Tracer le flux de sang à travers le cœur n'est pas aussi simple que cela puisse paraître. Le cœur est un organe complexe, utilisant quatre chambres, quatre valves et plusieurs vaisseaux sanguins pour fournir du sang au corps. L'écoulement à travers le cœur est tout aussi complexe, avec le sang circulant à travers le cœur, puis les poumons, avant de retourner au cœur.
Le sang retourne au cœur du corps par l'intermédiaire de deux gros vaisseaux sanguins appelés la veine cave supérieure et la veine cave inférieure.
Ce sang transporte peu d'oxygène, car il revient du corps où l'oxygène est utilisé.
Le sang entre d'abord dans l'oreillette droite. Il circule ensuite à travers la valve tricuspide dans le ventricule droit. Lorsque le cœur bat, le ventricule pousse le sang à travers la valve pulmonaire dans l'artère pulmonaire. Cette artère est unique: c'est la seule artère du corps humain qui transporte du sang pauvre en oxygène.
L'artère pulmonique transporte le sang vers les poumons où il "prend" de l'oxygène, quitte les poumons et retourne au coeur par la veine pulmonaire. Le sang entre dans l'oreillette gauche, puis descend à travers la valve mitrale dans le ventricule gauche. Le ventricule gauche pompe ensuite le sang à travers la valve aortique et dans l'aorte, le vaisseau sanguin qui mène au reste du corps.
Compliqué, n'est-ce pas?
Cela peut faciliter la tâche: sans les valves, les ventricules du cœur ne peuvent développer aucune force ou pression.
Ce serait comme gonfler un pneu crevé avec un énorme trou. Vous pourriez pomper tout ce que vous voulez, mais le pneu ne se gonflerait jamais. Dans le cas du cœur, le sang entrerait dans la chambre, et passerait à travers la chambre et sortirait de la valve en bas, ou vers le haut dans la mauvaise direction chaque fois que le ventricule essaierait de pomper le sang.
Au lieu de cela, la valve au sommet de chaque ventricule s'ouvre pour permettre de le remplir, tandis que la valve au fond s'assure que le sang ne fuit pas. Lorsque le ventricule est plein, la valve supérieure se ferme et la valve inférieure s'ouvre. Le ventricule presse le sang par force à travers la valve inférieure. Essentiellement, les valves maintiennent le sang circulant dans la bonne direction à travers le cœur.
Résumer:
Le sang quitte le cœur et va vers les tissus du corps pour fournir de l'oxygène et effectuer d'autres tâches qui soutiennent la vie. Le sang retourne ensuite au coeur. D'abord, le sang coule dans l'oreillette droite, passe à travers la valve tricuspide et pénètre dans le ventricule droit. Il se déplace ensuite à travers la valve pulmonaire, dans l'artère pulmonaire vers les poumons. Après avoir pris l'oxygène dans les poumons, le sang sort des poumons dans la veine pulmonaire, dans l'oreillette gauche, à travers la valvule mitrale, et dans le ventricule gauche puissant qui pousse le sang vers le corps à travers la valve aortique. Une fois que le sang quitte le cœur, il est dans l'aorte où il coule vers diverses parties du corps.
Sources:
> Anatomie de base et fonction du coeur. YourHeartValve.com/Edwards Lifesciences. http://www.yourheartvalve.com/heartbasics/Pages/heartanatomy.aspx
> Anatomie du coeur. L'Institut de cardiologie du Texas à l'hôpital épiscopal de St. Luke. http://www.texasheart.org/HIC/Anatomy/anatomy2.cfm