Ma toux est-elle une toux contre le cancer du poumon?

Caractéristiques et différences

Craignez-vous que votre toux puisse être causée par un cancer du poumon? Depuis le cancer du poumon est le plus traitable dans les premiers stades de la maladie, trouver un cancer le plus tôt possible est extrêmement important. Malheureusement, il n'y a aucun moyen de savoir de façon concluante si une toux est due au cancer du poumon basée uniquement sur les symptômes. Cela dit, il y a des signes et des symptômes ainsi que des facteurs de risque qui rendent plus probable qu'une toux puisse être un signe avant-coureur d'un cancer du poumon .

Que devriez-vous savoir si vous toussez?

Types de toux

Chronique vs aigu et productif vs non productif

Au moins la moitié des personnes atteintes d'un cancer du poumon ont une toux chronique au moment du diagnostic. Une toux chronique est définie comme une toux qui dure pendant au moins huit semaines consécutives , et beaucoup de gens disent qu'ils ont eu une toux qui ne voulait tout simplement pas disparaître. Une toux peut être sèche, ou vous pouvez cracher du mucus (appelé une toux productive). Il peut survenir à n'importe quel moment de la journée, et beaucoup de gens disent qu'il interfère avec le sommeil, ce qui entraîne une fatigue pendant la journée. Une toux peut ressembler aux symptômes que les gens ont eu dans le passé en raison d'allergies ou de bronchite, et par conséquent, elle peut ne pas causer d'inquiétude au sujet du cancer.

Autres symptômes associés à une toux

L'apparition de symptômes supplémentaires peut augmenter la probabilité qu'une toux soit grave. Des études ont porté sur des personnes atteintes d'un cancer du poumon afin de déterminer quels symptômes étaient présents au cours de l'année précédant leur diagnostic.

Cette recherche a révélé que les symptômes suivants étaient indépendants du pronostic du cancer du poumon:

• Cracher du sang . Le fait de cracher du sang (également appelé hémoptysie) peut être un signe avant-coureur d'un cancer du poumon et, en fait, c'est le seul signe présent chez 7% des personnes au moment du diagnostic. Ceci est souvent juste une petite quantité de sang, comme un tissu teinté de sang, mais toute quantité d'expectorations sanglantes doit être évaluée soigneusement par votre médecin.

• Essoufflement L'essoufflement (aussi appelé dyspnée) peut être très subtile au début. Beaucoup de personnes atteintes d'un cancer du poumon disent qu'elles ont d'abord rejeté ce symptôme comme étant dû à un mode de vie sédentaire ou vieillissant. Dès le début, l'essoufflement est souvent noté seulement avec l'activité, comme monter les escaliers.
• Douleur thoracique . Beaucoup de gens mentionnent qu'ils ressentent des douleurs pulmonaires avant de recevoir un diagnostic de cancer du poumon. Les poumons eux-mêmes n'ont pas de nerfs qui sentent la douleur, mais la douleur peut être due à la pression d'une tumeur sur les nerfs, la douleur dans les côtes du cancer qui s'est propagé aux os, aux tensions musculaires (ou même aux côtes). ainsi que plusieurs autres mécanismes. Douleur qui se produit avec une respiration profonde aussi appelée douleur thoracique pleurétique ou pleurésie, est également fréquente chez les personnes qui sont diagnostiquées plus tard avec un cancer du poumon.
• Enrouement Certaines personnes éprouvent un enrouement avant leur diagnostic. Cela peut être dû à la toux, mais peut aussi être dû à des choses telles qu'une tumeur qui appuie sur les nerfs qui se rendent aux cordes vocales.
• Perte de poids inexpliquée . Perte de poids inexpliquée ou perte de poids lorsque vous n'essayez pas peut être un symptôme de cancer du poumon. La perte de poids involontaire est définie comme la perte de 5% ou plus du poids corporel sur une période de six à douze mois; environ 7,5 livres dans une personne de 150 livres. Il existe plusieurs autres causes sérieuses de cette découverte et vous devriez toujours consulter votre médecin si votre poids baisse, même si vous vous sentez heureux de voir l'échelle descendre.

