Le médecin de votre enfant peut être plus susceptible de soupçonner la maladie coeliaque lorsque votre enfant présente les symptômes «classiques» d'une diarrhée abondante et de fatigue, ainsi qu'un ventre et une douleur gonflés. Cependant, les symptômes de la maladie coeliaque chez les enfants peuvent être subtils: dans certains cas, votre enfant peut ne pas grandir aussi rapidement que ses pairs, ou il peut être irritable et inattentif.
La vaste gamme de signes et de symptômes possibles de la maladie coeliaque (il y en a plus de 200) signifie que vous voudrez peut-être envisager de tester la maladie coeliaque dans les cas où votre enfant n'a pas d'effets digestifs nets ... surtout si vous avez un antécédents familiaux de la maladie.
Symptômes typiques de la maladie cœliaque chez les enfants
La maladie cœliaque est fréquemment diagnostiquée chez les enfants qui souffrent de grandes quantités de diarrhée malodorante, plus les ballonnements abdominaux et la douleur. Ces enfants ont souvent l'air de souffrir de malnutrition (ce qu'ils font, car leur système digestif n'absorbe pas les nutriments qu'ils consomment). Bien que ces enfants peuvent être très maigres, leur estomac peut dépasser de manière significative en raison des ballonnements.
Au lieu de la diarrhée, les enfants peuvent également souffrir de constipation due à la maladie cœliaque . La constipation coeliaque se produit également avec des ballonnements et des douleurs abdominales, et certains enfants peuvent avoir une diarrhée et une constipation alternées.
Un autre symptôme «typique» de la maladie coeliaque chez les enfants est le retard de croissance - ces enfants sont en retard sur la courbe de croissance, montrant un gain de taille et de poids significativement inférieur à celui de leurs pairs du même âge. Si elles ne sont pas diagnostiquées, ces enfants pourraient se retrouver plus petits que leurs pairs à l' âge adulte en raison de leur maladie coeliaque.
Cependant, les enfants atteints de la maladie coeliaque ne sont pas toujours insuffisants et de poids insuffisant, vous ne pouvez donc pas dire s'ils sont atteints en fonction de leur poids et de leur taille (bien que vous puissiez le suspecter, surtout s'il y a des antécédents familiaux). Une étude a révélé que près d'un enfant sur cinq était en surpoids au moment du diagnostic, tandis que 75% étaient considérés comme ayant un poids normal. La plupart de ces enfants qui étaient trop lourds quand ils ont été diagnostiqués ont perdu du poids après avoir commencé à suivre le régime sans gluten .
Les enfants présentant des symptômes typiques de la maladie coeliaque ont tendance à être diagnostiqués plus tôt que ceux qui présentent des symptômes moins typiques, probablement parce que leurs médecins reconnaissent plus facilement la possibilité de maladie cœliaque. Ils ont également plus de dommages intestinaux coeliaques que les enfants atteints de symptômes coeliaques atypiques.
Symptômes non-typiques chez les enfants
Tous les enfants ne présentent pas ces symptômes "typiques". Une grande minorité d'enfants - une étude a montré environ 30% - ont seulement l' anémie ferriprive comme un signe primaire de la maladie coeliaque . Cette anémie, qui survient tant chez les enfants que chez les adultes atteints de maladie cœliaque parce qu'ils ne peuvent pas absorber le fer des aliments qu'ils consomment, se résout assez rapidement une fois que la personne souffre de la maladie coeliaque et commence à suivre un régime sans gluten .
De nombreux enfants atteints de maladie cœliaque non diagnostiquée présentent également une irritabilité presque constante, bien que l'on ne sache pas pourquoi cela se produit. Il est possible qu'ils ne se sentent tout simplement pas bien, ou qu'il y ait un lien avec des carences en vitamines, notamment des carences en vitamine B12 et en acides gras essentiels, qui affectent l'humeur et la fonction nerveuse. De nombreux enfants atteints de maladie coeliaque nouvellement diagnostiquée ont des carences en vitamine D, en fer et en zinc.
Enfin, un diagnostic de trouble déficitaire de l'attention avec hyperactivité (TDAH) chez votre enfant peut être une indication qu'il devrait être testé pour la maladie coeliaque. Jusqu'à 15% des personnes atteintes de TDAH peuvent avoir la maladie coeliaque , et l'adoption du régime sans gluten semble soulager leurs symptômes de TDAH rapidement et complètement.
Quand tester
Comme les adultes, les enfants peuvent développer la maladie coeliaque à tout moment, et devraient donc être testés s'ils présentent des symptômes ... même si ces symptômes sont subtils ou atypiques.
En outre, les enfants avec des parents proches qui ont la maladie coeliaque devraient également être testés, même si elles ne semblent pas avoir de symptômes. Il est assez fréquent de trouver la maladie coeliaque «silencieuse» ou asymptomatique dans les proches des coeliaques récemment diagnostiqués, et ces personnes devraient également adopter un régime sans gluten pour éviter de futures complications de la maladie.
Le diagnostic coeliaque implique généralement un panel de tests sanguins coeliaques à la recherche d'anticorps spécifiques. Si ceux qui reviennent positifs ou suggestifs de la maladie coeliaque, l'étape suivante est une endoscopie qui recherche des dommages intestinaux.
Si votre enfant est finalement diagnostiqué coeliaque, le seul traitement disponible est un régime sans gluten. Les bonnes nouvelles: Votre enfant peut avoir une poussée de croissance une fois qu'il a été diagnostiqué , et elle peut rapidement perdre son inattention et son irritabilité. Beaucoup de parents trouvent que leur enfant nouvellement diagnostiqué semble beaucoup plus heureux, est plus énergique et réussit même mieux à l'école une fois qu'elle commence à suivre le régime.
Sources:
Dinler G. et al. Maladie coeliaque chez 87 enfants présentant des symptômes typiques et atypiques dans la région de la mer Noire en Turquie. World Journal of Pediatrics. 2009 novembre; 5 (4): 282-6.
Erdem T et al. Carence en vitamines et minéraux chez les enfants nouvellement diagnostiqués avec la maladie coeliaque. Journal turc des sciences médicales. 2015; 45 (4): 833-6.
Massachusetts General Hospital Centre pour la recherche sur la maladie coeliaque. FAQ sur la maladie cœliaque.
Reilly N. et al. La maladie coeliaque chez les enfants de poids normal et en surpoids: caractéristiques cliniques et les résultats de la croissance après un régime sans gluten. Journal de gastroentérologie pédiatrique et nutrition. 2011 novembre; 53 (5): 528-531.
Centre de maladie coeliaque de l'Université de Chicago. Les symptômes
Van der Pals M et al. L'indice de masse corporelle n'est pas un outil fiable pour prédire la maladie coeliaque chez les enfants. Pédiatrie BMC. 2014 Jun 30; 14: 165.