Depuis des années, il est de notoriété publique que les personnes qui subissent beaucoup de stress ont un risque accru de maladie cardiaque. Mais cette connaissance commune est-elle correcte? Et si oui, quels types de stress augmentent votre risque de maladie cardiaque, comment augmente-t-il votre risque, et que pouvez-vous faire à ce sujet?
Au moins trois choses ont rendu difficile le tri des effets du stress sur le cœur:
- Les gens veulent dire différentes choses par "stress".
- Certains types de stress semblent être pire pour le cœur que d'autres.
- Comment vous réagissez au stress peut être plus important que le stress lui-même.
Au cours des dernières années, nous avons beaucoup appris sur le stress et les maladies cardiaques. Cette brève revue vous aidera à apprendre ce que vous devez savoir à ce sujet.
Que veulent dire les gens quand ils disent que le stress provoque des maladies cardiaques?
Quand les gens se réfèrent au «stress», ils parlent souvent de deux choses différentes: le stress physique ou le stress émotionnel. Les scientifiques médicaux qui écrivent sur le stress et le cœur parlent souvent de stress physique. Lorsque les cardiologues veulent effectuer un « test de stress », ils vous mettent sur un tapis roulant; ils ne vous informent pas faussement que votre chien est mort.
Mais lorsque la plupart d'entre nous parlent de stress et de cœur, nous faisons généralement référence à la variété émotionnelle.
Le stress physique et le cœur
Le stress physique - l'exercice ou d'autres formes d'effort physique - impose des exigences mesurables et reproductibles au cœur.
Ce stress physique est généralement reconnu comme étant bon. En fait, l'absence de stress physique (c.-à-d. Un mode de vie sédentaire ) constitue un facteur de risque majeur de maladie coronarienne . Donc, ce genre de «stress» est généralement considéré comme bénéfique pour le cœur.
Si vous avez une maladie cardiaque sous-jacente importante, cependant, trop de stress physique peut être potentiellement dangereux.
Chez une personne atteinte de coronaropathie, un exercice trop intense peut imposer des contraintes au muscle cardiaque que les artères coronaires malades ne peuvent pas satisfaire, et le cœur devient ischémique (c'est-à-dire privé d'oxygène). Le muscle cardiaque ischémique peut causer l'angine. (douleur thoracique), ou une crise cardiaque (mort réelle du muscle cardiaque).
Donc, le stress physique - c'est-à-dire l'exercice - est généralement très bon pour vous et doit généralement être encouragé (avec les précautions appropriées, si vous avez une maladie cardiaque). Et à moins que l'exercice soit extraordinairement excessif, le stress physique ne cause pas réellement de maladie cardiaque.
Stress émotionnel et le coeur
Le stress émotionnel est généralement le genre de stress dont les gens parlent quand ils disent que le stress provoque des maladies cardiaques. "Il n'est pas étonnant qu'elle soit morte", vous entendrez les gens dire, "avec tous les problèmes qu'il a mis à travers elle." Mais est-ce vrai? Est-ce qu'Ed a vraiment tué Elsie avec tous ses jeux de hasard et de boisson et de rester dehors toutes les heures de la nuit?
Tout le monde - même les médecins - ont la notion que le stress émotionnel, s'il est assez sévère ou assez chronique, est mauvais pour vous. La plupart croient même que ce type de stress peut causer des maladies cardiaques. Mais la preuve scientifique qu'il le fait effectivement a été difficile à trouver.
Récemment, cependant, suffisamment de preuves ont été accumulées pour pouvoir dire que certains types de stress émotionnel, chez certaines personnes et dans certaines circonstances, semblent contribuer aux maladies cardiaques. Dans les bonnes circonstances (ou plutôt dans les mauvaises circonstances), le stress émotionnel peut contribuer au développement d'une maladie cardiaque chronique ou peut aider à précipiter les problèmes cardiaques aigus chez les personnes qui ont déjà une maladie cardiaque.
Il est important de réaliser, cependant, que tout le stress émotionnel n'est pas le même, et que tout n'est pas mauvais pour nous. Souvent, c'est notre réaction au stress, plutôt que le stress lui-même, qui cause des problèmes .
Les mécanismes par lesquels le stress émotionnel peut contribuer aux maladies cardiaques sont seulement maintenant élucidés.
Parce qu'il est impossible d'éviter tout stress émotionnel - pour ne pas dire indésirable - il est important pour nous d'apprendre à gérer ce stress pour réduire son impact sur nos systèmes cardiovasculaires.
Sources:
Denollet, J, Brutsaert, DL. La réduction de la détresse émotionnelle améliore le pronostic de la maladie coronarienne: mortalité à neuf ans dans un essai clinique de réadaptation. Circulation 2001; 104: 2018.
Rozanski, A, Bairey, CN, Krantz, DS, et al. Le stress mental et l'induction de l'ischémie myocardique silencieuse chez les patients atteints de maladie coronarienne. N Engl J Med 1988; 318: 1005.
Shen BJ, Avivi YE, Todaro JF, et al. Les caractéristiques de l'anxiété prédisent de manière indépendante et prospective l'infarctus du myocarde chez les hommes la contribution unique de l'anxiété parmi les facteurs psychologiques. J Am Coll Cardiol 2008; 51: 113.