Si l'on vous a dit que vous avez un nodule pulmonaire ou des nodules pulmonaires sur une radiographie, vous avez probablement très peur. Quelles sont certaines causes? À quelle fréquence les gens ont-ils des nodules pulmonaires? Et quelles sont les chances que ce soit le cancer du poumon ?
Il est important de préciser d'emblée que la majorité (au moins 60% des nodules pulmonaires) ne sont pas cancéreuses. Nous parlerons de ces causes possibles, mais il est également important de noter que si un nodule est un cancer du poumon, il y a encore de bonnes chances qu'il puisse être guéri.
Un nodule, par définition, a un diamètre inférieur à trois centimètres et, à cette taille, de nombreux cancers du poumon sont très curables. Pourtant, même pour les cancers du poumon qui sont plus grands, les taux de traitement et de survie pour le cancer du poumon se sont améliorés de manière significative au cours des dernières années.
Un dernier point avant de commencer est de noter que suivre un diagnostic est important même si vous n'avez jamais fumé. À l'heure actuelle, il y a plus d'anciens fumeurs et de non- fumeurs qui développent un cancer du poumon que de fumeurs.
Quels sont les nodules pulmonaires?
Un nodule pulmonaire est défini comme une "tache" sur le poumon qui est de trois centimètres (environ 1,5 pouces) de diamètre ou moins. Ces nodules sont souvent appelés «lésions de la pièce» lorsqu'ils sont décrits dans un test d'imagerie. Si une anomalie est visible sur une radiographie des poumons est supérieure à trois centimètres, il est considéré comme une « masse pulmonaire » au lieu d'un nodule et est plus susceptible d'être cancéreuse.
Les nodules pulmonaires doivent généralement mesurer au moins un centimètre avant d'être observés sur une radiographie thoracique, tandis que des nodules de l'ordre de un à deux millimètres peuvent parfois être observés sur un scanner.
Prévalence
Les nodules pulmonaires sont assez communs et se retrouvent sur une radiographie thoracique sur 500 et une tomodensitométrie thoracique sur 100.
Environ 150 000 nodules pulmonaires sont détectés chez les personnes aux États-Unis chaque année. Environ la moitié des personnes de plus de 50 ans qui fument auront des nodules sur un scanner de leur poitrine.
Si un nodule potentiel est vu sur une radiographie thoracique, il est important d'avoir un scanner. Les petits cancers peuvent être manqués sur une radiographie pulmonaire .
Symptômes
La plupart des nodules pulmonaires ne causent aucun symptôme et se retrouvent «accidentellement» ou «incidemment» lorsqu'une radiographie pulmonaire est effectuée pour une autre raison. Si des symptômes sont présents, ils peuvent inclure de la toux, de la toux, de la respiration sifflante, de l'essoufflement ou des infections respiratoires si le nodule est situé près d'une voie respiratoire importante.
Causes
Les nodules pulmonaires peuvent être bénins (non cancéreux) ou malins (cancer). Les causes les plus communes comprennent les granulomes (amas de tissus enflammés dus à une infection ou à une inflammation) et les hamartomes (tumeurs pulmonaires bénignes). La cause la plus fréquente de nodules pulmonaires malins comprend le cancer du poumon ou des cancers d'autres régions du corps qui se sont propagés aux poumons ( cancer métastatique ).
Les nodules peuvent être divisés en quelques catégories principales.
- Infections - Les causes infectieuses de nodules peuvent inclure des infections bactériennes comme la tuberculose et d'autres infections mycobactériennes, des infections fongiques telles que l'histoplasmose, la blastomycose, l'aspergillose et la coccidiomycose, et des infections parasitaires telles que l'ascaridiose, l'échinocoque et le paragonime (foie). Les douves.) Lorsque le système immunitaire «bloque» les zones d'infection, il forme souvent des granulomes.
- Inflammation - Des affections telles que la polyarthrite rhumatoïde , la sarcoïdose et la granulomatose de Wegener, ainsi que des pneumoconioses telles que la silicose, peuvent également entraîner des granulomes.
- Tumeurs bénignes - Tumeurs pulmonaires bénignes telles que les hamartomes (tumeur pulmonaire bénigne la plus fréquente), les adénomes bronchiques, les fibromes, les blastomes, les neurofibromes et les hémangiomes. peut apparaître comme un nodule dans les poumons à la radiographie.
- Tumeurs malignes - Les cancers qui peuvent apparaître comme un nodule comprennent le cancer du poumon, les lymphomes , les sarcomes et les tumeurs carcinoïdes.
- Métastases - Les nodules pulmonaires peuvent également être dus à des métastases provenant d'autres cancers tels que le cancer du sein, le cancer du côlon, le cancer de la vessie et le cancer de la prostate.
