l'œsophage, la chirurgie n'améliore pas la survie mais réduit la qualité de vie. Il est donc essentiel de déterminer qui bénéficiera de la chirurgie.
Tout aussi important est de trouver un chirurgien qui est très expérimenté dans l'exécution de ces chirurgies. Alors que les grands centres de cancérologie sont plus susceptibles d'avoir des chirurgiens ayant une vaste expérience, il est important de prendre le temps d'interroger un chirurgien potentiel sur son expérience personnelle avec la chirurgie de l'œsophage.
Procédures
Une œsophagectomie, la chirurgie effectuée pour enlever un cancer de l'œsophage, se réfère à l'ablation de tout ou partie de l'œsophage. Pour certains cancers, en particulier ceux de l'œsophage inférieur, une partie de l'estomac est également enlevée. En outre, les ganglions lymphatiques voisins sont généralement retirés et envoyés au laboratoire de pathologie pour rechercher toute preuve de cancer.
Après le retrait de la section de l'œsophage, l'estomac est rattaché à l'œsophage supérieur (le terme qui décrit la couture ensemble est «anastomose»). Si une grande partie de l'œsophage est enlevée de sorte que la réadaptation est difficile ou impossible, une section de l'intestin peut être enlevée et placée entre l'œsophage supérieur et l'estomac.
Une oesophagectomie peut être réalisée de deux manières différentes:
- Œsophagectomie ouverte: Dans une procédure ouverte, une grande incision traditionnelle est faite dans le cou, la poitrine ou l'abdomen (ou peut parfois inclure les trois) à travers lequel l'œsophage est accessible.
- Oesophagectomie mini-invasive: Dans une intervention peu invasive, plusieurs petites incisions sont placées dans le cou et la poitrine. Une lunette (avec une caméra) est insérée à travers ces incisions et la chirurgie est réalisée à travers le champ d'application. La chirurgie mini-invasive n'est généralement possible qu'avec de plus petites tumeurs de l'œsophage.
Effets secondaires et complications
Retrait d'une partie de l'œsophage est une intervention chirurgicale majeure et les complications ne sont pas rares. Pendant la chirurgie, les risques les plus communs incluent des soucis de saignement et d'anesthésie tels que des rythmes cardiaques anormaux et des problèmes pulmonaires.
Dans les jours qui suivent la chirurgie, les caillots sanguins sont beaucoup trop fréquents ( thromboses veineuses profondes ) et peuvent parfois se rompre et se déplacer vers les poumons ( embolie pulmonaire ). Les infections telles que la pneumonie sont courantes pendant la récupération et une fuite (et une infection et une inflammation subséquentes) peuvent parfois se produire lorsque l'œsophage a été rattaché.
À long terme, certaines personnes ont un enrouement persistant en raison d'une atteinte des nerfs thoraciques pendant la chirurgie. Les lésions nerveuses peuvent également entraîner des modifications de la motilité dans le tube digestif supérieur pouvant entraîner des nausées et des vomissements. Puisque le sphincter inférieur de l'œsophage (la bande musculaire au fond de l'œsophage qui empêche le contenu de l'estomac de remonter dans l'œsophage) est souvent enlevé ou endommagé, les brûlures d'estomac sont fréquentes et beaucoup de gens auront besoin de médicaments pour le reflux acide.
Chimiothérapie
La chimiothérapie agit en s'attaquant aux cellules qui se divisent rapidement et peut être administrée de plusieurs façons avec le cancer de l'œsophage. Ceux-ci inclus:
- Chimiothérapie néoadjuvante: La chimiothérapie néoadjuvante fait référence à l'utilisation d'une chimiothérapie avant l'intervention chirurgicale pour réduire la taille d'une tumeur.
- La chimiothérapie adjuvante: La chimiothérapie adjuvante fait référence à la chimiothérapie administrée après la chirurgie. Même s'il ne semble pas y avoir de cancer après la chirurgie, de petites grappes de cellules cancéreuses peuvent rester et entraîner une récidive plus tard. La chimiothérapie après la chirurgie peut réduire le risque de récidive et améliorer la survie de certaines personnes.
- Chimiothérapie palliative: La chimiothérapie palliative se réfère à l'utilisation de la chimiothérapie pour contrôler les symptômes et prolonger la vie avec la maladie de stade 4, mais pas pour guérir la maladie. À l'heure actuelle, la chimiothérapie (même lorsqu'elle est associée à la radiothérapie) peut augmenter la durée de la survie, mais elle est peu susceptible de guérir la maladie.
Si la chirurgie est envisagée, l'approche la plus courante consiste à administrer une chimiothérapie (avec ou sans radiothérapie) avant la chirurgie (chimiothérapie adjuvante ou chimioradiothérapie). Il y a plusieurs raisons à cela.
