Pourquoi votre corps a besoin de cholestérol (mais pas de nourriture)
Des taux élevés de cholestérol pourraient vous exposer au risque de développer une maladie cardiaque si elle n'est pas traitée. Bien que trop de cholestérol dans votre corps n'est pas en bonne santé, vous en avez encore besoin pour effectuer certaines fonctions essentielles dans le corps. Donc, vous ne pouvez pas aller complètement sans elle.
Pourtant, peu de gens connaissent ses avantages, et même les experts médicaux découvrent encore les nombreux rôles qu'il joue dans le corps.
Qu'est-ce que le cholestérol?
Le cholestérol - un composé cireux que certains ont assimilé à la cire de bougie molle - est une sorte de stérol . Les stérols sont un type de graisse présent dans les tissus des plantes et des animaux, bien que seuls les animaux aient des quantités variables de cholestérol. Votre corps fabrique une grande partie du cholestérol dont il a besoin dans le foie, mais vous pouvez également l'obtenir par votre régime. Les produits d'origine animale tels que le poulet, le bœuf, les œufs ou les produits laitiers contiennent du cholestérol.
Que fait le cholestérol là-bas?
Bien que le cholestérol ait tendance à avoir une mauvaise réputation, il remplit également plusieurs fonctions importantes dans le corps:
- Il joue un rôle dans la formation et le maintien des membranes et des structures cellulaires. Le cholestérol peut s'insérer entre les grosses molécules constituant la cellule, rendant la membrane plus fluide. Les cellules ont également besoin de cholestérol pour les aider à s'adapter aux changements de température.
- Le cholestérol est essentiel pour fabriquer un certain nombre d'hormones critiques, y compris l'hormone de stress cortisol. Le cholestérol est également utilisé pour fabriquer les hormones sexuelles testostérone, progestérone et œstrogène.
- Le foie utilise également le cholestérol pour faire de la bile , un fluide qui joue un rôle essentiel dans le traitement et la digestion des graisses.
- Le cholestérol est utilisé par les cellules nerveuses pour l'isolation.
- Votre corps a également besoin de cholestérol pour faire de la vitamine D. En présence de la lumière du soleil, le cholestérol est converti en vitamine D.
La différence entre bon et mauvais cholestérol
Si le cholestérol est si nécessaire, pourquoi est-il parfois décrit comme «mauvais» et parfois «bon»?
Votre foie conditionne le cholestérol en lipoprotéines, qui sont des combinaisons de lipides (graisses) et de protéines. Les lipoprotéines fonctionnent comme des bus de banlieue qui transportent le cholestérol, d'autres lipides comme les triglycérides, des vitamines liposolubles et d'autres substances à travers la circulation sanguine jusqu'aux cellules qui en ont besoin.
Les lipoprotéines de basse densité, parfois appelées «mauvais cholestérol», ont mauvaise réputation parce qu'elles sont associées à une augmentation des risques de maladie cardiaque. Le LDL contient plus de cholestérol que de protéines, ce qui le rend plus léger. Le LDL traverse la circulation sanguine et transporte le cholestérol vers les cellules qui en ont besoin. Quand il devient oxydé, LDL peut favoriser l'inflammation et forcer les lipides à s'accumuler sur les parois des vaisseaux dans le coeur et le reste du corps, formant des plaques. Ces plaques peuvent épaissir et peuvent limiter ou bloquer complètement le sang et les nutriments dans les tissus ou les organes affectés.
HDL - ou lipoprotéines de haute densité - est également communément appelé «bon cholestérol». Le HDL est plus lourd que le LDL car il contient plus de protéines et moins de cholestérol. HDL obtient sa bonne réputation du fait qu'il prend le cholestérol des cellules et l'apporte au foie. Avoir des niveaux plus élevés de HDL peut également aider à réduire votre risque de développer une maladie cardiovasculaire.
> Sources:
> Dipiro JT, Talbert RL. (2014). Pharmacothérapie: une approche physiopathologique , 9 e éd.
> Whitney EN et SR Rolfes. (2015). Comprendre la nutrition , 14ed. Wadsworth Publishing.