- Autres nodules bénins - Les infarctus pulmonaires (zones du tissu pulmonaire qui ont perdu leur circulation sanguine), les anomalies des vaisseaux sanguins (malformations AV), l' atélectasie (effondrement d'une partie du poumon,) la fibrose pulmonaire et l' amylose sont toutes autres causes possibles nodule.
Diagnostic
La première chose que votre médecin voudra faire si elle voit un nodule pulmonaire sur votre radiographie est d'obtenir des radiographies antérieures et de les comparer. Si le nodule ou les nodules sont présents depuis longtemps, d'autres tests peuvent ne pas être nécessaires. Si le nodule est nouveau ou si vous n'avez pas de rayons X à comparer, un traitement supplémentaire peut être nécessaire.
Si un nodule est trouvé sur une radiographie thoracique, la première étape sera généralement de faire un scanner de votre poitrine. D'autres tests tels qu'une IRM peuvent être nécessaires.
À ce stade, votre médecin voudra connaître vos antécédents ainsi que tous les facteurs de risque que vous avez pour tout type de nodules pulmonaires (voir ci-dessous.) Par exemple, si vous avez récemment voyagé, une infection fongique peut être plus probable alors que ont fumé, une tumeur maligne peut être plus probable. Les caractéristiques de la tumeur telles que vues sur votre scanner seront également évaluées.
Une tomographie par émission de positrons est parfois utile pour mieux définir un nodule. Contrairement à la tomodensitométrie et l'IRM sont des tests «structurels». Ils peuvent trouver des lésions dans les poumons mais ne donnent pas vraiment une idée de ce qui se passe dans un nodule. Avec un scanner PET, une petite quantité de sucre radioactif est injectée dans votre circulation sanguine. Les tumeurs en croissance active absorbent plus de sucre qui s'allume à l'examen. Cela peut être utile pour distinguer une tumeur en croissance d'un tissu cicatriciel car une tumeur en croissance absorbera plus de sucre. Ceci est particulièrement utile pour ceux qui ont déjà eu des radiations thoraciques, des infections pulmonaires ou une intervention chirurgicale pouvant entraîner des cicatrices.
Si un nodule ne semble pas croître ou présente les caractéristiques d'une tumeur bénigne (a une «faible probabilité» d'être cancéreuse), une approche «attendre et surveiller» peut parfois être prise avec un scanner répété après un certain temps. Les nodules solitaires uniques qui sont restés inchangés pendant une période de deux ans ou plus n'ont généralement pas besoin de traitement supplémentaire.
Biopsie des nodules pulmonaires
Malheureusement, une biopsie pulmonaire est souvent nécessaire pour savoir avec certitude ce qui cause un nodule. Heureusement, des méthodes d'échantillonnage plus récentes et moins invasives sont maintenant souvent disponibles. Cela peut être important même si votre médecin est assez sûr de ce qui cause le nodule ou les nodules.
Un exemple est lorsque les nodules sont considérés comme un cancer métastatique d'une autre tumeur, comme le cancer du sein. Des recherches récentes suggèrent que même si un nodule pulmonaire est trouvé chez une personne qui pourrait avoir des métastases pulmonaires, seulement la moitié des nodules étaient des métastases lors d'une biopsie. Jusqu'à 25 pour cent, plutôt, étaient un deuxième cancer du poumon primaire.
Selon l'emplacement du nodule, une biopsie à l'aiguille fine peut être effectuée. Parfois, une échographie endobronchique et une biopsie peuvent être effectuées dans le cadre d'une bronchoscopie. Parfois, une biopsie ouverte peut être nécessaire. Même lorsque c'est le cas, des techniques plus récentes, telles que la chirurgie thoracoscopique assistée par vidéo (VATS) peuvent souvent être effectuées au lieu d'une thoracotomie.
Nodules bénins vs malins
Dans l'ensemble, la probabilité qu'un cancer du poumon soit de 40%, mais le risque qu'un nodule pulmonaire soit cancéreux varie considérablement selon plusieurs facteurs. Chez les personnes de moins de 35 ans, la probabilité qu'un nodule pulmonaire soit un cancer est inférieure à 1%, alors que la moitié des nodules pulmonaires chez les personnes de plus de 50 ans sont malignes (cancéreuses).
Les autres facteurs qui augmentent ou diminuent le risque qu'un cancer du poumon soit le cancer comprennent:
- Taille - Les nodules plus gros sont plus susceptibles d'être cancéreux que les plus petits.
- Tabagisme - Les fumeurs actuels et anciens sont plus susceptibles d'avoir des nodules pulmonaires cancéreux que les non-fumeurs. Apprenez le pourcentage de fumeurs qui ont un cancer du poumon.
- Occupation - Certaines expositions professionnelles augmentent la probabilité qu'un nodule soit un cancer.
- Antécédents médicaux - Avoir des antécédents de cancer augmente les chances qu'un nodule soit malin.
- Historique de la famille - Ceux qui ont des nodules et des antécédents familiaux de cancer du poumon sont plus susceptibles d'avoir des nodules cancéreux que ceux sans antécédents familiaux.
