Si on vous dit que vous avez besoin d'un oncologue, qu'est-ce que cela signifie? Si vous regardez une liste de médecins, vous avez probablement noté qu'il existe plusieurs types d'oncologues. Quel rôle un oncologue jouera-t-il dans vos soins contre le cancer, et quels aspects des soins contre le cancer sont couverts pour chacun des types d'oncologues? Comment pouvez-vous choisir un bon oncologue?
Qu'est-ce qu'un oncologue?
Un oncologue est un médecin spécialisé dans le diagnostic et le traitement du cancer.
Certains oncologues traitent des patients atteints de toutes les formes de cancer, et d'autres se spécialisent dans un seul type de cancer. Cela peut être déroutant car vous pouvez avoir plus d'un type d'oncologue participant à vos soins, par exemple, un oncologue médical qui gère votre chimiothérapie et un radio-oncologue qui gère votre radiothérapie.
Un oncologue passe par plusieurs années de formation. Cela commence avec 4 ans de travail de premier cycle dans un collège ou une université suivie de 4 années de médecine. Après l'obtention de leur diplôme de médecine, ces médecins terminent une résidence de trois ans en médecine interne, puis trois ans en médecine en oncologie. Beaucoup d'oncologues ont aussi plus de formation, comme les études supérieures en sciences nécessaires à la gestion d'un laboratoire de recherche.
Plusieurs types primaires d'oncologues
Il existe un certain nombre de types d'oncologues, ce qui peut être très déroutant si vous décidez de consulter l'annuaire téléphonique ou en ligne pour trouver un oncologue.
Les types d'oncologues comprennent:
- Oncologues médicaux - Ces médecins traitent le cancer avec des médicaments, y compris la chimiothérapie , les thérapies ciblées, l' immunothérapie et coordonnent d'autres types de traitement. Pour beaucoup de gens, leur oncologue médical agit comme leur principal médecin pendant le traitement du cancer, et coordonne les soins reçus par d'autres médecins et spécialistes. Ces médecins gèrent également les symptômes du cancer ainsi que les effets secondaires du traitement. Si un cancer est incurable, il aide aussi les gens à trouver des soins palliatifs ou des soins palliatifs.
- Oncologues en radiation - Les oncologues en radiation sont des médecins qui traitent le cancer par radiothérapie . Ces médecins suivent une formation en résidence en radiologie, puis se spécialisent en faisant une bourse en radio-oncologie. Ils sont responsables de «cartographier» la zone de votre corps qui sera traitée par radiation et de calculer la dose de rayonnement et le nombre de traitements qui sont optimaux pour votre cancer. Un radiothérapeute peut traiter les symptômes liés à la radiothérapie (comme la sécheresse de la bouche et les brûlures par rayonnement), mais ce sont souvent vos oncologues médicaux qui gèrent l'ensemble de vos symptômes.
- Oncologues chirurgicaux - Oncologues chirurgicaux sont des médecins qui traitent le cancer avec des procédures chirurgicales. Avec le cancer du poumon, il est courant pour les chirurgiens thoraciques d'effectuer une chirurgie du cancer du poumon .
- Oncologues gynécologiques - Ces oncologues traitent principalement les cancers de l'ovaire, de l'utérus et du col de l'utérus. Dans de nombreux cas, ils remplissent la fonction à la fois d'oncologues médicaux et d'oncologues chirurgicaux en ce sens qu'ils effectuent tous deux des interventions chirurgicales pour ces cancers et conçoivent des protocoles de chimiothérapie.
- Oncologues pédiatriques - Ces oncologues se spécialisent dans le traitement des cancers chez les enfants, généralement entre la naissance et l'âge de 18 ans.
- Hématologue-oncologue - Le terme hématologue-oncologue peut être utilisé comme une alternative au seul terme oncologue, en référence aux médecins qui ont complété une bourse en hématologie et en oncologie. Il est de plus en plus utilisé maintenant pour spécifier les médecins spécialisés dans le traitement des cancers liés au sang, tels que les leucémies, les lymphomes et le myélome.
