Situées entre les vertèbres voisines, les articulations facettaires assurent l'intégrité de la colonne vertébrale. Ils le font en agissant collectivement pour guider et garder en échec les mouvements communs de la colonne vertébrale tels que:
- flexion
- extension
- flexion latérale
- hyperextension
- torsion (rotation)
En d'autres termes, les articulations à facettes empêcheront la colonne vertébrale de se tordre trop loin, de trop reculer et d'autres mouvements excessifs.
Les articulations facettaires aident également à empêcher une vertèbre de glisser en avant de celle en dessous (appelée spondylolisthésis).
Les articulations à facettes sont situées derrière les corps des vertèbres et agissent comme une sorte de rail de guidage ou de voie ferrée lorsque vous déplacez votre tronc. Les vertèbres individuelles sont reliées les unes aux autres par des paires de facettes, deux au-dessus et deux en-dessous. Chaque articulation facettaire est composée d'une projection osseuse descendante appelée processus articulaire inférieur, qui vient de la vertèbre supérieure, et d'une projection ascendante, appelée processus articulaire supérieur, qui vient de la vertèbre ci-dessous. Les surfaces planes de ces processus se touchent et glissent les uns contre les autres. À l'aide de nombreux ligaments, voici comment les 26 os spinaux individuels se connectent pour former une colonne. Les articulations à facette fournissent également la stabilité à la colonne vertébrale.
Les articulations facettaires sont façonnées, dimensionnées et orientées différemment en fonction de la zone de la colonne vertébrale où elles se trouvent.
Ces différences signifient que certaines zones de la colonne vertébrale sont naturellement plus flexibles que d'autres.
Les articulations facettaires dans le cou sont adaptées pour le mouvement dans toutes les directions. Dans la partie supérieure et médiane du dos, appelée colonne thoracique, les facettes sont inclinées de telle sorte qu'elles facilitent une bonne rotation (rotation et torsion), mais la présence de votre cage thoracique limite ce mouvement.
Dans la région lombaire , les articulations des facettes se font face, ce qui, contrairement aux facettes thoraciques, tend à limiter votre capacité à faire pivoter votre bas du dos.
L'articulation facettaire est une articulation synoviale, ce qui signifie qu'elle est entourée d'une capsule faite de tissu conjonctif. La capsule porte bien son nom de capsule à facette.
Les dommages aux articulations des facettes sont une cause fréquente de douleur chronique au rachis. Une étude de 2004 sur les troubles musculo-squelettiques du BMC a évalué 500 personnes souffrant de maux de dos non spécifiques et a constaté que les facettes étaient responsables de 55% des cas. Deux des problèmes les plus communs qui causent la douleur commune de facette incluent l'arthrose et le coup de fouet cervical .
Hypertrophie des articulations des facettes et arthrite
Les os des facettes sont garnis de cartilage, qui amortit l'articulation. L'arthrose de la colonne vertébrale se produit lorsque le cartilage s'use, ce qui entraîne l'os sur l'articulation osseuse de l'articulation de la facette.
L'arthrose et / ou la discopathie dégénérative sont des conditions d'usure qui peuvent entraîner la formation d'ostéophytes (éperons osseux) et / ou l'hypertrophie de l'articulation facettaire (agrandissement et gonflement de l'articulation facettaire). Comme ces changements dégénératifs dans la colonne vertébrale se produisent, l'espace dans le canal rachidien et / ou neuroforamen peut se rétrécir.
Le rétrécissement, appelé sténose , peut entraîner une irritation de la moelle épinière et / ou de vos racines nerveuses et causer des symptômes de myélopathie et / ou de radiculopathie (la radiculopathie est souvent ressentie comme une douleur et des symptômes nerveux dans un bras ou une jambe) .
Une approche importante pour prévenir ou gérer ces conditions est de faire de l'exercice régulièrement. L'exercice augmente la flexibilité de la colonne vertébrale, ce qui aide à réduire la raideur. Il renforce également vos muscles qui protégeront probablement la facette et d'autres articulations de la colonne vertébrale. Bien sûr, vous devriez demander à votre médecin un plan de traitement complet pour l'état de votre articulation facettaire.
Douleurs articulaires du coup du lapin et des facettes
La douleur facettaire après un accident de voiture n'est pas inhabituelle. Deux études réalisées par Barnsley et Lord au milieu des années 1990 et publiées dans Spine ont révélé que les douleurs articulaires à facettes chroniques étaient un symptôme commun, sinon le plus commun, chez les personnes ayant subi un coup de fouet cervical. Ce type de douleur articulaire facette peut se sentir comme une sensibilité musculaire de chaque côté du centre de la colonne vertébrale. (C'est là que se trouvent les articulations facettaires.)
Si vous avez été impliqué dans un accident d'automobile ou tout autre traumatisme au cours duquel votre colonne vertébrale a fait l'objet d'un coup du lapin, consultez votre médecin. Obtenir une lésion de la colonne vertébrale aiguë vérifiée et traitée tôt est absolument essentielle pour éviter une douleur chronique qui peut durer des années et vous priver de votre qualité de vie.
Injections de facettes
Les injections sont utilisées à la fois pour diagnostiquer et traiter les douleurs articulaires facettaires. Une telle injection appelée un bloc de branche médiale est considérée par certains comme le seul moyen définitif de dire si votre douleur à la colonne vertébrale est causée par des dommages à l'articulation de la facette. Votre médecin injectera un anesthésique local dans la région. Si cela soulage votre douleur, elle peut vous diagnostiquer un problème d'articulation facettaire. Une revue de 2008 des études médicales publiées dans Pain Physician qui a examiné l'utilité des blocs de branche médiale pour le diagnostic et le traitement de la douleur des facettes a trouvé des preuves modérées de soulagement à long et à court terme. Cependant, l'utilisation de telles injections tend à se limiter à confirmer que votre douleur provient bien des articulations facettaires.
Une injection connue sous le nom de neurotomie de la branche médiale de radiofréquence est souvent donnée pour le soulagement de la douleur à long terme. Aussi appelée neurotomie RF, ce type d'injection chauffe la branche médiale du nerf qui va vers l'articulation facettaire, l'amortissant. L'idée est de bloquer tout signal de douleur provenant de l'articulation facettaire, mais la preuve clinique que cela fonctionne réellement est malheureusement limitée.
Habituellement, une injection pour la douleur de facette est donnée seulement après que vous ayez essayé le traitement conservateur de quatre à six semaines avec peu ou pas de succès.
La façon médicale de dire la facette
Les médecins et les anatomistes se réfèrent souvent aux articulations facettaires comme les articulations zygapophysaires. Donc, si vous voyez ce terme dans votre rapport clinique ou votre diagnostic, sachez qu'il se réfère aux articulations des facettes à l'arrière de la colonne vertébrale.
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