Sclérose en plaque

Un aperçu de la sclérose en plaques

Vous savez peut-être que la sclérose en plaques (SP) cause des symptômes tels que la fatigue, des sensations anormales ou une incapacité à marcher. Mais vous pouvez vous demander comment cela se produit et pourquoi les personnes atteintes de SP ont des symptômes si particuliers. Ou peut-être voulez-vous des réponses à des questions plus difficiles, comme savoir s'il existe un remède contre la SP ou si la SP est fatale (ce n'est presque toujours pas le cas).

Si vous ou un proche avez récemment reçu un diagnostic de SP ou si vous voulez simplement acquérir une compréhension de base de cette condition imprévisible, il est important de savoir que vous pouvez bien vivre avec la SP et que la connaissance de la condition est une première étape cruciale.

Qu'est-ce que la sclérose en plaques?

La sclérose en plaques est une maladie chronique du système nerveux central, qui comprend le cerveau et la moelle épinière. Chez une personne en bonne santé, les cellules nerveuses du cerveau et de la moelle épinière transmettent rapidement des signaux les uns aux autres et au reste du corps. Ces signaux sont appelés influx nerveux et sont essentiels à notre fonctionnement et à notre mode de vie. Ils nous permettent de traiter l'information, de ressentir des sensations et de bouger librement.

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Mais chez une personne atteinte de SEP, ces voies de signalisation nerveuse sont altérées. En d'autres termes, les impulsions nerveuses transmises dans le cerveau et la moelle épinière - et dans le reste du corps - sont soit ralenties, soit pas du tout transmises. C'est parce que, dans la SEP, le système immunitaire d'une personne lance une attaque contre la myéline - le revêtement protecteur autour des fibres nerveuses (axones) où les impulsions nerveuses voyagent. Lorsque la myéline est endommagée ou détruite par les cellules du système immunitaire, les influx nerveux ne peuvent plus voyager efficacement ou rapidement.

Selon l'emplacement de la lésion de la myéline dans le système nerveux central, une variété de symptômes peuvent se manifester.

C'est pourquoi les symptômes de la SP sont uniques pour chaque personne qui en est atteinte. Cela dit, certains symptômes de la SP sont plus fréquents que d'autres. C'est parce que MS a tendance à affecter certains endroits dans le système nerveux central. Par exemple, le tronc cérébral (la tige reliant le cerveau et la moelle épinière) et le cervelet (situé à l'arrière du cerveau près du tronc cérébral) sont deux zones communément touchées. Les dommages au tronc cérébral et au cervelet peuvent entraîner des vertiges , des problèmes d'élocution , des tremblements, de l' ataxie et des problèmes de vision .

Un autre symptôme très fréquent chez les personnes atteintes de SP est la fatigue . Bien qu'il existe un certain nombre de causes potentielles de fatigue, la SEP elle-même est un coupable majeur. Comme vous pouvez l'imaginer, l'attaque constante de la myéline et des fibres nerveuses - et la tentative du corps de passer à travers et d'envoyer des messages - est un moyen épuisant. Cela se manifeste par une fatigue débilitante chez de nombreuses personnes atteintes de SP.

D'autres symptômes communs de la SEP incluent:

• Sensations anormales (p. Ex., Engourdissement et picotement , démangeaisons, sensation d' oppression, sensation de brûlure)

• Faiblesse musculaire
• Douleur
• Spasticité
• Problèmes cognitifs
• Dépression

Pour ce qui est de la cause précise de la SEP , les scientifiques continuent à se faire des reproches - bien que plusieurs théories aient été proposées, notamment l'exposition aux maladies infectieuses (comme le virus d'Epstein-Barr), la constitution génétique et les niveaux de vitamine D. Il est probable qu'une interaction compliquée entre les gènes d'une personne et son environnement est ce qui finalement déclenche la SP - peut-être un de plus que l'autre chez certaines personnes.

En ce moment, il n'y a pas de gène spécifique que nous puissions tester pour déterminer si vous allez développer la SEP, mais il y en a les facteurs de risque qui peuvent ou non augmenter vos chances. Certains d'entre eux comprennent l'âge, le sexe, où vous vivez, régime (peut-être), et des habitudes comme le tabagisme.

Ce qu'il faut savoir sur la SP

Il peut être difficile de diagnostiquer la SP uniquement en fonction des symptômes. Les symptômes de la SP peuvent être carrément déroutants, voire bizarres. Un mois, votre vision peut être légèrement floue, et six mois plus tard, votre jambe peut se sentir engourdie lorsque vous vous exercez trop. En outre, de nombreux symptômes de la SP ne sont pas spécifiques, ce qui signifie qu'ils peuvent être observés dans d'autres conditions de santé.

Par exemple, la fatigue et les douleurs musculaires sont fréquentes dans la fibromyalgie et le lupus érythémateux disséminé . L'engourdissement, le picotement et la faiblesse musculaire peuvent provenir d'une carence en vitamine B12 ou d'une hernie discale .

En fait, il est assez fréquent que les personnes atteintes de SP (avant leur diagnostic) signalent qu'elles attribuaient leurs symptômes à une maladie bénigne, comme la grippe, ou même à leur imagination. Les médecins, aussi, manquent parfois un diagnostic de SP parce que les symptômes sont si subtils et transitoires. En fait, certaines personnes se rappellent avoir passé des années à chercher des soins médicaux sans poser de diagnostic, et cela peut effectivement être un signe de soulagement lorsque ce diagnostic se produit enfin.

C'est pourquoi il est important de consulter votre médecin de soins primaires si vous avez de nouveaux symptômes inquiétants. N'essayez pas de vous diagnostiquer vous-même ou d'ignorer votre intuition - il est raisonnable de demander une deuxième opinion si vous n'obtenez pas les réponses dont vous avez besoin.

