En mars 2013, la Food and Drug Administration des États-Unis a émis un avertissement concernant des problèmes cardiaques potentiels avec l'antibiotique azithromycine. L'avertissement a indiqué que certaines personnes peuvent avoir un risque accru de mort subite en prenant ce médicament, en particulier les personnes atteintes de certaines maladies cardiaques.
L'avertissement de la FDA a conduit à une large couverture médiatique, et étant donné la popularité du Z-Pack (qui est prescrit environ 60 millions de fois par an), elle a également suscité la peur et la consternation parmi les patients et les médecins.
À quel point l'azithromycine est-elle dangereuse?
L'azithromycine est un membre de la famille des antibiotiques macrolides, avec l'érythromycine et la clarithromycine. On sait depuis longtemps que pratiquement tous les antibiotiques macrolides entraînent une prolongation de l' intervalle QT , une mesure faite à partir d'un électrocardiogramme . Et chez certains individus - ceux qui sont nés avec une variante du syndrome du QT long , qui est une maladie génétique qui peut produire des arythmies cardiaques - tout ce qui prolonge l'intervalle QT peut augmenter le risque d'une arythmie dangereuse appelée tachycardie ventriculaire .
Les intervalles de QT longs peuvent également être relativement dangereux chez les personnes atteintes de certains types de maladies cardiaques, en particulier les maladies coronariennes et l' insuffisance cardiaque .
Heureusement, le risque global de développer une arythmie dangereuse avec l'azithromycine est très faible - quelque chose comme un sur deux mille.
L'azithromycine rejoint ainsi une longue liste de médicaments qui peuvent prolonger l'intervalle QT et qui, par conséquent, peuvent augmenter le risque de mort subite chez les personnes sensibles qui présentent une variante du syndrome du long QT ou une maladie cardiaque.
Ces médicaments, en plus des antibiotiques, comprennent plusieurs médicaments antiarythmiques (médicaments qui, ironiquement, sont censés prévenir les arythmies), plusieurs antidépresseurs et plusieurs médicaments utilisés pour les symptômes gastro-intestinaux.
Voici une liste des médicaments qui prolongent l'intervalle QT, maintenu par CredibleMeds, un centre universitaire et financé par le gouvernement pour l'éducation et la recherche sur la thérapeutique.
Il n'y a aucune raison de penser que l'azithromycine est plus dangereuse que tous les autres médicaments figurant sur cette longue liste: pour les personnes qui présentent une variante du syndrome du QT long ou de divers types de maladies cardiaques, ces médicaments peuvent être potentiellement dangereux. dangereux. Pour quelqu'un d'autre, ces médicaments peuvent apparemment être pris sans se soucier des arythmies associées à un intervalle QT long.
Comment les personnes à risque peuvent être identifiées
De nombreux marqueurs génétiques ont été identifiés qui identifient plusieurs de ces personnes sensibles, et de plus en plus de ces marqueurs sont découverts tout le temps. Toute personne qui a un de ces marqueurs génétiques devrait éviter l'azithromycine et tout autre médicament sur cette liste. Malheureusement, les tests génétiques ne sont pas encore une procédure courante, et la plupart des personnes ayant un variant à long terme n'ont aucune idée de leur risque.
La plupart des médecins évitent d'utiliser l'un de ces médicaments prolongeant l'intervalle QT chez les personnes atteintes du syndrome du QT long, chez les membres de la famille du syndrome du QT long ou chez les personnes ayant eu des épisodes d'arrêt cardiaque ou de syncope inexpliqués. En cas de suspicion d'un variant à long terme, les tests d'effort peuvent être utilisés comme test de dépistage. (L'intervalle QT peut prolonger pendant l'exercice chez les individus sensibles.)
Mais dans l'état actuel de la technique, les médecins prescriront pour la plupart des médicaments comme l'azithromycine, si nécessaire, chez les personnes sans maladie cardiaque qui n'ont pas d'antécédents personnels ou familiaux compatibles avec le syndrome du QT long et dont l'électrocardiogramme de base est normal. si (comme dans votre cas) le médicament a déjà été utilisé plusieurs fois sans aucun signe de problème.
Évidemment, cependant, la meilleure chose à faire est de parler avec votre propre médecin pour savoir si vous pouvez continuer l'utilisation occasionnelle de l'azithromycine en toute sécurité.
> Sources:
> Ray WA, Murray KT, Hall K, et al. L'azithromycine et le risque de décès cardiovasculaire. N Engl J Med 2012; 366: 1881.
> Food and Drug Administration des États-Unis. Azithromycine (Zithromax ou Zmax): Communication sur l'innocuité des médicaments - Risque de rhythmes cardiaques potentiellement mortels. http://www.fda.gov/Safety/MedWatch/SafetyInformation/SafetyAlertsforHumanMedicalProducts/ucm343350.htm?source=govdelivery