L'obésité infantile est en hausse aux États-Unis depuis plus d'une décennie et, selon l'American Heart Association (AHA), environ un enfant et un adolescent sur trois sont obèses ou en surpoids.
Comme le note l'AHA, ce taux est presque le triple de ce qu'il était en 1963. En fait, l'obésité infantile est devenue si alarmante et menace tellement la santé des enfants que l'American Academy of Pediatrics (AAP) a un site Web entièrement dédié à sa prévention. et traitement.
Mais l'espoir n'est pas perdu. Les parents partout dans le monde seront heureux de savoir que diverses organisations, en plus de l'AHA et du PAA, et notamment l'Organisation mondiale de la santé (OMS), se sont jointes à la lutte pour mettre fin à l'obésité infantile.
S'engager dans la lutte contre l'obésité chez les enfants exige de comprendre ses définitions, ses causes, ses traitements et ses possibilités de prévention.
Comment l'obésité chez les enfants est-elle définie?
Pour les enfants âgés de deux à 19 ans, l' obésité est définie en utilisant l'indice de masse corporelle (IMC). Un IMC égal ou supérieur au 95 e centile pour les enfants du même âge et du même sexe est classé comme obèse. Un IMC égal ou supérieur au 85 e centile, mais inférieur au 95 e centile, est considéré comme faisant partie de la catégorie du surpoids.
Pour les enfants de moins de deux ans, il n'existe actuellement aucune définition nationale recommandée et acceptée pour l'obésité.
Quels sont les risques pour la santé de l'obésité infantile?
Il y a de nombreux et sérieux risques pour la santé associés à l'obésité chez les enfants, à court et à long terme.
Les enfants obèses sont plus susceptibles de souffrir d'hypertension (hypertension) et d'hypercholestérolémie, deux facteurs de risque de maladies cardiovasculaires futures (maladie du cœur et des vaisseaux sanguins, y compris les vaisseaux sanguins qui alimentent le cerveau).
Dans une étude, par exemple, jusqu'à 70% des enfants obèses avaient au moins un facteur de risque de maladie cardiovasculaire.
Les enfants obèses courent aussi un plus grand risque de développer un diabète de type 2 . En fait, la montée du diabète de type 2 chez les enfants a suscité de vives inquiétudes parmi la communauté médicale, car le «diabète de l'enfance» était autrefois considéré comme le diabète de type 1 le plus rare.
Maintenant, avec l'augmentation de l'obésité infantile, il y a eu une véritable explosion dans les cas de diabète de type 2 chez les enfants. Étant donné que le diabète est également un facteur de risque important de maladie cardiovasculaire, il s'agit d'une autre maladie qui a de graves conséquences à long terme.
De plus, les enfants obèses sont plus susceptibles d'avoir des problèmes respiratoires, tels que l' asthme et l'apnée obstructive du sommeil . Ces enfants sont également plus susceptibles d'avoir des problèmes articulaires et une stéatose hépatique qui a été associée à la cirrhose et au cancer du foie au fil du temps.
Enfin, comme de nombreux experts l'ont noté, l'obésité ou le surpoids dans l'enfance conduit souvent à l'obésité à l'âge adulte.
Quelles sont les causes de l'obésité infantile?
Il est impossible de signaler une seule cause de l'épidémie d'obésité infantile. Au contraire, une variété et une combinaison de facteurs sont en jeu.
Un certain nombre d'études ont étudié les raisons des taux élevés d'obésité chez les enfants - avec plus d'études en cours. Un mode de vie plus sédentaire a certainement été constaté dans de nombreuses études.
Et des études ont montré que les enfants qui regardent la télévision pendant plus d'une heure par jour tendent à avoir un indice de masse corporelle (IMC) plus élevé ainsi qu'une tension artérielle plus élevée. Les chercheurs ont suggéré que plus de temps passé devant la télévision est associé à de mauvais choix alimentaires qui mènent au surpoids et à l'obésité et, par conséquent, au risque cardiovasculaire accru.
Le déclin des programmes d'éducation physique et le temps alloué à l'activité physique pendant la journée scolaire moyenne ont également contribué à l'augmentation de l'obésité chez les enfants et les adolescents. En plus de l'obésité elle-même, il existe de nombreuses raisons pour lesquelles ce déclin de l'activité physique est très préoccupant. Des niveaux inférieurs de condition physique tendent à augmenter le risque de maladie cardiaque.
De mauvais choix nutritionnels d'aliments riches en calories ont également été associés à l'obésité infantile. De nombreuses études ont trouvé une relation entre certains comportements alimentaires - tels que la consommation de boissons sucrées - et l'obésité. La consommation de boissons sucrées a reçu beaucoup d'attention et la recherche a massivement souligné une association entre leur consommation et l'obésité, à la fois chez les enfants et les adultes. En outre, de nombreux cliniciens notent que lorsque les enfants obèses et en surpoids suivent leurs recommandations pour réduire ou éviter la consommation de boissons sucrées, ils perdent du poids de façon fiable.
