Le liquide dans l'oreille, également appelé otite moyenne séreuse (OM) ou otite moyenne avec épanchement (OME), est une accumulation de liquide derrière le tympan qui peut se produire dans n'importe quelle condition dans laquelle le tube auditif est altéré.
Le tube auditif permet au liquide de s'écouler de l'oreille à l'arrière de la gorge. Si le tube auditif devient bouché, le liquide sera piégé dans l'espace de l'oreille moyenne.
Ce liquide est appelé un épanchement par vos fournisseurs de soins de santé.
En plus des infections de l'oreille, le rhume et les allergies peuvent souvent conduire à des fluides dans l'oreille si l'inflammation ou les muqueuses empêchent le tube auditif de se vider. Apprenez comment éviter que cela se produise, et comment diagnostiquer et traiter ceci si c'est le cas.
Causes
N'importe qui peut avoir du liquide dans les oreilles, mais il est beaucoup plus susceptible de se produire chez les enfants en raison de l'anatomie de leur tube auditif, qui est plus petit en diamètre et plus horizontal que le tube auditif d'un adulte. Il y a environ 2,2 millions de cas aux États-Unis chaque année, et environ 90 enfants sur 100 auront des problèmes à l'oreille avant d'avoir atteint l'âge de 5 ou 6 ans.
Tous les cas de liquide dans l'oreille sont causés par une forme de dysfonctionnement du tube auditif qui empêche le drainage adéquat de votre trompe d'Eustache. Les causes courantes du développement de liquide dans l'oreille pour les adultes et les enfants comprennent:
- Allergies
- Tout type de congestion , d'un virus du rhume, d'une infection similaire, ou même d'une grossesse
- Tissu sinusien élargi, polypes nasaux , amygdales et végétations adénoïdes , ou autres excroissances qui bloquent le tube auditif (habituellement causé par une sinusite chronique )
- Exposition à des irritants chimiques, en particulier la fumée de cigarette
- Dommages au tube auditif dus au rayonnement pour un cancer de la tête et du cou ou à des interventions chirurgicales antérieures qui peuvent traverser le tube auditif (rares)
- Barotraumatisme aux oreilles (changements rapides de la pression de l'air ambiant comme lors d'un vol en avion ou en plongée sous-marine)
- Anomalies buccales pouvant être associées au syndrome de Down ou à la fente palatine
Symptômes
Les symptômes de liquide dans les oreilles peuvent varier en gravité par les individus. Chez les jeunes enfants, on dit souvent que la maladie est asymptomatique, bien qu'il soit plus probable que les enfants de cet âge ne soient pas capables d'exprimer un malaise et qu'en l'absence de douleur sévère, la plupart des symptômes passent inaperçus.
Pour la plupart des adultes ayant des fluides dans l'oreille moyenne, les symptômes peuvent être subtils, mais certains adultes rapportent une douleur constante à l'oreille et des symptômes débilitants. Certains adultes et enfants plus âgés qui ont eu des problèmes persistants de liquide chronique dans leurs oreilles peuvent parfois dire quand le liquide s'est à nouveau accumulé et qu'ils ont besoin d'un traitement. En général, les symptômes de liquide dans les oreilles peuvent inclure:
- Douleur à l'oreille
- Sentant que les oreilles sont "bouchées"
- Augmentation de la douleur à l'oreille en changeant d'altitude, et être incapable de "faire éclater" les oreilles
- Acouphène (bourdonnement dans les oreilles)
- La perte d'audition ou la sensation que les sons sont étouffés
- Un sentiment de plénitude dans les oreilles
- Perte d'équilibre ou vertige (rare)
- Problèmes de comportement
- Mauvaise performance scolaire liée à la perte auditive
Il y a plusieurs conditions qui causent des symptômes semblables à du fluide dans l'oreille ou qui peuvent être présents en même temps que le fluide dans l'oreille comprenant:
Diagnostic
Parce que le liquide dans l'oreille est souvent asymptomatique, surtout chez les enfants, il passe souvent inaperçu. Si votre enfant présente des symptômes de liquide dans l'oreille, il est préférable de le prendre chez un pédiatre ou un oto-rhino-laryngologiste (spécialiste de l'oreille, du nez, de la gorge ou ORL). Un spécialiste peut avoir accès à un meilleur équipement de diagnostic, mais plus important encore, son expérience est nécessaire pour reconnaître les indices subtils qui pourraient signifier que vous avez du liquide dans vos oreilles.
Utilisation d'un otoscope
La meilleure méthode pour diagnostiquer le liquide dans l'oreille est un examen de l'oreille en utilisant un otoscope ou otomicroscope. Votre médecin utilisera probablement un otoscope car celui-ci est plus fréquent en raison du coût, bien qu'un otomicroscope puisse permettre un diagnostic plus précis.
L'évaluation de l'oreille avec un otoscope est très simple et consiste à tirer l'oreille et à insérer l'extrémité de l'otoscope dans l'oreille. Cela permet au médecin de visualiser le tympan ( membrane tympanique ). Les médecins expérimentés peuvent effectivement voir soit un niveau de liquide derrière le tympan, une bulle ou que le tympan est immobile. Malheureusement, ce n'est pas toujours aussi clair et la seule chose qui indique un fluide dans l'oreille pourrait être une légère rétraction du tympan ou une coloration légèrement anormale. Pour cette raison, il faut un médecin qualifié pour diagnostiquer le liquide dans l'oreille.
