Si vous vous demandez si vous pouvez sentir si votre taux de cholestérol est trop élevé, la réponse peut vous surprendre: vous ne pouvez souvent pas sentir que votre taux de cholestérol est élevé. Mais si vous ignorez votre taux de cholestérol élevé, il pourrait vous mettre à risque d'avoir une crise cardiaque ou un accident vasculaire cérébral.
Les maladies cardiovasculaires sont l'une des causes les plus fréquentes de décès aux États-Unis, selon les Centers for Disease Control and Prevention.
L'hypercholestérolémie est l'un des principaux facteurs de risque de développer une maladie cardiovasculaire en plus d'avoir une pression artérielle élevée ou d'être obèse. Malheureusement, il n'y a aucun symptôme de cholestérol élevé dans la plupart des cas. Donc, en dépit de se sentir en bonne santé, vous pourriez toujours avoir des niveaux de cholestérol dangereusement élevés et même pas le savoir.
Comment savoir si vous avez un taux élevé de cholestérol
La seule façon de savoir si vous avez un taux de cholestérol élevé est de passer par un panel de lipides, qui est un test sanguin qui examinera les principaux lipides, ou graisses, qui sont dans le sang, tels que:
- Cholestérol LDL
- Cholestérol HDL
- Triglycérides
- Cholestérol total
Si votre taux de cholestérol total, de LDL ou de triglycérides est élevé ou si votre HDL est trop bas, votre professionnel de la santé peut vous recommander de prendre des médicaments, d'apporter des modifications à votre style de vie ou une combinaison de ces éléments. Les lignes directrices actuelles de l'American Heart Association recommandent que toute personne âgée de plus de 20 ans fasse vérifier son taux de cholestérol au moins une fois tous les quatre à six ans.
Cependant, si vous avez des antécédents familiaux d'hypercholestérolémie ou si vous avez reçu un diagnostic de maladie chronique, comme le diabète, il se peut que vous deviez vérifier vos lipides plus souvent. Dans de nombreux cas, un taux de cholestérol élevé est trouvé par hasard lors d'un examen de routine - et beaucoup de gens sont surpris d'être diagnostiqués avec un taux de cholestérol élevé lorsqu'ils se sentent autrement OK.
Autres façons de savoir si vous êtes à risque
Connaître votre risque de développer un taux élevé de cholestérol est également important. Même si vous ne savez généralement pas que vous avez un taux élevé de cholestérol, connaître vos facteurs de risque pour avoir un taux élevé de cholestérol peut vous aider à être conscient que vous pouvez développer cette condition sur la route. Certains facteurs de risque d'avoir un taux élevé de cholestérol sont des choses que nous pouvons changer, comme modifier notre régime alimentaire et faire plus d'exercice. Cependant, il y a d'autres facteurs que nous ne pouvons pas changer, comme notre sexe, notre âge ou nos gènes. Si vous avez l'une des conditions énumérées ci-dessous, vous êtes à risque d'avoir un taux élevé de cholestérol et devriez être vérifié si vous ne l'avez pas déjà fait:
- Inactivité (manque d' exercice )
- Mauvaise alimentation
- Fumeur
- Certains médicaments
- Âge (plus vous êtes âgé, plus vous êtes à risque)
- Antécédents familiaux d'hypercholestérolémie
- Certaines conditions médicales (telles que le diabète , certaines conditions thyroïdiennes )
Que se passe-t-il si vous ne faites pas vérifier votre taux de cholestérol?
Certaines personnes sont tentées d'ignorer leur taux élevé de cholestérol, en particulier parce qu'elles se sentent bien malgré les niveaux élevés de cholestérol. Cependant, ce n'est pas une sage décision, car des niveaux de lipides persistants peuvent conduire à des complications dangereuses. Si vous décidez d'ignorer votre taux de cholestérol en ne vérifiant pas votre taux de cholestérol ou en ignorant votre taux de cholestérol élevé, vous pourriez développer une maladie cardiovasculaire.
Lorsque le taux de cholestérol est élevé, il peut se déposer sur les vaisseaux enflammés et former une plaque cireuse. Ce processus, appelé athérosclérose , peut s'accumuler dans les vaisseaux et rendre les vaisseaux partiellement bloqués. En conséquence, une crise cardiaque ou un accident vasculaire cérébral peut se produire en raison de l'obstruction complète du vaisseau ou de la rupture de la plaque et du déplacement vers une autre partie du corps.
Dans certains cas, les gens peuvent ne pas découvrir qu'ils ont des niveaux élevés de cholestérol jusqu'à ce qu'ils aient eu leur première crise cardiaque ou accident vasculaire cérébral . Pour éviter cela, vous devriez faire vérifier votre taux de cholestérol - et s'ils sont élevés, assurez-vous de suivre le traitement suggéré par votre professionnel de la santé.
Sources:
Troisième rapport du Groupe d'experts sur la détection, l'évaluation et le traitement du cholestérol sanguin chez les adultes (PDF) , juillet 2004, du National Institutes of Heath: Institut national du cœur, des poumons et du sang.
CDC. Décès: causes principales pour 2002. National Vital Statistics Reports 2005; 53 (17).