Tout sur le test de stress cardiaque

Le test de stress cardiaque, également appelé test d'effort, peut être utile pour identifier les blocages partiels dans vos artères coronaires.

Plusieurs fois, la présence d' une maladie coronarienne (CAD) est facilement manqué quand une personne est au repos, car au repos, il peut y avoir aucun signe d'un problème soit sur l'examen physique ou sur l' ECG . Dans ces cas, des anomalies cardiaques peuvent apparaître seulement lorsque le cœur est sollicité pour des charges de travail accrues.

Le test de stress est utilisé pour évaluer le cœur et le système vasculaire pendant l'exercice. Il aide à répondre à deux questions générales: 1) Est-ce que la coronaropathie n'est présente que lorsque le cœur est stressé par l'exercice? 2) S'il y a une maladie cardiaque sous-jacente, quelle est sa gravité?

Comment se déroule un test de stress?

Tout d'abord, vous aurez des fils (fils) à une machine ECG attachée à votre poitrine, et un brassard de pression artérielle est placé sur votre bras. Un capteur semblable à une pince à linge peut être placé sur votre doigt pour mesurer la quantité d'oxygène dans votre sang. Après avoir obtenu un ECG de base, il vous sera demandé de commencer à faire un peu d'exercice, soit en marchant sur un tapis roulant, soit en pédalant sur un vélo stationnaire. L'exercice est «noté», c'est-à-dire que toutes les trois minutes, le niveau d'exercice est augmenté. À chaque «stade» de l'exercice, votre pouls, votre tension artérielle et votre ECG sont enregistrés, ainsi que les symptômes que vous ressentez.

Avec un test de stress «maximal» , le niveau d'exercice augmente progressivement jusqu'à ce que vous ne puissiez plus vous retenir à cause de la fatigue ou jusqu'à ce que vous ressentiez des symptômes ( douleur thoracique , essoufflement ou étourdissements) sur votre ECG indiquent un problème cardiaque.

Les tests de stress maximaux doivent être effectués lorsque l'objectif est de rechercher toute évidence de coronaropathie.

Avec un test de stress «submaximal» , vous ne vous entraînerez que jusqu'à ce qu'un niveau d'exercice prédéterminé soit atteint. Les tests sous-maximaux sont utilisés chez les patients atteints de coronaropathie connue, afin de mesurer si un niveau spécifique d'exercice peut être effectué en toute sécurité. Ce type de test est utile pour le médecin en recommandant exactement combien d'exercice une personne avec CAD peut effectuer en toute sécurité.

Après le test, vous serez surveillé jusqu'à ce que les symptômes disparaissent, et jusqu'à ce que votre pouls, votre tension artérielle et votre ECG reviennent à la ligne de base.

Quels types de maladies cardiaques un test de stress peut-il aider à évaluer?

Le test de stress est utilisé principalement dans le diagnostic de la coronaropathie qui produit des blocages dans les artères coronaires , les artères qui irriguent le muscle cardiaque. Si un blocage partiel est présent, le muscle cardiaque fourni par ce blocage partiel peut obtenir tout le sang dont il a besoin à l'état de repos. Mais si la personne avec ce blocage partiel exerce, l'artère peut ne pas être en mesure de fournir tout le sang que le muscle cardiaque doit effectuer au niveau élevé maintenant nécessaire.

Lorsqu'une partie du muscle cardiaque ne reçoit soudainement pas assez de sang, elle devient privée d'oxygène ou ischémique .

Le muscle cardiaque ischémique provoque souvent une gêne thoracique (un symptôme appelé « angine ») et des modifications caractéristiques de l'ECG. L'exercice peut également provoquer des changements dans le rythme cardiaque ou dans la pression artérielle. En «stressant» le cœur avec l'exercice, le test de stress peut mettre en évidence des anomalies causées par des blocages partiels dans les artères coronaires - des anomalies qui sont souvent complètement inapparentes au repos.

Il est important de noter que le test de stress peut seulement aider à diagnostiquer CAD qui produit des blocages partiels - ce qu'on appelle la CAO obstructive. La CAD produit souvent des plaques dans les artères qui ne causent pas réellement d'obstruction, et ces plaques non obstructives peuvent (et se) rompent, provoquant une formation aiguë de caillots sanguins, qui produit une obstruction aiguë de l'artère, entraînant souvent un infarctus du myocarde (crise cardiaque). ).