D'autres médecins qui prennent soin des patients atteints de cancer
En plus des oncologues, il y a souvent plusieurs autres types de médecins (et de fournisseurs de soins de santé) qui peuvent être impliqués dans vos soins. Ceux-ci peuvent inclure:
- Pathologistes - Vous pouvez penser à des pathologistes comme des médecins qui effectuent des autopsies et regardent des lames contenant des cellules cancéreuses sous un microscope. Alors qu'ils remplissent souvent ces fonctions importantes, le rôle des pathologistes dans le traitement du cancer s'est considérablement élargi au cours des dernières années. Avec l'avènement de la thérapie ciblée, de nombreux pathologistes jouent un rôle actif dans l'équipe de santé d'un patient atteint de cancer. De plus, pour établir un diagnostic de cancer et le type de cancer, les pathologistes interprètent également les études effectuées pour déterminer le profil moléculaire du cancer.
- Spécialistes en soins palliatifs - Les médecins en soins palliatifs sont des médecins spécialisés dans l'amélioration de la qualité de vie des personnes atteintes de cancer plutôt que dans le traitement direct du cancer. Il est important de noter que les soins palliatifs ne sont pas les mêmes que les soins palliatifs. Votre oncologue peut vous recommander de consulter un spécialiste des soins palliatifs, même si votre cancer est curable, afin de maximiser votre confort pendant le traitement.
- Spécialistes en réadaptation - Maintenant que tant de personnes survivent au cancer, le concept de la survie est enfin abordé. Les spécialistes de la réadaptation, comme ceux qui sont certifiés en médecine physique et en réadaptation, peuvent concevoir un programme pour vous pendant ou après le traitement dans le but de vous ramener à la santé. Les effets tardifs des traitements contre le cancer peuvent aller de handicaps physiques à la douleur en passant par le stress post-traumatique chez les survivants du cancer, et ce type de médecin peut vous aider à vous adapter à votre «nouvelle normalité». Les médecins en réadaptation peuvent vous aider à coordonner des traitements comme la thérapie physique et le counseling afin de vous aider à avoir la meilleure qualité de vie possible avec votre cancer.
- Autres spécialités - Les médecins de nombreuses autres spécialités sont souvent impliqués dans le traitement du cancer. Par exemple, les pneumologues sont des spécialistes des poumons qui aident souvent les patients atteints de cancer du poumon, et les gastro-entérologues sont des médecins spécialisés dans le tube digestif et aident souvent à traiter les cancers de l'œsophage, les cancers de l'estomac et les cancers du côlon.
Choisir un oncologue
Beaucoup de gens se demandent comment choisir un oncologue lorsqu'ils reçoivent un diagnostic de cancer . Il y a plusieurs facteurs à prendre en compte pour faire ces choix. Des études suggèrent que les médecins qui prennent soin d'un plus grand nombre de patients atteints de certains cancers ont de meilleurs résultats, et votre choix d'un oncologue peut se résumer à choisir le meilleur centre de traitement du cancer disponible. Si vous avez un type rare de cancer ou si vous souhaitez participer à des essais cliniques, les grands centres de cancérologie peuvent offrir plus d'options. D'autres considérations incluent:
- Votre couverture d'assurance
- Ton emplacement
- Préférences de voyage
Lorsque vous avez un cancer, il peut être important d'avoir une deuxième opinion . Ce faisant, il est souvent recommandé que votre second médecin d'opinion fasse partie d'un système médical distinct et fasse idéalement partie d'un des plus grands centres de cancérologie. Même si votre deuxième avis (ou troisième ou quatrième) recommande les mêmes traitements, l'avis peut vous aider à vous sentir plus confiant dans les choix que vous avez faits pour le traitement.
Communiquer avec vos médecins
Comme indiqué en parcourant les listes ci-dessus, vous pouvez avoir plusieurs médecins différents qui aident à gérer votre cancer. Il est important de parler avec ces médecins et de comprendre clairement quels symptômes et quels traitements sont gérés par chacun. Qui appelez-vous si vous avez un symptôme à 2 heures du matin? Le plus souvent, votre oncologue médical jouera le rôle de coordinateur, mais il est important d'établir cela avant d'avoir besoin d'aide.
Se préparer à voir votre oncologue
Avant de voir votre oncologue et d'autres médecins qui prendront soin de vous, il peut être utile d'écrire une liste de questions à poser. Consultez ces conseils pour vous préparer et améliorer vos visites en oncologie
Exemples: Après que le médecin de Jan ait soupçonné qu'elle avait un cancer, il l'a référée à un oncologue.
> Sources:
> Société américaine d'oncologie clinique. Cancer.net. Types d'oncologues. Mis à jour le 19/09/15. http://www.cancer.net/navigating-cancer-care/cancer-basics/cancer-care-team/types-oncologists