Quand il s'agit d'informations sur la Loi sur les soins abordables, autrement connu comme Obamacare , il peut parfois être difficile de séparer les faits de la fiction. La Kaiser Family Foundation a récemment rapporté que seulement 14% des Américains considèrent les sites de médias sociaux comme Facebook et Twitter comme des sources d'information relativement fiables sur l'ACA.
Mais les informations sur l'ACA apparaissent constamment sur les réseaux sociaux - et parfois elles soulèvent des questions qui suscitent l'étonnement. Si vous commencez à taper "Est-ce que le congrès est ..." dans Google, le premier remplissage automatique termine la question comme "exempté d'Obamacare?" C'est clairement une question que beaucoup de gens ont, sans doute en partie à cause du grand nombre de mèmes sur ce sujet qui ont circulé sur les médias sociaux au cours des dernières années.
Obamacare s'applique en fait plus strictement au Congrès
Premièrement, pour clarifier, le Congrès n'est pas exempté d'Obamacare.
Mais jetons un coup d'œil à la façon dont cette rumeur a commencé, et aux règles - qui sont en réalité beaucoup plus strictes que la façon dont Obamacare s'applique à nous - qui s'appliquent au Congrès.
À l'époque où l'ACA était débattue au Congrès en 2009, on se demandait si les législateurs imposaient les diverses réformes de l'ACA - y compris les échanges d'assurance santé - sur le public américain sans aucun impact sur leur propre assurance santé.
C'était une préoccupation étrange, parce que, comme la plupart des Américains, les membres du Congrès avaient une assurance santé parrainée par l'employeur, donc ils n'étaient pas les personnes pour lesquelles les échanges d'assurance santé ont été créés. Mais l'ACA génère une telle tempête politique que des détails comme celui-là se sont perdus dans le bruit, et la rumeur persistait que le Congrès était en quelque sorte «exempté» d'Obamacare.
L'histoire de dos
Obamacare est une loi. Il s'applique à la quasi-totalité des Américains, et est beaucoup plus vaste que les échanges. Il offre de nombreuses protections aux consommateurs et comprend une aide substantielle pour rendre la couverture plus abordable pour les Américains à faible revenu et à revenu moyen. Mais en termes de ce que la loi exige des Américains individuels, c'est très simple: les gens doivent maintenir une couverture minimale essentielle, ou faire face à une pénalité fiscale (d'autres exigences s'appliquent aux employeurs et aux compagnies d'assurance santé). couverture).
La couverture essentielle minimale comprend les régimes parrainés par l'employeur, Medicaid , Medicare , le programme d'assurance santé pour enfants (CHIP) et les régimes médicaux principaux du marché, y compris ceux achetés par le biais des échanges ou hors bourse , ainsi que les régimes grandmothered et grandfathered . Il existe d'autres types de couverture qui correspondent également à la couverture minimale minimale. En fait, toute couverture «réelle» fonctionnera, mais l'assurance maladie à court terme, les suppléments d'accident et les régimes à prestations limitées ne sont pas des garanties essentielles minimales.
Depuis la plupart des Américains non-âgés ont une couverture par le biais de leurs employeurs, ils n'ont pas à faire des changements à la suite de la Loi sur les soins abordables.
Tant qu'ils ont continué à bénéficier d'une assurance maladie financée par l'employeur, ils sont restés en conformité avec la loi.
Cela aurait également été le cas pour le Congrès, car ils étaient couverts par le Programme fédéral d'avantages sociaux pour la santé des employés (FEHBP), qui couvre les travailleurs fédéraux.
Mais en 2009, le sénateur Chuck Grassley (R, Iowa) a réclamé un amendement à la législation pendant qu'il était débattu, dans un effort pour s'assurer que le congrès «devrait entrer dans l'échange de sorte que nous devrions passer par le même bureaucratie comme tous les autres citoyens . "
Rappelez-vous, la grande majorité des Américains n'ont pas à faire du shopping dans les échanges.
Les échanges ont été spécifiquement conçus pour servir les personnes qui achètent leur propre assurance maladie parce qu'ils n'ont pas accès à un régime d'employeur, ainsi que ceux qui ne sont pas assurés.
Les personnes bénéficiant d'une couverture parrainée par l'employeur (qui comprenait le Congrès lors de la rédaction de la loi sur les soins abordables) n'ont pas du tout affaire avec les échanges, et aucune autre formalité supplémentaire ne leur est imposée par l'ACA. sur leur déclaration de revenus indiquant qu'ils avaient une couverture d'assurance-maladie tout au long de l'année (si vous travaillez pour une petite entreprise, votre employeur pourrait acheter une couverture par le biais de l'échange de petites entreprises (SHOP), auquel cas vous pourriez être mais votre employeur achète la couverture dans ce cas et finance une partie de votre prime).
L'amendement Grassley
Mais l'amendement de Grassley l'a fait dans la loi. Section 1312 (d) (3) (D) de la Loi sur les soins abordables dit:
D) MEMBRES DU CONGRÈS À L'ÉCHANGE .- (i) EXIGENCE. - Nonobstant toute autre disposition de la loi, après la date d'entrée en vigueur de ce sous-titre, les seuls plans de santé que le gouvernement fédéral peut mettre à la disposition des membres du Congrès et du Congrès. en ce qui concerne leur service en tant que membre du Congrès ou du personnel du Congrès doivent être des plans de santé qui sont
(I) créé en vertu de la présente loi (ou d'une modification apportée par la présente loi); ou
(II) offert par l'intermédiaire d'une bourse établie en vertu de la présente loi (ou d'une modification faite par la présente loi).