• Infections respiratoires . Les infections répétées telles que la pneumonie et la bronchite sont courantes avant que le cancer du poumon ne soit diagnostiqué. Beaucoup de personnes chez qui un cancer du poumon a été diagnostiqué disent que leurs symptômes ont d'abord été rejetés, même par les médecins, en raison d'un rhume, d'une bronchite ou d'autres infections. D'autres sont traités pour plusieurs épisodes de bronchite ou de pneumonie avant que le diagnostic ne soit finalement établi. Lorsque les tumeurs pulmonaires se développent près des voies respiratoires, elles peuvent provoquer une obstruction qui augmente le risque de ces infections.
• Arrêt du tabac spontané . Il a été constaté qu'un nombre important de personnes atteintes d'un cancer du poumon réduisent le nombre de cigarettes qu'elles fument ou cessent spontanément de fumer avant leur diagnostic - souvent avec très peu de symptômes de sevrage. La raison derrière cela n'est pas claire, mais peut être liée à essayer d'atténuer le symptôme de la toux, ou une peur subconsciente de développer un cancer du poumon. Nous ne savons pas pourquoi cela se produit, mais il se pourrait que certains cancers du poumon produisent des produits chimiques qui diminuent la dépendance à la nicotine. Si vous n'avez jamais été en mesure d'arrêter avant, et tout à coup cela semble facile, parlez-en à votre médecin.

Facteurs de risque

Certains facteurs de risque de cancer du poumon , par exemple le tabagisme et l'exposition à la fumée secondaire, sont bien connus, alors que d'autres ne le sont pas. Pour les personnes qui ont fumé, d'autres facteurs de risque peuvent être plus qu'additifs. Par exemple, la combinaison de l'exposition à l'amiante et de la cigarette augmente le risque de cancer du poumon plus que si vous additionniez le risque de chacun d'entre eux. Certains facteurs de risque comprennent:

• Fumer actuellement ou dans le passé . Il est certain que le tabagisme est un facteur de risque de développer un cancer du poumon, avec environ 80 pour cent des personnes ayant des antécédents de tabagisme à un moment donné. Pourtant, 80% des personnes chez qui un cancer du poumon a été diagnostiqué aujourd'hui ne fument pas ; ils sont soit anciens fumeurs ou jamais fumé. Malheureusement, contrairement aux maladies cardiaques qui chutent précipitamment lorsqu'une personne cesse de fumer, le risque de cancer du poumon ne revient jamais à la normale. Même si vous avez fumé dans un passé lointain, assurez-vous de le mentionner à votre médecin.
• Exposition au radon . L'exposition au radon à la maison est la deuxième cause de cancer du poumon et la principale cause chez les non-fumeurs. On pense que les niveaux de radon sont élevés dans une maison sur 15 aux États-Unis. Si votre niveau n'a jamais été testé, faites cela en prenant rendez-vous avec votre médecin. (À titre de comparaison approximative, environ 40 000 femmes meurent du cancer du poumon chaque année aux États-Unis et environ 27 000 meurent du cancer du poumon induit par le radon.Les femmes et les enfants passent plus de temps à la maison que les hommes.
• Fumée secondaire . On pense que la fumée secondaire représente environ 7 000 cas de cancer du poumon aux États-Unis chaque année.
• Une histoire familiale de cancer du poumon . Une prédisposition génétique au cancer du poumon peut courir dans les familles. Cela est particulièrement vrai lorsque le cancer du poumon est détecté chez les non-fumeurs, chez les jeunes et chez les femmes. Avoir une mère, un père, un frère ou une sœur ou un enfant ayant des antécédents de cancer du poumon double le risque de développer la maladie.
• Rayonnement à la poitrine . La radiothérapie, comme pour le cancer du sein ou la maladie de Hodgkin, augmente le risque de développer un cancer du poumon.
• Expositions d'emploi . L'exposition professionnelle à des produits chimiques et à d'autres substances, comme l'amiante, le carburant diesel et autres, peut augmenter le risque de cancer du poumon et est considérée comme un facteur dans 27% des cancers du poumon chez les hommes.

Le diagnostic d'une toux qui pourrait être un cancer du poumon

Parfois, une radiographie du thorax révèle un cancer du poumon, mais il est important de garder à l'esprit que même si vous avez eu récemment une radiographie pulmonaire normale, vous pourriez toujours avoir un cancer du poumon. Dans le passé, des radiographies thoraciques ont été effectuées pour dépister le cancer du poumon, mais on a découvert que les rayons X ne détectaient pas le cancer du poumon assez tôt pour sauver des vies.

On ne saurait trop insister sur le fait que les radiographies thoraciques peuvent manquer le cancer du poumon . Si vous avez des symptômes qui pourraient être un cancer du poumon, demandez toujours un scanner thoracique. Il y a une multitude d'histoires de gens rassurés que leur radiographie thoracique était normale, seulement pour apprendre plus tard qu'ils avaient un cancer du poumon (et en raison du retard causé par une radiographie normale, peut faire la différence entre un cancer du poumon à un stade précoce et qui s'est propagé et ne peut plus être guéri).