Si votre médecin soupçonne une maladie neurologique comme la SP, il vous référera à un neurologue . Un neurologue vous posera des questions sur vos symptômes et effectuera un examen physique.

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Il ou elle peut également commander une IRM de votre cerveau et / ou la moelle épinière pour aider à statuer dans ou hors un diagnostic de SEP .

Types de MS

Vous pourriez être surpris de savoir qu'il existe quatre types de SEP dont les symptômes, l'évolution de la maladie et la façon dont ils sont traités varient.

1. SEP récurrente-rémittente : La plupart des personnes atteintes de SEP reçoivent un diagnostic de SEP rémittente-environ 85%. Dans ce type, une personne éprouve des rechutes ou des poussées de symptômes neurologiques (vision floue, un bras engourdi) qui se résolvent alors complètement ou partiellement (la période de versement) au fil des semaines ou des mois.
2. SP progressive secondaire : De nombreuses personnes atteintes de SEP récurrente-rémittente développent éventuellement une évolution plus progressive de la maladie où leurs symptômes deviennent chroniques et irréversibles. Cependant, cette transition n'est pas toujours facile à déterminer. Parfois, il y a chevauchement, ce qui signifie qu'une personne va développer un déclin graduel de sa fonction neurologique (devenir plus handicapé), mais avoir encore des rechutes ou des épisodes de symptômes neurologiques réversibles.
3. SP progressive primaire : Dans la SEP progressive primaire, une personne développe des symptômes neurologiques progressifs et progressifs dès le début (il n'y a pas de rechutes). C'est un type de SEP moins commun et tend à affecter la moelle épinière plus que le cerveau.
4. MS progressiste-récurrente: La SEP progressive est la forme la moins fréquente de SEP et survient lorsqu'une personne subit à la fois une détérioration graduelle de sa fonction neurologique (comme une SEP progressive primaire et secondaire) et des rechutes (comme une SEP rémittente).

Il n'y a pas de remède

Bien qu'il n'y ait pas de remède pour la SP, il est important de comprendre que la grande majorité des gens ne deviennent pas sévèrement handicapés, et pour seulement un très petit nombre est MS mortelle (c'est rare). En outre, les bonnes nouvelles sont qu'il existe de nombreux traitements disponibles pour vous aider à combattre votre SP. La plupart de ces thérapies sont pour des types de SEP récurrents, bien que la recherche évolue sur le traitement de la SEP progressive.

Il existe également un certain nombre de thérapies pour vous aider à gérer vos symptômes de SP. Ceux-ci comprennent les médicaments et les thérapies comme la thérapie physique ou professionnelle, les appareils de mobilité assistée et les thérapies complémentaires , comme le yoga et la réflexologie. Vous devrez peut-être explorer un certain nombre de régimes de traitement avant de trouver celui qui fonctionne pour vous.

Si vous avez récemment reçu un diagnostic de SP

Bien que ce soit un moment effrayant pour vous, il est important de comprendre que vous n'êtes pas seul. Cela dit, même si la SP ne vous définit pas, elle fait maintenant partie de votre vie et requiert une attention et un soin réfléchis. En absorbant et en traitant votre nouveau diagnostic, sois bon envers toi-même. Communiquez avec vos proches ou avec la communauté de la SP.

Apprenez tout ce que vous pouvez

Même si cela peut être difficile, essayez de lire autant que possible sur la SP, y compris les symptômes de la SP , les traitements contre la SP et le fait de bien vivre avec la SP . La connaissance est le pouvoir et, espérons-le, vous donnera un certain contrôle sur la nature imprévisible de cette condition.

Aussi, soyez prêt lorsque vous visitez votre neurologue. C'est une bonne idée de concevoir une liste de questions avant votre visite (visites chez le médecin peut être écrasante) et envisager de demander à un ami ou un proche d'assister avec vous si vous êtes à l'aise.

S'engager au traitement

Il est important pour votre tranquillité d'esprit et vos soins de la SP d'établir une relation ouverte et confiante avec votre équipe de santé. Renseignez-vous sur les moyens appropriés de communiquer et ce qui constitue une urgence. Maintenez l'adhérence à vos médicaments et communiquez toutes les inquiétudes, comme les effets indésirables, avec votre médecin.

Bien que votre SP soit maintenant une priorité majeure dans votre vie, il est important de continuer à consulter votre médecin traitant pour des tests de dépistage (p. Ex. Coloscopie pour dépister le cancer du côlon, test sanguin pour dépister le diabète ou hypercholestérolémie), vaccinations et counseling sur les habitudes de vie saines comme la gestion du poids.

Considérer les changements

Frustré par votre diagnostic? Les bonnes nouvelles sont qu'en adoptant de saines habitudes de vie comme la gestion du stress, l'exercice régulier, l' abandon du tabac et l'hygiène du sommeil, vous vous sentirez mieux et vous aiderez aussi votre SP.

Un mot de

Vous pouvez vous sentir anxieux à propos de votre SEP, préoccupé par le moment où votre prochaine rechute va frapper, ou comment vous serez handicapé dans les années à venir. Cette anxiété est normale, mais elle ne devrait pas vous affaiblir. Vous pouvez vivre une vie pleine et heureuse avec la SEP et contrôler certaines parties de la maladie comme votre traitement et votre style de vie.

> Sources:

> Birnbaum, MD George. (2013). La sclérose en plaques: Guide du médecin pour le diagnostic et le traitement, 2 ^e édition. New York, New York. Oxford University Press.

> Société nationale de la SP. Qu'est-ce que MS? Récupéré le 17 juillet 2016.