L'hyperalgésie est une réponse accrue à la douleur qui est fréquente dans la fibromyalgie (FMS) et le syndrome de fatigue chronique ( ME / CFS ). Dans la fibromyalgie, c'est une caractéristique si importante qu'elle définit essentiellement la condition.
En termes simples, lorsque vous souffrez d'hyperalgésie, votre corps rend les sensations plus douloureuses qu'elles ne devraient l'être. Ceci est souvent appelé "augmenter le volume" sur la douleur.
C'est un phénomène physiologique réel et non dû à une maladie mentale telle que l'hypocondrie. Ce n'est pas non plus le résultat d'une personne qui «fait une grosse affaire à partir de rien», comme certains le croient.
Les scintigraphies cérébrales high-tech démontrent cette sur-réponse à la douleur, les centres douloureux du cerveau s'éclairant beaucoup plus pour les personnes souffrant d'une hyperalgésie que chez celles qui en sont dépourvues. Cela montre une différence dans l'expérience physiologique - et non psychologique - de la douleur.
Par exemple, si la personne moyenne évalue une sensation particulière à cinq sur l'échelle de la douleur, une personne souffrant d'hyperalgésie peut l'évaluer à sept ou huit.
L'augmentation de la douleur due à l'hyperalgésie peut être limitée à certaines zones du corps ou peut être généralisée.
Une caractéristique étrange de l'hyperalgésie est qu'elle ne provoque pas directement la douleur, elle l'intensifie simplement. Une personne doit avoir la douleur d'une autre source avant que l'hyperalgésie puisse avoir un effet.
La douleur accrue due à ce symptôme est parfois ce qui fait la différence entre une personne fonctionnelle et affaiblie par sa (ses) maladie (s).
Bien qu'il semble contradictoire, les analgésiques opioïdes (narcotiques) tels que Vicodin (hydrocodone-acétaminophène) et OxyContin (oxycodone) peuvent parfois, à long terme, conduire à une hyperalgésie.
C'est ce qu'on appelle l'hyperalgésie induite par les opioïdes. Dans ces cas, les médicaments sur lesquels les gens comptent pour se sentir mieux les font se sentir plus mal. La solution est d'arrêter de prendre ces types de médicaments.
Hyperalgésie et syndromes de sensibilité centrale
L'hyperalgésie est une caractéristique sous-jacente commune d'une catégorie de maladies appelées syndromes de sensibilité centrale , qui comprend le syndrome de la fibromyalgie, l'EM / SFC, le syndrome du côlon irritable, le syndrome des jambes sans repos et plusieurs autres affections. Il est également associé à certaines conditions inflammatoires et à certains types de nerfs.
En outre, l'hyperalgésie peut être une réponse aux cellules du système immunitaire appelées cytokines pro-inflammatoires, que votre corps libère en réponse à l'infection. Des cytokines pro-inflammatoires sont théoriquement présentes dans certains cas de ME / CFS. (On ne sait pas encore si c'est à cause d'une infection en cours ou d'un système immunitaire activé de façon chronique.)
Beaucoup de traitements pour le FMS et le ME / CFS visent, au moins en partie, à réduire l'hyperalgésie. Ceux-ci incluent des médicaments antidépresseurs (tels que Cymbalta , Savella , et amitriptyline ) et des médicaments anti-épileptiques (y compris Lyrica et gabapentin .)
Ce type de douleur est différent de l' allodynie , qui est également typique dans FMS et présente dans certains cas de ME / CFS.
L'allodynie est une réaction douloureuse à quelque chose qui n'est normalement pas douloureux, comme un léger contact. L'allodynie est souvent appelée «douleur cutanée», car elle se manifeste généralement par une extrême sensibilité à la pression ou au mouvement de la peau.