Types de radiothérapie et utilisations du cancer du poumon
La radiothérapie est une intervention médicale qui consiste à administrer des radiations à haute énergie pour tuer les cellules cancéreuses et réduire les tumeurs.
Comment ça marche?
Les rayons à haute énergie endommagent l'ADN dans les cellules, les faisant mourir ou cesser de se diviser. Puisque les cellules cancéreuses se divisent plus fréquemment que les cellules normales, elles sont plus susceptibles d'être endommagées. Les cellules saines peuvent également être affectées, mais elles sont mieux à même de réparer les dégâts.
Quand est-il utilisé?
Les cancers du poumon à petites cellules et non à petites cellules sont fréquemment traités par radiothérapie, souvent associée à la chimiothérapie , à la chirurgie ou aux deux. Plus de la moitié des personnes ayant reçu un diagnostic de cancer du poumon non à petites cellules recevront une radiothérapie à un moment donné pendant leur traitement. Selon le type et le stade de votre cancer du poumon , la radiothérapie peut être utilisée:
- Après la chirurgie - Pour traiter les cellules cancéreuses qui pourraient rester dans la région après la chirurgie.
- Avant la chirurgie - Pour réduire la taille d'une tumeur et rendre la chirurgie plus efficace.
- Pour guérir le cancer - Avec de petites tumeurs, et chez les patients qui ne peuvent subir une intervention chirurgicale en raison de l'âge, de l'emplacement d'une tumeur ou d'autres conditions médicales, la radiothérapie peut parfois offrir une chance de guérison.
- Pour traiter le cancer du poumon - À la fois localement, comme les ganglions lymphatiques voisins , et à d'autres parties du corps, telles que le cerveau.
- Pour traiter les symptômes (radiothérapie palliative) - Lorsqu'une tumeur provoque des symptômes tels que l'essoufflement et la douleur, la radiothérapie est parfois utilisée pour réduire la taille de la tumeur afin de diminuer les symptômes.
- Pour traiter les métastases du cancer du poumon - SBRT (voir ci-dessous) peut parfois être utilisé pour traiter des métastases cérébrales simples ou seulement quelques métastases du foie ou du cancer du poumon.
- Pour la prévention - Dans le cancer du poumon à petites cellules, on administre parfois une radiothérapie au cerveau pour tuer toute cellule qui s'est propagée au cerveau mais qui n'est pas détectée par les scintigraphies. C'est ce qu'on appelle l' irradiation crânienne prophylactique (PCI) .
Comment est-ce donné?
La radiothérapie pour le cancer du poumon est souvent administrée quotidiennement, du lundi au vendredi, pour une période de six semaines. Avant le début du traitement, vous recevrez un ou plusieurs «tatouages», des marques d'encre permanentes sur la taille d'une tache de rousseur recouvrant la tumeur dans vos poumons. Une simulation est ensuite effectuée. Au cours de cette procédure, vous devrez rester allongé sur une table pendant que le radio-oncologue détermine où diriger le rayonnement. Le radio-oncologue calcule ensuite une dose de rayonnement (mesurée en Gy, prononcée en gris ) qui sera administrée pendant la durée de votre traitement.
Les types
La radiothérapie peut être administrée à l'externe ou à l'interne pour traiter le cancer du poumon. Les procédures communes utilisées comprennent:
Radiothérapie externe - Elle est utilisée le plus souvent et implique l'utilisation d'une machine externe qui délivre un rayonnement à haute dose. Les formes les plus courantes de thérapie externe sont:
- Radiothérapie conventionnelle (bidimensionnelle).
- Radiothérapie conformationnelle 3D - Cette thérapie se développe sur la thérapie conventionnelle en utilisant la thérapie assistée par tomodensitométrie (CT) pour regarder la tumeur en trois dimensions. Le but est d'orienter le rayonnement plus spécifiquement vers la tumeur et d'épargner les tissus environnants.
- Radiothérapie à modulation d'intensité (IMTR) - Cette thérapie fournit une plus grande dose de rayonnement sous différents angles. Des études ont montré que des doses plus rapides et plus élevées de radiothérapie administrées sur une période plus courte peuvent améliorer les taux de survie mais sont également associées à une toxicité accrue, en particulier une inflammation de l'œsophage (oesophagite par irradiation).
Rayonnement interne - Parfois, le rayonnement est administré en interne pour le cancer du poumon. Le rayonnement interne est également connu sous le nom de curiethérapie . Au cours de cette procédure, un tube en plastique mince est inséré au cours d'une bronchoscopie . Une petite quantité de matière radioactive est ensuite passée à travers le tube, permettant au traitement d'être livré dans une zone précise.
Le tube est retiré après traitement.
Radiothérapie stéréotaxique corporelle (SBRT) - La radiothérapie stéréotaxique corporelle ou SBRT pour le cancer du poumon est une technique dans laquelle une dose élevée de radiation est administrée à une zone relativement petite de tissu dans une tentative de débarrasser le corps du cancer. Contrairement à d'autres types de radiothérapie, SBRT est parfois utilisé avec une intention curative avec le cancer du poumon. Pour certaines personnes atteintes d'un cancer du poumon à un stade précoce considéré comme inopérable, le SBRT peut donner des résultats similaires à la chirurgie. SBRT peut également être utilisé, parfois, pour le cancer du poumon qui s'est propagé . Lorsque seulement quelques métastases du cancer du poumon sont présentes dans le cerveau ou le foie, le SBRT a occasionnellement entraîné un contrôle à long terme de la maladie.
Comment cela va-t-il m'affecter?
Beaucoup de personnes sont capables de mener des activités quotidiennes pendant la thérapie, bien que la fatigue soit très commune et ait tendance à s'aggraver au cours du traitement. Avec la radiothérapie externe, vous n'avez pas besoin de vous inquiéter que le rayonnement affectera ceux qui vous entourent, comme c'est le cas pour certaines thérapies utilisées pour d'autres cancers.
Effets secondaires
L'irritation de la peau, y compris les rougeurs et l'épluchage, commence habituellement au cours de la première ou des deux premières semaines de traitement. Votre oncologue peut prescrire une crème pour vous et une attention particulière aux soins de la peau est importante. La fatigue est très fréquente et peut persister plusieurs semaines après le traitement. Des douleurs ou des difficultés à avaler (œsophagite) peuvent survenir et sont des raisons de contacter votre oncologue. Des symptômes tardifs tels que des lésions pulmonaires induites par les radiations peuvent survenir, mais dans la plupart des cas, les avantages de la thérapie l'emportent largement sur les risques de ces complications.
Il est important de se familiariser avec les effets secondaires possibles de la radiothérapie avant de recevoir ces traitements. Les effets secondaires tels que la pneumopathie radique - une inflammation des poumons due à la radiothérapie - peuvent être traités, mais peuvent entraîner une fibrose pulmonaire - cicatrisation permanente - s'ils ne sont pas diagnostiqués et traités rapidement.
Comme les taux de survie au cancer du poumon s'améliorent, il est également important d'être conscient de certains des effets secondaires à long terme de la radiothérapie qui peut commencer et persister mois ou année après l'administration des traitements de radiothérapie.
Suivi après le traitement par rayonnement
La radiothérapie peut prendre un certain temps avant de commencer à fonctionner, mais elle continue de fonctionner pendant un certain temps après la fin du traitement. Votre radio-oncologue vous indiquera quand des tests de suivi doivent être effectués pour vérifier vos progrès.
Sources:
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