En conséquence, le Congrès et le personnel du Congrès achètent des couvertures par le biais de l'échange SHOP de DC Health Link depuis 2014. DC Health Link est la bourse d'assurance santé du District de Columbia.
SHOP échanges ont été conçus pour les petits employeurs à utiliser, mais l'échange DC est ouvert aux membres du Congrès et de leur personnel, afin de se conformer à l'exigence de l'ACA qu'ils obtiennent une couverture via l'échange. Les membres du Congrès et les membres du personnel du Congrès représentent l'essentiel des inscriptions au programme SHOP de DC Health Link.
Qu'en est-il des subventions?
L'ACA fournit des subventions (crédits d'impôt) pour compenser le coût des primes pour les personnes qui achètent pour la couverture du marché individuel dans les échanges. Mais dans les échanges SHOP, les employeurs fournissent des subventions, sous la forme de contributions de l'employeur à la prime totale.
Là où les choses se sont mal passées, les membres du Congrès bénéficiaient d'environ 5 000 $ de cotisations de l'employeur (c.-à-d. Le gouvernement) à leur FEHBP et de 10 000 $ s'ils étaient inscrits à la couverture familiale. Notez que cela est parfaitement légitime, et très proche des cotisations de l'assurance-maladie que l'employeur moyen fait pour le compte des employés.
Le passage à l'échange de marché individuel éliminerait l'accès aux cotisations de l'employeur, puisque l'ACA interdit aux employeurs de payer pour la couverture individuelle du marché pour leurs employés. Mais cela signifierait aussi que la plupart de ces gens - y compris tous les membres du Congrès et une grande partie de leur personnel - n'auraient plus accès aux subventions, puisque les subventions sont basées sur le revenu et que les revenus du Congrès sont trop élevés pour être éligibles. pour les subventions, sauf si la famille est très grande.
Conserver les contributions de l'employeur, mais vous inscrire via Exchange
Ainsi, l'Office of Personnel Management (OPM), qui gère le FEHBP, est intervenu. Ils ont décidé en 2013 que le Congrès et le personnel du Congrès seraient en mesure de s'inscrire à l'échange SHOP de DC Health Link et seraient toujours en mesure de garder leurs contributions couverture.
Cette décision était évidemment controversée, certaines personnes affirmant que le Congrès et leurs employés auraient effectivement dû abandonner leurs cotisations d'employeur à la FEHBP et s'inscrire à la bourse individuelle, avec des subventions disponibles uniquement si elles étaient éligibles en fonction du revenu. Il convient de noter, cependant, que Grassley lui-même a déclaré en 2013 que l'intention initiale de l'amendement était de permettre au Congrès et aux membres du personnel de garder les cotisations patronales versées à leurs primes d'assurance maladie, malgré l'obligation de s'inscrire . Grassley a soutenu que l'amendement a été mal écrit après que les détails ont été envoyés au chef de la majorité au Sénat, Harry Reid (D, Nevada).
En raison de la décision de l'OPM, le Congrès et ses employés ont encore une contribution de l'employeur à leurs primes d'assurance-maladie, mais ils obtiennent leur couverture par le biais de l'échange DC SHOP Health Link. Il s'agit d'un compromis qui tente de répondre aux exigences de l'ACA, mais sans désavantager le Congrès et ses employés en termes d'avantages sociaux par rapport à d'autres emplois similaires.
La situation actuelle est le résultat d'un libellé de l'ACA lui-même qui fait spécifiquement référence aux avantages pour la santé du Congrès et de leur personnel. Sans ce libellé, il n'y aurait pas eu de question: le Congrès n'aurait jamais eu à faire ses achats dans l'échange, car il bénéficiait d'une couverture patronale. Cela n'aurait pas signifié qu'ils étaient "exemptés" d'Obamacare. Ils auraient toujours dû maintenir une couverture d'assurance-maladie ou faire face à une pénalité, comme tous les autres Américains.
Les échanges ont été établis pour les personnes qui n'avaient pas de couverture parrainée par l'employeur (et pour les petites entreprises qui souhaitent acheter une couverture pour leurs employés). Mais en raison de l'amendement Grassley dans l'ACA, le Congrès a dû passer de leurs prestations de santé parrainées par l'employeur dans le FEHBP, et passer à la place de l'échange SHOP DC Health Link. Il s'agit d'une exigence qui n'a été imposée à aucun autre secteur d'employés en vertu de la LPC, y compris les autres employés du gouvernement qui utilisent le FEHBP.
Ainsi, non seulement le Congrès n'est pas exempté de l'ACA, mais la loi a tout fait pour les inclure dans un segment de la population (c'est-à-dire ceux pour qui les échanges ont été conçus) dans lesquels ils ne seraient pas inclus.
> Sources:
> Healthcare.gov. Lire la Loi sur les soins abordables.
> Fondation de la famille Kaiser, Avantages pour la santé des employeurs, sommaire des résultats de 2016 .
> Kaiser Family Foundation, couverture d'assurance maladie de la population totale. 2015
> Kaiser Family Foundation, sondage de suivi de la santé Kaiser, octobre 2016.
> Bureau de la gestion du personnel. Foire aux questions: Assurance.