De nouveaux traitements médicaux appelés thérapies ciblées deviennent disponibles pour le cancer du poumon. Contrairement à la chimiothérapie traditionnelle, ces traitements ciblent les protéines sur les cellules cancéreuses ou les cellules normales cibles qui ont été détournées par la tumeur dans ses tentatives de croissance. Pour cette raison, ils ont tendance à avoir moins d'effets secondaires que la plupart des médicaments utilisés pour le cancer.
Actuellement, ils sont utilisés principalement pour le cancer du poumon de stade 3 et 4 qui n'a pas répondu à d' autres traitements . Deux des thérapies ciblées les plus courantes comprennent:
Tarceva (erlotinib)
La surface des cellules cancéreuses du poumon est couverte d'une protéine appelée récepteur du facteur de croissance épidermique (EGFR) , qui aide les cellules à se diviser. Tarceva travaille en ne permettant pas à l'EGFR de dire aux cellules cancéreuses de se développer. Bien que potentiellement efficace chez de nombreux types de patients, il a été démontré qu'il était plus susceptible de travailler chez les personnes qui n'ont jamais fumé ou chez les femmes plus jeunes. Donné comme une pilule quotidienne, les effets secondaires les plus courants sont une éruption cutanée semblable à l'acné et la diarrhée. Bien que l'éruption cutanée puisse être une nuisance cosmétique, ceux qui développent une éruption cutanée avec l'erlotinib sont plus susceptibles de répondre à la thérapie.
Xylori (crizotinib)
Entre 3 et 5% des personnes atteintes d'un cancer du poumon non à petites cellules ont une mutation connue sous le nom de réarrangement du gène ALK-EML4.
Pour les personnes atteintes de cette mutation, le médicament crizotinib a été trouvé pour augmenter la survie sans progression. Comme avec l'erlotinib, le crizotinib a souvent moins d'effets secondaires que la chimiothérapie traditionnelle et peut être pris comme médicament oral. De même, cette mutation est plus susceptible d'être trouvée chez les personnes qui n'ont jamais fumé.
Alors que le crizotinib prolonge la survie sans progression, la résistance se développe invariablement avec le temps. Heureusement, de nouveaux médicaments ont été trouvés dans les essais cliniques qui peuvent fonctionner lorsque la résistance au crizotinib se développe, et il est à espérer qu'avec le temps, le cancer du poumon ALK-positif peut être traité comme une maladie chronique, comme le diabète.
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En 2014, le crizotinib a également été approuvé pour les personnes ayant des mutations ROS1 . Comme ceux avec des mutations ALK, le crizotinib augmente la survie sans progression.
D'autres médicaments sont actuellement évalués dans des essais cliniques pour des personnes devenues résistantes aux médicaments pour les mutations de l'EGFR et les mutations ALK, et d'autres «mutations cibles» sont à l'étude.
Tests génétiques (profilage moléculaire) pour le cancer du poumon
On pense maintenant que tout le monde avec un adénocarcinome pulmonaire avancé (et certaines personnes atteintes d' un cancer du poumon à cellules squameuses , en particulier ceux qui n'ont jamais fumé) devraient subir des mutations génétiques et la possibilité que leurs tumeurs répondent aux nouveaux médicaments ciblés. Malgré cela, beaucoup de personnes susceptibles d'être positives pour ces mutations et par conséquent candidates pour ces médicaments ne bénéficient pas des tests.
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> Sources:
> Société américaine du cancer. Thérapies ciblées. 13/08/15.
> Institut national du cancer. Cancer du poumon non à petites cellules (PDQ). Aperçu de l'option de traitement. Mis à jour le 05/12/15.