L'engourdissement est une perte de sensation dans une partie du corps, le plus souvent dans les mains ou les pieds. L'engourdissement est souvent accompagné de picotements - une sensation de «fourmillements». Alors que la plupart du temps ces symptômes sont dus à une cause bénigne transitoire, ils indiquent parfois un problème médical sérieux et doivent être évalués par un médecin.
Un membre s'endort
De loin, la cause la plus fréquente d'engourdissement et de picotement se produit lorsqu'un bras ou une jambe «s'endort» après avoir été maintenu dans une position inhabituelle pendant trop longtemps.
La plupart d'entre nous se sont réveillés à un moment ou un autre avec un "bras mort" parce que nous nous sommes endormis avec notre bras plié sous nos têtes. Cette condition est causée par une pression anormale sur un nerf, et est rapidement résolue en ramenant le membre affecté à une position normale pendant quelques minutes, et en laissant le nerf récupérer. Cette condition est entièrement bénigne et il n'y a aucune raison de consulter un médecin si cela vous arrive. Essayez juste d'éviter la position offensante à partir de maintenant.
Les lésions nerveuses répétitives - Syndrome du canal carpien
D'une manière similaire, d'autres types d'engourdissements et de picotements peuvent être liés à des lésions nerveuses localisées causées par des actions répétitives. Le plus commun d'entre eux est le syndrome du canal carpien , qui est produit par la pression répétitive sur le nerf médian et est le plus souvent vu aujourd'hui chez les personnes qui passent la plupart de leur temps à l'aide d'un clavier. Cependant, ce syndrome (et les syndromes similaires affectant d'autres nerfs) peut être vu dans les cyclistes, les charpentiers, les meatpackers, et beaucoup d'autres dont les travaux ou les passe-temps impliquent des actions répétitives.
Le traitement comprend le repos, les pauses intermittentes, l'utilisation d'attelles, le traitement localisé avec de la glace, les agents anti-inflammatoires, la physiothérapie et le changement de la façon dont l'action répétitive est effectuée afin de réduire la pression sur le nerf affecté.
Conditions neurologiques
D'autre part, l'engourdissement et le picotement peuvent être liés à un trouble neurologique sous-jacent, et peuvent ne pas être si bénignes.
Presque n'importe quel problème neurologique peut produire un engourdissement et des picotements. Si c'est le cas, les symptômes d'engourdissement et de picotement peuvent être un signe d'avertissement que quelque chose de très grave se passe. Voici une liste partielle de certaines des conditions les plus importantes qui produisent des problèmes nerveux entraînant engourdissement et picotement:
- Diabète
- L'abus d'alcool
- Tumeurs cérébrales , anévrismes ou malformations artério - veineuses
- Troubles de la colonne vertébrale (y compris hernie discale )
- Sclérose en plaque
- Anévrisme aortique
- Accident vasculaire cérébral
- Accident ischémique transitoire
- Neuropathie périphérique
- La maladie de Raynaud
- Zona
- maladie de Lyme
- Exposition à la toxine
- Vascularite
- Chimiothérapie contre le cancer
Quand devriez-vous voir un médecin?
Il n'est pas nécessaire de consulter un médecin lorsqu'un membre s'endort pour une cause facilement identifiable, et les symptômes disparaissent immédiatement lorsque vous soulagez la cause évidente. Il peut également ne pas être nécessaire de consulter un médecin si vous présentez des symptômes précoces du syndrome du canal carpien, tant que vous prenez des mesures pour soulager la maladie et réduire la pression chronique sur votre nerf médian.
Mais si vous éprouvez un engourdissement et des picotements sans cause réversible évidente, vous devez consulter votre médecin. La liste des conditions qui peuvent produire ces symptômes est assez grande; et bon nombre de ces affections nécessitent un traitement non seulement pour soulager les symptômes que vous éprouvez, mais aussi pour prévenir le développement de problèmes beaucoup plus graves.
En outre, vous devez appeler immédiatement votre médecin si vous avez des engourdissements et des picotements qui vont et viennent sans raison apparente, s'aggravent progressivement, affectent les deux côtés de votre corps, ou n'affectent qu'une partie de la main ou du pied. Et si ces symptômes apparaissent soudainement sans aucune indication d'une compression nerveuse, ou s'ils suivent une blessure récente à la tête, ne vous embêtez pas à appeler votre médecin - appelez le 911 ou allez aux urgences.
> Sources:
> Angleterre JD, GS Gronseth, Franklin G et al. Évaluation de la polyneuropathie distale symétrique: le rôle du laboratoire et des tests génétiques (un examen fondé sur des données probantes). Muscle Nerve 2009; 39: 116.
> Gilman, S, Newman, SW. Manter et Gatz Essentials of Clinical Neuroanatomy et Neurophysiology, 8, FA Davis, Philadelphie 1992.
> Patten J. Diagnostic différentiel neurologique, 2e, Springer, New York 1996.