- Votre médecin peut s'assurer que la chimiothérapie est efficace plutôt que d'apprendre après la chirurgie si ce n'est pas le cas.
- La chimiothérapie est généralement mieux tolérée avant la chirurgie qu'après la chirurgie.
- La chimiothérapie néoadjuvante peut réduire la tumeur (la rendre plus petite) afin que la chirurgie soit plus facile à effectuer.
- Enfin, pour certaines personnes (principalement celles atteintes de carcinomes épidermoïdes), la tumeur peut disparaître de sorte qu'une intervention chirurgicale n'est pas nécessaire.
Les médicaments de chimiothérapie qui sont souvent utilisés comprennent une combinaison de Paraplatine (carboplatine) et Taxol (paclitaxel) ou Platinol (cisplatine) et Camptosar (irinotécan). Dans le passé, le médicament 5-FU (5 fluorouracile) était souvent utilisé, mais il a tendance à être plus toxique.
Effets secondaires de la chimiothérapie
Comme avec tant de traitements contre le cancer, il est important de garder à l'esprit que les effets secondaires affreux du traitement qu'un ami ou un membre de la famille a pu éprouver dans le passé, ne s'appliquent pas nécessairement au traitement moderne de la maladie. Les médicaments chimiothérapeutiques sont habituellement administrés par cycles (par exemple, toutes les trois semaines), pendant quatre à six mois.
La plupart des effets secondaires sont dus aux médicaments tuant les cellules normales qui se divisent rapidement avec les cellules cancéreuses. Les effets secondaires communs incluent:
- Numération sanguine altérée: faible numération globulaire ( suppression de la moelle osseuse ) entraînant une faible numération des globules blancs ( neutropénie ), un faible nombre de globules rouges ( anémie ) et une faible numération plaquettaire ( thrombocytopénie ).
- Perte de cheveux: Les médicaments les plus susceptibles de causer la perte de cheveux ne sont pas couramment utilisés avec le cancer de l'œsophage (à l'exception de Camptosar) mais provoquent souvent l'amincissement des cheveux.
Nausées et vomissements : Voir ci-dessous.
- Neuropathie périphérique: Picotements, engourdissements et douleurs, souvent dans une distribution de «bas et gant».
- Les plaies de la bouche et les changements de goût
- Fatigue
Tout comme les médicaments chimiothérapeutiques utilisés aujourd'hui sont moins toxiques, la gestion des effets secondaires s'est considérablement améliorée. Beaucoup de gens ont peu ou pas de nausées et de vomissements avec des médicaments préventifs. Il y a aussi des injections disponibles pour augmenter le nombre de globules blancs si nécessaire (bien qu'il soit toujours important de connaître les moyens de réduire le risque d'infection pendant la chimiothérapie ).
La neuropathie périphérique (PN), l'un des symptômes les plus gênants de la chimiothérapie pour le cancer de l'œsophage, est souvent permanente. Les médicaments les plus étroitement liés à la PN comprennent les taxanes (comme le taxol) et les médicaments au platine (comme le platine et le paraplatine). Comme une combinaison de ceux-ci est souvent utilisée, l'effet peut être amplifié.
De nombreuses études sont en cours pour trouver des moyens de réduire ce symptôme (comme l'utilisation de la L-glutamine pendant le traitement), et les gens devraient parler à leur médecin des dernières recherches avant de commencer la chimiothérapie.
Radiothérapie
La radiothérapie utilise des rayons à haute énergie pour traiter les cellules cancéreuses et est souvent utilisée avec la chimiothérapie. La radiothérapie peut également être utilisée pour la palliation (voir ci-dessous). Il est donné de deux manières principales:
- Rayonnement de faisceau externe: Le rayonnement de faisceau externe est la forme que beaucoup de personnes sont familières, et peut être donné quotidiennement pendant quelques jours ou semaines.
- Radiothérapie de curiethérapie (interne): Avec la curiethérapie, une endoscopie est faite de sorte que le rayonnement peut être placé près de la tumeur dans l'oesophage. C'est fait plus souvent comme thérapie palliative pour aider à avaler.
Effets secondaires de rayonnement
Les effets secondaires les plus fréquents de la radiothérapie sur la poitrine sont une rougeur de la peau et une éruption sur le site de rayonnement (semblable à un coup de soleil) et de la fatigue . Les radiations à la poitrine peuvent également provoquer une inflammation des poumons ( pneumonie radique). S'il n'est pas traité, il peut entraîner une fibrose des poumons. Une inflammation de l'œsophage ( fibrose pulmonaire ) peut également survenir.
