La mort subite d'un jeune athlète apparemment en bonne santé est une grande tragédie. Bien que les chances qu'un athlète décède soudainement soient très faibles (avec des estimations allant de 1 sur 50 000 à 1 sur 300 000 sur 10 ans), chaque mort subite qui survient est dévastatrice pour la famille, les amis et la communauté.
La grande majorité de ces morts subites sont liées à des affections cardiaques sous-jacentes non diagnostiquées avant l'événement létal.
L'événement létal lui-même est généralement une arythmie cardiaque maligne appelée fibrillation ventriculaire . Chez la plupart de ces jeunes gens malheureux, l'effort physique intense, face à leur condition cardiaque sous-jacente, déclenche l'arythmie létale.
Conditions cardiaques qui augmentent le risque
L'âge qui semble séparer les «jeunes» athlètes des athlètes «non-jeunes» est de 35 ans. Au-dessus de 35 ans, la mort subite chez les athlètes est généralement causée par une maladie coronarienne due à l' athérosclérose .
Au-dessous de 35 ans, la mort subite chez les athlètes est le plus souvent liée à des maladies cardiaques congénitales ou génétiques, ou moins fréquemment, à des infections ou à des maladies inflammatoires.
Les affections cardiaques qui peuvent augmenter le risque de mort subite se divisent en deux catégories générales: les cardiopathies structurelles (dont le cœur est structurellement ou anatomiquement anormal) et les cardiopathies non structurales (dont le cœur est structurellement normal; les patients ont des anomalies cardiaques «électriques»).
Voici une liste des maladies cardiaques qui peuvent augmenter le risque de mort subite chez les jeunes athlètes.
Maladie cardiaque structurelle
- Cardiomyopathie hypertrophique
- Anomalies congénitales des artères coronaires
- Prolapsus de la valve mitrale
- Myocardite
- Cardiomyopathie ventriculaire droite arythmogène
- Le syndrome de Marfan
- Maladie cardiaque congénitale
Aucune maladie cardiaque structurelle
- Syndrome du QT long
- Le syndrome de Brugada
- Tachycardie ventriculaire polymorphe de la catécholamine
Aux États-Unis, les problèmes cardiaques sous-jacents les plus fréquents dans les examens post-mortem des jeunes athlètes qui meurent subitement sont la cardiomyopathie hypertrophique (36%) et les anomalies congénitales des artères coronaires (environ 20%). Les autres sont plus ou moins répartis entre les autres causes de cette liste. Notamment, plus de la moitié des jeunes qui meurent subitement d'une cardiomyopathie hypertrophique sont afro-américains.
Les incidences relatives de ces conditions ne semblent pas s'appliquer à d'autres endroits. Par exemple, dans le nord de l'Italie, la cause la plus fréquente de mort subite chez les jeunes athlètes est la cardiomyopathie ventriculaire droite arythmogène (22%), alors que la cardiomyopathie hypertrophique ne représente que 2%.
En général, pour la plupart de ces conditions, le risque de mort subite est le plus élevé pendant une activité physique qui nécessite a) des poussées d'effort extrême, comme le sprint, le football, le football, le basketball et le tennis; 2) des programmes de formation intensive; ou 3) faire de l'exercice dans des conditions extrêmes de chaleur, d'humidité et / ou d'altitude. Les recommandations d'exercice pour chaque condition tiennent donc compte de ces caractéristiques.
Dépistage des jeunes athlètes pour des problèmes cardiaques sous-jacents
Si, et dans quelle mesure, dépister des conditions cardiaques chez les jeunes athlètes qui pourraient les exposer à un risque de mort subite s'avère être une question difficile et quelque peu controversée .
Sources:
Maron, B, Chaitman, BR, Ackerman, MJ, et al. Recommandations pour l'activité physique et la participation aux sports récréatifs pour les jeunes patients atteints de maladies cardiovasculaires génétiques. Circulation 2004; 109: 2807.
Pelliccia, A, Fagard, R, Bjornstad, HH, et al. Recommandations pour la participation sportive sportive chez les athlètes atteints de maladies cardiovasculaires: un document consensuel du Groupe d'étude de cardiologie sportive du Groupe de travail sur la réadaptation cardiaque et la physiologie de l'exercice et du Groupe de travail sur les maladies myocardiques et péricardiques de la Société européenne de cardiologie. Eur Heart J 2005; 26: 1422.