- Symptômes - La probabilité qu'un nodule soit un cancer du poumon est plus grande si d'autres signes ou symptômes de cancer du poumon sont présents.
- Forme / apparence du nodule - Les nodules lisses et arrondis sont plus susceptibles d'être bénins, alors que les nodules «spiculés» ou à bords irréguliers ou lobulaires sont plus susceptibles d'être cancéreux.
- Solide / non solide - Les nodules qui sont en partie solides plutôt que solides sont plus susceptibles d'être cancéreuses
- Croissance - Les nodules pulmonaires cancéreux ont tendance à croître assez rapidement avec un temps de doublement moyen d'environ quatre mois, tandis que les nodules bénins ont tendance à rester de la même taille au fil du temps.
- Calcification - Les nodules pulmonaires calcifiés sont plus susceptibles d'être bénins.
- Cavitation - Les nodules décrits comme «cavitaires», signifiant que la partie interne du nodule semble plus foncée sur les rayons X, sont plus susceptibles d'être bénins.
- Nodules de verre dépoli - Les nodules qui sont décrits comme ayant un aspect dépoli sont souvent difficiles et peuvent être bénins ou malins. En raison de cette difficulté, une biopsie de ces lésions est habituellement nécessaire.
- Le nombre de nodules - Ceux qui ont plusieurs nodules sont plus susceptibles d'avoir un cancer que ceux qui ont un nodule solitaire ou seulement quelques nodules pulmonaires.
- Localisation des nodules - Les lobules situés dans les lobes inférieurs droit ou gauche ou dans le lobe moyen droit du poumon sont moins susceptibles d'être cancéreux que ceux situés dans les lobes supérieurs gauche ou droit.
- Origine ethnique et situation géographique - Si vous avez voyagé en dehors des États-Unis, un nodule pulmonaire est plus susceptible d'être bénin. Par exemple, des études récentes ont montré que les nodules pulmonaires dus à la schistosomiase, une infection parasitaire, sont assez courants chez les migrants africains. De même, les nodules liés aux infections fongiques, telles que la coccidiomycose, sont fréquents dans le Sud-Ouest.
Nodules pulmonaires indéterminés
Le nombre de nodules pulmonaires que les radiologistes considèrent comme «indéterminés» a augmenté avec l'avènement du dépistage du cancer du poumon. Entendre que votre nodule ou nodules sont indéterminés peut être déroutant. N'est-ce pas évident? Malheureusement, il est parfois impossible, sur des tests d'imagerie seulement, de savoir si un nodule est malin, même après avoir tenu compte de tous les facteurs ci-dessus. Afin de répondre à cette question, une biopsie doit être faite. Heureusement, les radiologistes, les chirurgiens et les pathologistes trouvent ensemble des méthodes moins invasives d'échantillonnage des tissus. Pour mieux comprendre pourquoi cette question est si difficile, vous pouvez en apprendre davantage sur les différences entre les tumeurs bénignes et malignes .
Dépistage du cancer du poumon
Le dépistage du cancer du poumon chez les personnes appropriées a été trouvé pour réduire le taux de mortalité du cancer du poumon de 20 pour cent. Mais comme avec n'importe quel test de dépistage, il y a le risque de faux positifs, et il est fréquent de trouver des nodules sur le dépistage CT. Mais trouver des nodules ne signifie pas toujours le cancer. En fait, les études estiment jusqu'à présent que seulement environ cinq pour cent des nodules trouvés lors d'un premier examen tomodensitométrique pulmonaire sont cancéreux.
Traitement
Le traitement des nodules pulmonaires varie considérablement en fonction de la cause, qu'ils soient liés à des infections, une inflammation, un cancer ou d'autres conditions. La plupart des nodules pulmonaires bénins, en particulier ceux qui sont présents et qui n'ont pas changé depuis quelques années, peuvent être laissés seuls.
Un mot de
Si vous avez entendu que vous ou un être cher avez un nodule pulmonaire, vous êtes probablement une combinaison de nerveux et débordé. Il y a tellement de possibilités différentes et certaines d'entre elles sont effrayantes. Il peut être utile de considérer un peu que la majorité des nodules ne sont pas cancéreux, et même ceux qui le sont peuvent être guéris par la chirurgie.
Si vous décidez de rechercher votre nodule en ligne, il est important de noter que la science évolue rapidement. De nouvelles techniques de diagnostic deviennent disponibles ainsi que de nouveaux traitements chaque année. Puisque la médecine change si rapidement, il est important d'être votre propre avocat dans vos soins médicaux. Si vous n'obtenez pas de réponses, posez d'autres questions. Pensez à obtenir une deuxième opinion indépendamment de ce que vous entendez. Enfin, tendre la main à la famille et aux amis. Si votre nodule s'avère être un cancer du poumon, il existe une communauté active du cancer du poumon qui vous accueillera.
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