Thérapie ciblée
La thérapie ciblée utilise des médicaments comme la chimiothérapie, mais les médicaments sont «ciblés» contre une voie particulière dans la croissance des cellules cancéreuses. Pour cette raison, ils ont souvent moins d'effets secondaires que les médicaments de chimiothérapie traditionnels.
Cyramza (ramucirumab)
Cyramza est un anticorps monoclonal considéré comme un inhibiteur de l'angiogenèse. Pour que les tumeurs se développent, elles doivent former de nouveaux vaisseaux sanguins ( angiogenèse ). Le médicament empêche une étape qui est nécessaire pour former de nouveaux vaisseaux.
Cyramza est le plus souvent utilisé lorsque les autres traitements ne sont plus efficaces et peuvent être utilisés avec ou sans chimiothérapie. Les effets secondaires peuvent inclure un mal de tête et une pression artérielle élevée, mais à l'occasion des symptômes graves, tels que des saignements graves ou une perforation intestinale, peuvent survenir.
Selon une étude de 2017, sur toutes les options de chimiothérapie et de thérapie ciblée disponibles, Cyramza a démontré une capacité à améliorer à la fois la survie sans progression et la survie globale chez les personnes atteintes d'un adénocarcinome œsophagien avancé (stade 4).
Herceptin (trastuzumab)
Herceptin est utilisé à l'occasion pour les adénocarcinomes oesophagiens avancés qui sont HER2 positifs (similaire au cancer du sein HER2 positif).
Le test de HER2 est effectué sur un échantillon de tumeur obtenu lors d'une biopsie ou d'une intervention chirurgicale. Ces cancers ont la protéine HER2 à la surface de la cellule, à laquelle les facteurs de croissance se lient et provoquent la croissance. Herceptin se lie à ces récepteurs de sorte que les facteurs de croissance ne peuvent pas, affamés essentiellement le cancer.
Les effets secondaires sont souvent bénins, comme un mal de tête et de la fièvre, et s'améliorent généralement avec le temps. Le médicament peut, parfois, causer des dommages cardiaques. Votre docteur discutera du risque de ceci.
Essais cliniques
Il y a actuellement des essais cliniques en cours portant sur des combinaisons des traitements ci-dessus, ainsi que des thérapies plus récentes telles que les médicaments d' immunothérapie .
Bien que la participation à une étude de recherche puisse effrayer certaines personnes, il est utile de garder à l'esprit que tous les traitements que nous avons actuellement contre le cancer de l'œsophage ont déjà été étudiés dans le cadre d'un essai clinique.
Médecine complémentaire (CAM)
À l'heure actuelle, il n'existe pas de thérapies «alternatives» qui prolongent la survie ou aboutissent à un traitement pour les personnes atteintes d'un cancer de l'œsophage. Cela dit, certains traitements peuvent aider avec les symptômes du cancer et les traitements contre le cancer lorsqu'il est combiné avec la médecine conventionnelle.
Beaucoup de grands centres anticancéreux offrent maintenant ces thérapies alternatives contre le cancer ainsi que des traitements conventionnels contre le cancer. Les thérapies telles que la méditation, le yoga, l'acupuncture, la massothérapie, etc. peuvent parfois aider les gens à faire face aux défis physiques et émotionnels qui accompagnent un diagnostic de cancer.
Soins palliatifs
Les soins palliatifs diffèrent des soins palliatifs en ce sens qu'ils peuvent être utilisés même pour les personnes qui s'attendent à être guéries de leur cancer. Ce sont des soins qui visent à aider les gens à gérer les symptômes physiques et émotionnels liés au cancer et aux traitements contre le cancer, allant de la douleur cancéreuse à la dépression.
Difficulté à avaler en raison de l'obstruction de l'œsophage par la tumeur est fréquente avec le cancer de l'œsophage et interfère avec une bonne nutrition. Si une tumeur est trop avancée pour la chirurgie (œsophagectomie), il existe encore des options pour réduire les problèmes de déglutition. Certains d'entre eux comprennent:
- Placer une endoprothèse dans l'œsophage (par endoscopie) pour garder l'œsophage ouvert.
- Brachythérapie (rayonnement interne) noté ci-dessus.
- Radiothérapie externe.
- Électrocoagulation (brûler la zone de la tumeur provoquant une obstruction).
- Thérapie au laser
De nombreux centres de cancérologie offrent maintenant des consultations avec une équipe de soins palliatifs. Travailler avec un spécialiste des soins palliatifs maximise souvent la possibilité que vos symptômes soient bien contrôlés et que votre qualité de vie soit aussi bonne que possible tout en vivant avec le cancer.
> Sources:
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