Si une infection à VIH a été confirmée, des tests sont régulièrement effectués pour déterminer l'état du système immunitaire d'une personne et le niveau d'activité virale dans le corps. Ceux-ci sont exprimés dans ce que l'on appelle le nombre de CD4 et la charge virale .
Qu'est-ce qu'un compte CD4?
Le test CD4 est l'un des tests de dépistage les plus connus des personnes vivant avec le VIH. Le test mesure le niveau de cellules T auxiliaires CD4 dans les cellules sanguines qui sont non seulement vitales pour la fonction immunitaire, mais qui sont la cible principale de l'infection par le VIH.
Comme le VIH épuise progressivement ces cellules, le corps devient moins capable de se défendre contre une gamme croissante d'infections opportunistes.
Le test est effectué en prenant un échantillon de sang, dont les résultats mesurent le nombre de cellules CD4 dans un microlitre (μL) de sang. Le nombre de base établit l'état de votre système immunitaire, tandis que les tests de suivi nous informe largement
- le stade de l'infection et le taux de progression de la maladie
- la probabilité que certaines infections se développent lorsque les cellules CD4 sont épuisées
- dans quelle mesure vous répondez au traitement soit en maintenant ou en reconstituant votre fonction immunitaire
Les comptes de CD4 normaux se situent entre 500 et 1500 cellules / μL. Inversement, un compte de CD4 de 200 cellules / μL ou moins est techniquement classé comme SIDA . La recherche a montré que l'instauration d'un traitement à ce niveau ou en dessous de ce niveau est corrélée à de moins bons résultats cliniques et à une réduction de l'espérance de vie allant jusqu'à 15 ans.
Les directives de traitement antérieures recommandaient l' instauration d'un traitement antirétroviral (TAR) chez les patients dont la numération des CD4 était inférieure à 500 cellules / μL ou en présence d'une maladie définissant le sida . En 2016, des lignes directrices mises à jour ont approuvé le traitement antirétroviral chez tous les patients infectés par le VIH, quel que soit le nombre de CD4, l'emplacement, le revenu ou le stade de la maladie.
Aujourd'hui, le nombre de CD4 est utilisé pour prédire les résultats de la maladie autant que pour mesurer la force immunitaire relative d'un individu. À titre d'exemple, le nadir CD4 (le plus bas point où le nombre de CD4 a diminué) est prédictif de la morbidité à long terme, avec des valeurs plus faibles suggérant un risque accru de maladies liées au VIH et non liées au VIH, ainsi que récupération immunitaire plus lente.
Qu'est-ce qu'une charge virale?
Alors que le taux de CD4 est un indicateur de l'état immunitaire et de l'efficacité du traitement, la charge virale est sans doute la mesure la plus importante lorsque le traitement antirétroviral commence.
La charge virale mesure la concentration de virus dans le sang, également appelée «charge virale». Les laboratoires utiliseront une technologie de test génétique - typiquement, la réaction en chaîne de la polymérase (PCR) ou un ADNb (ADN ramifié) - pour quantifier le nombre de particules virales dans un millilitre (mL) de sang. Les charges virales du VIH peuvent aller d'indétectables (en dessous des niveaux de détection des tests de test actuels) à des dizaines de millions.
Un résultat indétectable ne signifie pas qu'il n'y a pas de virus dans votre sang ou que vous avez été «effacé» de l'infection. (En fait, moins de 5% du VIH dans le corps peuvent être trouvés dans le sang.) Indétectable signifie simplement que la population virale est inférieure aux niveaux de détection dans le sang, mais peut être détectable ailleurs, comme dans le sperme.
Objectifs de la suppression virale
Le but du traitement antirétroviral est de supprimer complètement l'activité virale à des niveaux indétectables, ce qui, à son tour, est associé à
- plus grande durabilité du traitement
- un risque moindre pour le développement de virus résistants aux médicaments
- meilleurs résultats cliniques corrélés à l'augmentation de l'espérance de vie,
- la réduction du risque de transmission du VIH à un partenaire sexuel non infecté (une stratégie populairement appelée traitement comme prévention (TasP) .
D'autre part, une augmentation de la charge virale peut souvent être une indication de l' échec du traitement , une mauvaise adhérence du médicament, ou les deux.
Il est important de noter que l'adhérence du médicament d'au moins 95% est nécessaire pour assurer la suppression virale à des niveaux indétectables.
Une adhérence inégale réduit non seulement la capacité d'une personne à atteindre cet objectif, elle augmente la probabilité d'échec du traitement en permettant au virus pharmacorésistant de se développer. Cette relation de cause à effet est la raison pour laquelle l'observance doit toujours être vérifiée avant que le traitement soit modifié.
Cela dit, des variations accidentelles de la charge virale (ou «blips») peuvent survenir même chez les personnes ayant 100% d'adhérence. Ceux-ci sont généralement minimes et ne devraient pas être la cause d'une alarme.
Une surveillance régulière du taux de CD4 et de la charge virale est recommandée, habituellement tous les trois à six mois, après quoi le CD4 peut être vérifié tous les 6 ou 12 mois s'il se situe entre 350 et 500 cellules / μL. Les patients capables de maintenir un compte de CD4 supérieur à 500 cellules / μL peuvent être testés occasionnellement par le médecin traitant.
Avantages du contrôle viral
Selon une étude de la UK Collaborative Cohort Study (UK CHIC), les personnes ayant des charges virales indétectables ayant atteint un taux de CD4 de 350 cellules / μL ou plus dans l'année suivant le début du traitement avaient une espérance de vie normale.
D'un autre côté, l'absence de suppression virale a réduit l'espérance de vie de 11 ans, ce qui équivaut à fumer 40 cigarettes par jour.
Une analyse rétrospective menée en 2013 par l'Université de Montréal a conclu que les personnes ayant une charge virale «presque indétectable» pendant six mois (entre 50 et 199 copies / mL) avaient un risque d'échec virologique supérieur de près de 400% dans un délai d'un an que ceux capables de réaliser une suppression virale complète.
L'étude, qui a suivi 1 357 hommes séropositifs de 1999 à 2011, a démontré un taux d'échec virologique de près de 60% chez les personnes ayant des charges virales persistantes comprises entre 500 et 999 copies / mL.
Sources:
Département américain de la santé et des services sociaux (DHHS). "Lignes directrices pour l' utilisation des agents antirétroviraux chez les adultes et les adolescents infectés par le VIH." AIDSinfo Update. Rockland, MD; 12 février 2013: C9-C21.
Mai, M .; Gompels, M .; et Sabin. C. «L'espérance de vie des individus positifs pour le VIH-1 se rapproche de la normale à la réponse à la thérapie antirétrovirale: UK Collaborative HIV Cohort Study». Journal de la Société internationale du sida. 11 novembre 2012; 15 (4): 18078.
Baligh, Y .; Fleishman, J .; Metlay, J .; et al. "Suppression virale soutenue chez les patients infectés par le VIH recevant un traitement antirétroviral." Le Journal de l'American Medical Association. 25 juillet 2012; 308 (4): 339-342.
Laprise, C .; de Pokomandy, A .; Baril, J .; et al. "L'échec virologique suite à la virémie persistante de bas niveau dans une cohorte de patients séropositifs: résultats de 12 ans d'observation." Maladies infectieuses cliniques. Novembre 2013; 57 (10): 1489-96.
Le groupe d'étude INSIGHT START «Initiation de la thérapie antirétrovirale dans l'infection précoce asymptomatique par le VIH». New England Journal of Medicine. 20 juillet 2015; DOI: 10.1056 / NEJMoa1506816.