Cela fait plus de 65 ans que le sommeil paradoxal (REM) a été décrit pour la première fois en 1953 par l'un des fondateurs de la médecine du sommeil, Nathaniel Kleitman, Ph.D., dans ses recherches sur les mystères du sommeil. Des décennies plus tard, nous avons encore beaucoup à apprendre sur la nature de cette phase de sommeil.
On craint que la privation de sommeil paradoxal puisse avoir des répercussions importantes sur la santé.
Cela peut se produire dans le cadre d'un sommeil insuffisant, de l'utilisation de médicaments antidépresseurs et de troubles du sommeil coexistants. Comment la perte de sommeil de rêve peut-elle affecter la mémoire, l'apprentissage et l'humeur?
Qu'est-ce que REM Sleep?
Le sommeil paradoxal (REM) est l'une des deux principales catégories de stades de sommeil qui se produisent naturellement. Il est si distinctif que les autres sont parfois regroupés simplement comme sommeil non REM. Quelles sont les caractéristiques classiques du sommeil paradoxal?
Des études modernes sur le sommeil, comme un polysomnogramme , mesurent l'activité des ondes cérébrales avec un EEG , l'activité musculaire avec un EMG et les mouvements oculaires avec un EOG. Par définition, le sommeil REM est remarquable pour la présence d'un cerveau actif et la paralysie des muscles squelettiques. En effet, très peu de muscles du corps restent actifs durant cette phase de sommeil. Les muscles utilisés dans les mouvements oculaires et le diaphragme (nécessaire pour la respiration continue) continuent de fonctionner.
Cette paralysie peut empêcher la promulgation de contenu de rêve, car les rêves vifs sont une autre caractéristique fondamentale du sommeil paradoxal. Sans cette paralysie, un trouble du sommeil paradoxal peut survenir.
Les fonctions importantes du sommeil paradoxal
La recherche semble soutenir la notion que le sommeil REM a un rôle important dans la fonction diurne.
Cela peut contribuer à l'apprentissage et à la consolidation de la mémoire, mais la recherche n'est pas concluante. Plus précisément, cela peut aider quelqu'un à apprendre une nouvelle compétence. Un exemple de cette mémoire procédurale pourrait être d'apprendre à faire du vélo. Il diffère de la mémoire factuelle ou sémantique, comme la mémorisation d'une liste de mots de vocabulaire.
Au-delà de son rôle dans la mémoire procédurale, il est supposé que le sommeil paradoxal peut également jouer un rôle dans la résolution de problèmes. Des connexions uniques peuvent être faites dans le cerveau, permettant de nouvelles découvertes.
Les rêves vifs du sommeil paradoxal sont souvent vécus comme un film dans lequel la personne endormie est un acteur dans l'histoire. Lorsque le contenu du rêve est dérangeant, des cauchemars peuvent en résulter. Des troubles de l'humeur comme l'anxiété et la dépression et le syndrome de stress post-traumatique (TSPT) peuvent avoir une incidence sur l'expérience des rêves.
Si le sommeil paradoxal joue un rôle vital, sa perte peut être inquiétante.
Privation de rêve: perte de sommeil, médicaments et troubles du sommeil
Beaucoup a été fait des impacts de la privation de sommeil sur la santé. Lorsque le sommeil est insuffisant pour répondre aux besoins de sommeil, il y a des conséquences réelles sur la santé et le bien-être. La privation de sommeil provoque non seulement la somnolence et les risques inhérents, mais elle semble faire des ravages sur le métabolisme, la douleur et la santé cardiovasculaire.
Et si la même chose est vraie pour la perte de sommeil paradoxal? Comment quelqu'un pourrait-il devenir privé de rêve?
D'abord, considérons la structure habituelle du sommeil . Le sommeil REM se produit normalement à intervalles réguliers pendant la période de sommeil. Toutes les 90 à 120 minutes, le sommeil REM peut se produire. Ces périodes peuvent durer de 5 à 30 minutes et deviennent généralement plus longues vers le matin, de sorte que la plupart du sommeil paradoxal est vécu dans le dernier tiers de la nuit. Il est courant d'interrompre la dernière période de sommeil paradoxal au réveil.
Il y a certaines situations où le sommeil REM peut être réduit ou absent du sommeil. La privation de sommeil due à un nombre total d'heures de sommeil inadéquat peut conduire à une réduction absolue du temps passé dans le sommeil paradoxal, mais le pourcentage de nuit dans le sommeil paradoxal peut en réalité augmenter.
Cela se produit parce que le sommeil léger peut être éliminé avec la consolidation du sommeil .
La consommation de substances a un impact profond sur le sommeil paradoxal. Les éléments suivants sont connus pour supprimer le sommeil paradoxal:
- Caféine
- De l'alcool
- Marijuana
- Les analgésiques opioïdes (narcotiques)
- Benzodiazépine médicaments
- Antidépresseurs
- Lithium
Au-delà de ces impacts, les troubles du sommeil, en particulier l'apnée obstructive du sommeil et la narcolepsie , peuvent conduire à des périodes fragmentées de sommeil paradoxal. La relaxation musculaire du REM peut entraîner l'effondrement des muscles des voies respiratoires et déclencher des troubles respiratoires dans l'apnée du sommeil. Cela peut réduire la persistance de REM. Lorsque l'apnée du sommeil est efficacement traitée par un traitement par pression positive continue (PPC) , cela peut entraîner un rebond profond du sommeil paradoxal.
La privation de rêve a-t-elle un impact mesurable?
On peut supposer que l'usage répandu de l'alcool et des antidépresseurs, la forte prévalence de l'apnée du sommeil ou les effets sur la privation de sommeil peuvent avoir des effets néfastes profonds sur la santé de la société. Malheureusement, la recherche n'a pas prouvé cela.
S'il y a un processus vital atteint par le sommeil paradoxal, pourquoi n'y a-t-il pas d'effet discernable lorsque la privation se produit continuellement pendant des décennies avec un usage chronique d'antidépresseurs? Même les sujets présentant des lésions permanentes de la partie génératrice de REM peuvent avoir une mémoire normale et aucune perte de fonction perceptible. Le besoin biologique satisfait par le sommeil paradoxal reste inconnu.
Il y a clairement une activité métabolique accrue dans le cerveau pendant le sommeil REM, mais à quelle fin? Les systèmes sont-ils simplement mis à feu pour s'assurer qu'ils fonctionnent? Est-ce que cela amène le cerveau à revenir plus rapidement à la conscience vers le matin? Le changement chimique qui se produit (en particulier la cessation de l'activité de l'histamine, de la noradrénaline et de la sérotonine) permet-il une réinitialisation des voies métaboliques et une sensibilité optimisée aux neurotransmetteurs? Ou y a-t-il quelque chose de plus dans cet état de conscience mystérieux? Il est intéressant de spéculer et excitant de considérer que cela pourrait un jour être appris.
Un mot de
Si vous êtes préoccupé par les effets de la privation de sommeil paradoxal, communiquez avec votre médecin du sommeil . La sensibilisation à vos risques potentiels et, si nécessaire, une étude diagnostique du sommeil peuvent être utiles. Plus de recherche est nécessaire pour élucider ces impacts potentiels, mais l'optimisation de votre sommeil vous aidera toujours à vous sentir mieux.
> Sources:
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