Examen de tympanométrie
Le liquide dans l'oreille peut être confirmé par un autre test appelé tympanométrie . Ce test présente certaines similitudes avec un examen utilisant un otoscope en ce sens que l'oreille sera retirée et que l'extrémité de l'instrument, également appelée spéculum, sera placée dans la partie externe du conduit auditif. Votre enfant (ou vous, si vous êtes le patient) devrait essayer de rester immobile pendant ce test et éviter de parler ou d'avaler si possible.
L'instrument mesurera la pression à l'intérieur de l'oreille, puis générera un son. La membrane tympanique reflétera une certaine quantité de sons dans le tympanomètre, qui est représenté sur un graphique appelé tympanogramme. S'il y a du liquide dans l'oreille, la membrane tympanique se raidira et une quantité anormale de son sera reflétée.
Options de traitement
Typiquement, le traitement n'est pas nécessaire pour le fluide dans les oreilles. Le liquide sera généralement drainé seul dans quelques semaines. Cependant, si ce n'est pas le cas, le traitement dépendra de plusieurs facteurs.
- Si le liquide est présent pendant 6 semaines, le traitement peut inclure un test auditif , une série d'antibiotiques ou d'autres observations.
- Si le liquide est présent après 12 semaines, un test d'audition doit être effectué. S'il y a une perte auditive importante, le fournisseur de soins de santé peut envisager des antibiotiques ou placer des tubes dans les oreilles.
- Si le liquide est toujours présent après 4 à 6 mois, le placement chirurgical des tubes auriculaires est probablement nécessaire même si vous n'avez pas de perte auditive.
- Les adénoïdes peuvent également devoir être enlevés s'ils sont grands et provoquant le blocage significatif de la trompe d'Eustache.
Du liquide dans les oreilles peut être présent avec ou sans infection active. Les antibiotiques ne sont d'aucune utilité à moins d'une infection de l'oreille actuelle et ne seront pas utilisés. Alors que les antihistaminiques sont utiles pour aider à prévenir la sinusite chronique qui peut avoir un impact sur le drainage de votre tube auditif, les antihistaminiques ne sont pas recommandés pour le traitement des fluides dans l'oreille.
Les enfants à haut risque, y compris ceux qui souffrent de retards de développement, peuvent nécessiter un traitement plus tôt. Pour les enfants qui n'ont pas besoin de traitement, gérer les symptômes et attendre que le liquide disparaisse tout seul peut être la meilleure chose à faire. Même chez les enfants qui nécessitent une intervention chirurgicale, la guérison complète est presque toujours atteinte.
La prévention
- Évitez la fumée de cigarette
- Éviter les allergènes connus
- Si votre enfant est à la garderie, envisagez de l'emmener ou de le remplacer par un plus petit service de garde s'il devient fréquemment fluide à ses oreilles.
- Lavez-vous les mains et les jouets de votre enfant fréquemment
- Éviter de trop utiliser des antibiotiques
- Encouragez l'allaitement maternel si possible, même pour quelques semaines. Les bébés nourris au sein tombent malades moins souvent et sont moins susceptibles d'avoir des otites même des années plus tard.
- Restez à jour sur les vaccins . Le vaccin antipneumococcique (Prevnar) aide à prévenir le type d'infection de l'oreille le plus courant et le vaccin contre la grippe peut aussi aider.
Contrairement à la croyance populaire, boire de l'eau dans les oreilles d'un bébé ou d'un jeune enfant ne provoquera pas d'otite moyenne séreuse. Les enfants qui nagent fréquemment et qui ne sèchent pas bien les oreilles peuvent avoir l'oreille du nageur , mais cette condition est complètement différente.
Un mot de
Fluide dans l'oreille est un problème commun, en particulier pour les enfants dans leurs premières années. Que vous soyez un adulte ou un enfant, le liquide dans votre oreille se résoudra probablement sans traitement.
Si vos symptômes persistent depuis plus de six semaines ou causent des symptômes importants, vous devriez consulter votre médecin. Un liquide prolongé non traité dans l'oreille peut nuire à votre qualité de vie et à vos performances à l'école ou au travail.
> Sources:
> Académie américaine d'otolaryngologie-Chirurgie cervico-faciale. Traiter et gérer le fluide auriculaire. http://www.entnet.org/sites/default/files/uploads/PracticeManagement/Resources/_files/ome-treating-managing_cobranded.pdf .
> Otite moyenne avec épanchement. Medline Plus site web. https://medlineplus.gov/ency/article/007010.htm. Mis à jour le 31 août 2016.
> Rosenfeld, RM, Shin, JJ, Schwartz, SR, Coggins, R, Gagnon, L, Hacker, JM ... Corrigan, MD. (2016) .Clinical Practice Guidelines: Otite moyenne avec effusion (mise à jour). Oto-rhino-laryngologie - Chirurgie de la tête et du cou. 154 (1S) S1-S4.