La coronaropathie est une pathologie dans laquelle la plaque s'accumule dans les parois des artères coronaires (les vaisseaux qui irriguent le muscle cardiaque). Ces plaques peuvent progressivement obstruer l'artère, ou elles peuvent soudainement se rompre, entraînant une obstruction plus aiguë. Parce que le muscle cardiaque nécessite un apport continu d'oxygène et de nutriments pour survivre, l'obstruction d'une artère coronaire entraîne rapidement des problèmes importants.
La coronaropathie est causée par l' athérosclérose . L'athérosclérose est un trouble chronique et progressif des artères dans lequel des dépôts de cholestérol, de calcium et de cellules anormales (c'est-à-dire des plaques) s'accumulent sur la paroi interne des artères.
Effets de l'athérosclérose
Ces plaques peuvent causer un rétrécissement graduel mais progressif de l'artère et, par conséquent, le flux sanguin à travers l'artère devient plus difficile. Lorsque l'obstruction devient suffisamment importante, le patient peut souffrir d'angine de poitrine.
L'angine fait référence aux symptômes que vous pouvez ressentir chaque fois que le muscle cardiaque ne reçoit pas assez de sang dans les artères coronaires. L'angine est habituellement ressentie comme un malaise (souvent une douleur semblable à une pression) dans ou autour de la poitrine, des épaules, du cou ou des bras.
L'angine stable est l'angine qui survient de façon presque prévisible, par exemple, à l'effort ou après un gros repas. Angine stable signifie généralement qu'une plaque est devenue assez grande pour produire une obstruction partielle d'une artère coronaire.
Quand une personne avec l'angine stable est au repos, l'artère partiellement bloquée est capable de répondre aux besoins du muscle cardiaque. Mais quand cette personne exerce, (ou a un autre stress qui fait travailler le cœur plus fort), l'obstruction empêche une augmentation adéquate du flux sanguin vers le muscle cardiaque, et l'angine se produit.
Ainsi, l'angor stable signifie généralement qu'il y a une plaque importante dans une artère coronaire qui obstrue partiellement l'écoulement du sang.
En plus de provoquer une obstruction par une augmentation progressive de leur taille, les plaques sont également sujettes à une rupture soudaine, qui peut produire une obstruction très soudaine. Les conditions médicales provoquées par la rupture d'une plaque sont appelées le syndrome coronarien aigu (SCA). ACS est toujours une urgence médicale .
L'angine instable est un type d'ACS. L'angor instable se produit lorsqu'une plaque s'est partiellement rompue, provoquant une aggravation soudaine du blocage dans l'artère. Contrairement à l'angine de poitrine stable, les symptômes de l'angine de poitrine instable sont imprévisibles (c'est-à-dire qu'ils ne sont pas particulièrement liés à l'effort ou au stress) et ont tendance à se produire au repos. (Un autre nom pour l'angine instable est «angine de repos».) Les patients présentant un angor instable courent un risque élevé de développer une occlusion totale de l'artère coronaire, entraînant un infarctus du myocarde .
L'infarctus du myocarde , ou crise cardiaque, est une forme plus grave de SCA. Ici, la plaque rompue provoque une occlusion totale (ou presque totale) de l' artère coronaire , de sorte que le muscle cardiaque alimenté par cette artère meurt. Une crise cardiaque, par conséquent, est la mort du muscle cardiaque.
La gravité d'un infarctus du myocarde dépend en grande partie de combien de muscle cardiaque est mort. Une petite crise cardiaque est celle dans laquelle seule une petite partie du muscle cardiaque meurt. Une crise cardiaque importante est celle dans laquelle une grande partie du muscle cardiaque meurt.
Si un patient reçoit des soins médicaux dans les quelques heures suivant l'apparition d'une crise cardiaque, la taille de la crise cardiaque peut être considérablement réduite en administrant des « médicaments anti-caillots », ou en réalisant une angioplastie immédiate (et le plus souvent, un stenting ) pour ouvrir l'artère bloquée.
Après avoir survécu à une crise cardiaque, le patient est toujours à risque. D'autres crises cardiaques sont possibles si plus de plaques sont présentes dans les artères coronaires .
En outre, en fonction de la quantité de muscle cardiaque qui a été endommagé, le patient peut développer une insuffisance cardiaque . De plus, un muscle cardiaque endommagé peut causer une instabilité permanente dans le système électrique du cœur, ce qui peut entraîner un arrêt cardiaque soudain . Donc, après une crise cardiaque, tous ces risques doivent être soigneusement évalués, et des mesures doivent être prises pour réduire chacun de ces risques dans la mesure du possible. Voici plus d'informations sur la réduction des risques après avoir survécu à une crise cardiaque .
La prévention est la meilleure médecine
La meilleure façon de traiter la maladie coronarienne , bien sûr, est de l'empêcher. Nous devrions tous faire tout ce que nous pouvons pour réduire nos facteurs de risque liés à la CAO .
Pour ceux qui ont déjà la coronaropathie, réduire ces mêmes facteurs de risque devient encore plus important, afin de ralentir la progression de la maladie. En outre, plusieurs voies sont disponibles pour traiter la coronaropathie, y compris la pharmacothérapie , la thérapie chirurgicale , l'angioplastie et le stenting. Le traitement de la coronaropathie doit toujours être individualisé, et une thérapie optimale dépend d'un examen attentif de toutes les options, à la fois par le médecin et par le patient.
> Sources
> McGovern, PG, Pankow, JS, Shahar, E, et al. Tendances récentes des cardiopathies coronariennes aiguës - Mortalité, morbidité, soins médicaux et facteurs de risque. Les enquêteurs du Minnesota Heart Survey. N Engl J Med 1996; 334: 884.
> Rosamond, WD, Chambless, LE, Folsom, AR, et al. Tendances de l'incidence de l'infarctus du myocarde et de la mortalité due à la maladie coronarienne, 1987 à 1994. N Engl J Med 1998; 339: 861.