L'œsophage est le tube musculaire creux qui transporte la nourriture et les liquides de la gorge à l'estomac. L'œsophage traverse le milieu de la cavité thoracique, une zone connue sous le nom de médiastin . Quelle est la structure et la fonction, et quelles conditions médicales peuvent affecter l'œsophage?
Structure
L'œsophage commence à la gorge (pharynx) et se déplace vers l'estomac, en passant par le diaphragme en route.
La longueur est généralement d'environ 25 cm (9 à 10 pouces) chez les adultes. Il passe derrière la trachée et à l'avant de la colonne vertébrale.
Il y a 2 sphincters (zones qui peuvent être ouvertes et fermées) dans l'œsophage.
- Le sphincter œsophagien supérieur (UES) est sous contrôle volontaire et involontaire. En d'autres termes, il empêche les aliments de «tomber dans le mauvais sens» (aspirer). Le SIU peut être ouvert et fermé consciemment, comme lors des rots, de la déglutition et des vomissements. .
- Le sphincter inférieur de l'œsophage (SIO) n'est pas sous contrôle conscient et agit pour empêcher l'acide gastrique de pénétrer dans l'œsophage. L'alcool, ainsi que plusieurs types de médicaments sur ordonnance, peuvent entraîner une relaxation des ERP entraînant un reflux.
Fonction
L'œsophage sert à faire passer la nourriture et les liquides de la bouche à l'estomac. Ceci est accompli par des contractions périodiques (péristaltisme) au lieu de la gravité.
En cas de vomissements, ces contractions sont inversées, ce qui permet de renvoyer le contenu de l'estomac vers la bouche pour cracher.
Les conditions médicales
Il y a beaucoup de conditions médicales qui peuvent se produire dans l'oesophage. Certains d'entre eux comprennent:
- Reflux gastro-oesophagien (RGO)
- Brûlures d'estomac - Brûlures d'estomac se réfère à la sensation de brûlure que de nombreuses personnes ont éprouvées dans la poitrine et le haut de l'abdomen après un repas lourd. Les brûlures d'estomac chroniques ne sont pas quelque chose à prendre à la légère, car les dommages à l'œsophage sont un facteur de risque pour un type de cancer de l'œsophage.
- Oesophagite (inflammation de l'œsophage) - L'oesophage peut devenir enflammé à la suite d'une régurgitation acide de l'estomac, d'infections ou de lésions secondaires à la radiothérapie administrée à la poitrine.
- Œsophage de Barrett - L'œsophage de Barrett est un changement «précancéreux» dans la muqueuse de l'œsophage, souvent causée par un RGO de longue date. Si vous avez eu un reflux gastro-œsophagien chronique avec des symptômes de brûlures d'estomac, votre médecin peut recommander un test pour évaluer l'œsophage de Barrett. Si des changements sont notés, un traitement supplémentaire peut être envisagé pour réduire le risque de développer un cancer de l'œsophage à l'avenir.
- Cancer de l'œsophage - Le cancer de l'œsophage est un cancer à faible taux de survie. Il y a 2 types principaux de ce cancer. Un type, le cancer de l'œsophage à cellules squameuses, serait associé à une histoire de tabagisme et de consommation d'alcool. Un autre type, adénocarcinome oesophagien est souvent trouvé chez les personnes souffrant de brûlures d'estomac de longue date.
- Larmes de Mallory-Weiss - Ce sont des larmes profondes de l'œsophage qui se produisent parfois avec des vomissements violents.
- Varices œsophagiennes - Ce sont essentiellement des «veines variqueuses» impliquant les veines de l'œsophage qui se dilatent le plus souvent avec une cirrhose du foie.
- Achalasie - L'achalasie est une affection dans laquelle l'œsophage inférieur ne se relâche pas, empêchant la nourriture de passer dans l'estomac.
> Sources:
> Société américaine du cancer. Qu'est-ce que le cancer de l'œsophage? Mis à jour le 14/06/17. http://www.cancer.org/cancer/esophaguscancer/detailedguide/esophagus-cancer-what-is-cancer-of-theesophagus
> Bibliothèque nationale américaine de médecine. MedlinePlus. Troubles de l'oesophage. Mis à jour le 12/06/17. https://medlineplus.gov/esophagusdisorders.html