Gardez à l'esprit que la catégorie des boissons sucrées comprend à la fois les boissons gazeuses ainsi que les boissons aux fruits et aux jus, auxquelles sont souvent ajoutés de nombreux sucres. En fait, l'ingestion de boissons sucrées a été jugée tellement dangereuse pour la santé des enfants et une cause si importante d'obésité, que plusieurs villes ont placé des taxes supplémentaires ou des étiquettes d'avertissement sur eux.
Il y a aussi des facteurs génétiques en jeu dans le développement de l'obésité chez les enfants, dont beaucoup sont en cours de recherche ou de découverte. Par exemple, les scientifiques ont découvert que le gène FTO peut conférer une tendance à la frénésie alimentaire et au développement de l'obésité chez les adolescents.
Gérer l'obésité infantile
Avoir un enfant reçoit un diagnostic d'obésité est difficile pour tout parent. Si vous craignez que votre enfant soit en surpoids ou obèse, assurez-vous de discuter de vos inquiétudes avec le pédiatre de votre enfant et demandez de l'aide. Ils peuvent fournir des stratégies qui peuvent mener à la perte de poids et qui sont appropriées pour votre enfant et votre situation.
Si votre enfant a reçu un diagnostic d'obésité, vous pouvez travailler avec lui de façon positive pour rendre l'activité physique quotidienne plus amusante, surtout s'il n'a pas accès à l'éducation physique à l'école, et pour encourager une saine alimentation. des habitudes. (Cela inclut prendre des mesures pour encourager des habitudes plus saines pendant les vacances qui sont traditionnellement associées à la consommation de sucre, comme Halloween et Pâques, et en faire une priorité globale pour manger à la maison plus souvent.)
Ne sous-estimez pas le pouvoir de manger un repas cuisiné à la maison autour de la table familiale. Non seulement cela encourage-t-il du temps de qualité avec vos enfants, mais des études ont démontré à maintes reprises qu'il y a beaucoup d'avantages pour la santé à manger à la maison.
Par exemple, dans une étude présentée à la réunion 2015 de l'AHA à Orlando, les chercheurs dirigés par Geng Zong, PhD, chercheur à l'École de santé publique de Harvard TH Chan à Boston, ont constaté que les gens qui mangeaient en moyenne 11 à 14 déjeuners et les dîners préparés à la maison chaque semaine avaient un risque 13% plus faible de développer l' obésité et le diabète de type 2 par rapport à ceux qui mangeaient de zéro à six déjeuners et dîners préparés à la maison.
D'autres études ont établi un lien entre manger à l'extérieur de la maison, en particulier la restauration rapide, et le surpoids et l'obésité chez les enfants et les jeunes adultes. Selon un rapport publié par les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) des États-Unis, selon les données de l'Enquête nationale sur la santé et la nutrition (NHANES), plus d'un tiers des enfants et des adolescents consomment de la restauration rapide.
Comme le note le CDC, «La consommation de la restauration rapide a été liée à la prise de poids chez les adultes." Les mauvais choix nutritionnels avec des aliments riches en calories ont également été liés à l'obésité infantile. En outre, la restauration rapide est connue pour avoir une teneur élevée en sodium et en graisses saturées, ce qui peut entraîner une pression artérielle élevée et des maladies cardiovasculaires au fil du temps.
En revanche, les aliments cuisinés à la maison ont souvent une meilleure qualité alimentaire et moins de sodium et de graisses saturées. Dans une analyse de près de 10 000 participants à la NHANES de 2007 à 2010, les chercheurs ont conclu que «cuisiner fréquemment à la maison est associé à la consommation d'une alimentation plus saine, que l'on essaie ou non de perdre du poids».
Un certain nombre de traitements sont maintenant disponibles pour l'obésité. En plus des changements de style de vie, ceux-ci incluent les médicaments anti-obésité et la chirurgie bariatrique (perte de poids). Bien que les changements de mode de vie, comme le régime alimentaire et l'exercice, soient des traitements de première ligne pour tout le monde, c'est particulièrement vrai pour les enfants. Les enfants peuvent éprouver de plus grands effets secondaires de médicaments ou de traitements plus invasifs. Cependant, il est important de discuter de toutes les possibilités et des meilleures options pour votre enfant avec son pédiatre.
Un mot de
Rappelez-vous toujours que l'obésité est traitable et, compte tenu du nombre d'enfants à travers le pays et partout dans le monde qui ont été diagnostiqués avec de l'embonpoint ou de l'obésité, vous n'êtes certainement pas seul dans votre lutte contre elle.
Tandis qu'il faudra du dévouement et de la patience pour mettre en place et suivre un plan pour aider votre enfant à faire face à l'obésité et, finalement, à le vaincre, il sera payant à long terme, ouvrant la voie à un avenir meilleur pour votre enfant.
Sources :
Sessions scientifiques de l'American Heart Association 2015 Nouvelles quotidiennes . TriStar Publishing, Inc. Le 9 novembre 2015.
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