Il est donc tout à fait possible d'avoir un test de stress «normal» tout en ayant un CAD.

Parce que l'exercice augmente les niveaux d'adrénaline, les tests de stress peuvent également être utiles dans le diagnostic de certaines arythmies cardiaques qui ont tendance à se produire au moment où les niveaux d'adrénaline sont augmentés.

Les tests de résistance sont également utiles pour mesurer la «capacité fonctionnelle» des patients atteints d'une maladie cardiaque. Si un patient a une coronaropathie, par exemple, le test de stress peut aider à évaluer l'importance des blocages partiels. Si des signes d'ischémie surviennent à un faible niveau d'exercice, les blocages risquent d'être très importants. Mais si l'ischémie ne se produit pas, ou si elle survient seulement à des niveaux d'exercice très élevés, les blocages risquent d'être beaucoup moins importants.

Effectuer des tests de stress périodiques peut également être un moyen utile de surveiller les progrès des patients atteints d' insuffisance cardiaque congestive . Si le niveau maximal d'exercice atteignable s'aggrave au fil du temps, la maladie cardiaque sous-jacente peut s'aggraver ou le traitement médical du patient doit être réajusté.

Variations utilisées avec les tests de stress

La précision du test de stress dans le diagnostic de la coronaropathie est considérablement augmentée en effectuant une étude de perfusion nucléaire en conjonction avec le test de stress. Une substance radioactive appelée thallium (ou une substance similaire appelée sestamibi ou cardiolite) est injectée dans une veine pendant l'exercice. Le thallium s'accumule dans les parties du cœur qui ont un bon flux sanguin. Les images du coeur sont prises avec une caméra spéciale qui peut représenter la radioactivité du thallium. A partir de ces images, des parties du cœur qui ne reçoivent pas un bon flux sanguin (en raison d'un blocage dans les artères coronaires) peuvent être identifiées. L'étude au thallium augmente considérablement la précision de l'étude de l'exercice dans le diagnostic de la coronaropathie. La quantité de patient reçoit du thallium est inférieure à celle d'une radiographie pulmonaire.

Les échocardiogrammes sont parfois utilisés en conjonction avec des tests de stress. Un test d'écho est fait au repos, puis avec de l'exercice, à la recherche de changements dans la fonction du muscle cardiaque pendant l'exercice. La détérioration de la fonction musculaire au cours de l'exercice peut indiquer une maladie coronarienne .

Parfois, les patients ne peuvent pas faire d'exercice en raison de limitations physiques. Les médicaments Persantine et Dobutamine peuvent être utilisés dans ces cas pour simuler les effets de l'exercice sur le cœur.

Limites

Chez certains patients, des modifications de l'ECG suggérant une ischémie peuvent survenir même en l'absence de coronaropathie. (En d'autres termes, les tests de stress «faux positifs» ne sont pas rares.) Chez d'autres patients, aucun changement significatif de l'ECG n'est observé même en présence de coronaropathie. (Ainsi, des tests de stress «faussement négatifs» peuvent être observés.) De fausses études positives et fausses négatives peuvent limiter de manière significative l'utilité du test de stress chez de nombreux patients. En ajoutant une étude de perfusion nucléaire au test de stress, cette limitation est minimisée et la capacité de diagnostic du test de stress est grandement améliorée.

Des risques

Le test de stress s'est révélé remarquablement sûr. Cela pose à peu près le même niveau de risque que de faire une marche rapide ou de monter une colline. Bien qu'il soit possible que l'ischémie provoquée par un tel stress puisse conduire à un infarctus du myocarde ou à des perturbations trop sévères du rythme cardiaque, cet événement est en pratique rare. En outre, lorsque ces événements graves se produisent lors d'un test de stress, ils se produisent en présence d'un personnel médical qualifié qui peut les traiter immédiatement.

> Sources:

> Gibbons, RJ, Abrams, J, Chatterjee, K, et al. Mise à jour des lignes directrices ACC / AHA 2002 pour la prise en charge des patients atteints d'angine chronique stable.