Une étude réalisée en 2015 au Danemark a révélé que de nombreuses personnes présentaient au moins deux radiographies thoraciques «normales» au cours de la période de 90 jours précédant le diagnostic de cancer du poumon. Un scanner est nécessaire en cas de problème. En prime, les tomodensitogrammes chez ces personnes ont également détecté d'autres maladies pulmonaires qui avaient été manquées sur une radiographie thoracique simple.

dépistage

Quand appeler votre médecin

Si vous avez une toux persistante, même si vous n'avez jamais fumé, si vous n'avez aucun autre symptôme ou si vous croyez qu'il y a une bonne explication pour votre toux, prenez rendez-vous avec votre médecin. Si vous et votre médecin êtes concernés, un scanner thoracique, une bronchoscopie ou d'autres tests peuvent être recommandés. Si vos symptômes persistent et que vous n'avez pas d'explication, envisagez d'obtenir une deuxième opinion . Beaucoup de personnes atteintes d'un cancer du poumon affirment qu'il y a eu un long retard dans leur diagnostic, et certains disent que leurs médecins ne les ont pas prises au sérieux. Gardez à l'esprit que les non-fumeurs peuvent contracter un cancer du poumon et, en fait, la majorité (oui, plus de 80%) des personnes atteintes d'un cancer du poumon aujourd'hui sont non-fumeurs ou ont cessé de fumer. En 2018, le cancer du poumon chez les non-fumeurs est la sixième cause la plus fréquente de décès par cancer aux États-Unis.

Pendant que nous essayons de faire passer le message aux non-fumeurs, le cancer du poumon peut survenir chez les personnes qui n'ont pas fumé, mais ceux qui fument ont également besoin de ce rappel. Une étude de 2016 a révélé que les personnes qui fument sont moins susceptibles que les non-fumeurs d'obtenir des soins médicaux pour les signes avant-coureurs d'un cancer du poumon, comme la toux. Si vous fumez et toussez, n'hésitez pas à appeler votre médecin. Et rappelez-vous, personne ne mérite le cancer du poumon. Chaque personne, qu'elle ait jamais fumé ou qu'elle ait fumé toute sa vie, mérite le meilleur intérêt, la compassion et d'excellents soins médicaux contre le cancer.

Pour ceux qui ont déjà fumé, le dépistage du cancer du poumon peut être une option. S'il est pratiqué sur tous ceux qui sont éligibles, on pense que le dépistage pourrait réduire le taux de mortalité par cancer du poumon de 30 pour cent. Les critères de dépistage comprennent:

• Une histoire de tabagisme de 30 paquets-années
• Âge entre 55 et 80 ans
• Être fumeur ou avoir arrêté au cours des 15 dernières années.

Ces critères, cependant, sont pour les personnes qui ne présentent aucun symptôme. Si vous toussez, c'est un symptôme qui doit être étudié.

Calculateur de risque

Mémorial Sloan Kettering offre un outil dans lequel certaines personnes peuvent calculer leur risque de cancer du poumon. Il est conçu pour les personnes âgées de 50 à 75 ans qui fument ou ont déjà fumé. Avec cet outil, vous êtes invité à signer un avertissement indiquant que vous êtes conscient que ce n'est pas un substitut aux soins médicaux. Gardez à l'esprit qu'il ne s'agit que d'un outil statistique et que vous pouvez facilement passer à côté du cancer du poumon chez certaines personnes, et peut soit surévaluer ou sous-évaluer votre risque.

> Sources:

> Centres de contrôle et de prévention des maladies. Cancer du poumon. Mis à jour le 02/08/18. http://www.cdc.gov/cancer/lung/index.htm

> Friedemann, S., Whitaker, K., Winstanley, K. et J. Wardle. Les fumeurs sont moins susceptibles que les non-fumeurs de demander de l'aide pour un symptôme «d'alarme» du cancer du poumon. Thorax . 2016 Feb 24. (Epub avant impression).

> Guldbrandt, L. L'effet de la référence directe pour la TDM rapide dans la détection précoce du cancer du poumon en médecine générale. Un essai clinique, randomisé en grappes. Journal médical danois . 2015. 62 (3): pii: B5027.

> Iven-Omofoman, B. et al. Utiliser les caractéristiques sociodémographiques et cliniques précoces en médecine générale pour identifier plus tôt les personnes atteintes d'un cancer du poumon. Thorax . 2013. 68 (5): 451-9.

> Institut national du cancer. Traitement du cancer du poumon non à petites cellules (PDQ) - Version professionnelle de la santé. Mis à jour le 02/01/18. https://www.cancer.gov/types/lung/hp/non-small-cell-lung-treatment-pdq#section/all