Allergies alimentaires
L'allergie alimentaire est lorsque votre corps a une réaction immunitaire spécifique et reproductible à un aliment. Votre corps voit la nourriture ingérée comme une menace et la traite par erreur comme une substance potentiellement dangereuse, déclenchant une réaction protectrice.
Les allergies alimentaires affectent 4% à 6% des enfants et environ 4% des adultes aux États-Unis. Ce problème de santé a tendance à se manifester dans les familles, mais votre médecin ne sera pas en mesure de vous dire si vous ou votre enfant aurez la même allergie alimentaire que, disons, un frère ou une sœur.
Signes et symptômes courants d'allergie alimentaire
Les personnes allergiques aux aliments signalent souvent des sensations anormales dans la bouche, la langue et la gorge, notamment:
- Sensation drôle de la langue ou de la bouche (par exemple, sensation de picotement, de picotement, de démangeaison ou de sensation de lourdeur, ou comme s'il y avait des cheveux)
- Se sentir comme si quelque chose était coincé dans la gorge
- Sensation de lourdeur ou d'épaisseur dans la gorge
- Sentiment d'une bosse dans la gorge
Juste parce que vous avez éprouvé des symptômes minimes ou légers en réaction à un aliment aujourd'hui, cela ne signifie pas que les réactions futures ne seront pas plus intenses.
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La réaction la plus grave à la nourriture est l' anaphylaxie . Ceci est une réaction allergique potentiellement mortelle qui peut avoir un impact significatif sur votre capacité à respirer, à faire baisser votre tension artérielle et à modifier votre fréquence cardiaque. L'anaphylaxie peut survenir dans les minutes qui suivent l'exposition au produit déclencheur et, dans certains cas, peut être fatale.
Diagnostiquer l'allergie alimentaire
Votre médecin vous posera des questions très détaillées au sujet des aliments que vous avez mangés, des symptômes survenus lorsque vous avez ingéré de la nourriture, ainsi que des symptômes spécifiques vécus.
Votre médecin peut vous prescrire des tests sanguins tels que les taux d'IgE ou les tests RAST . Des tests spécifiques pour l'allergie à certains aliments peuvent être effectués avec des tests cutanés .
En savoir plus sur le diagnostic d'allergie alimentaire.
Causes communes de l'allergie alimentaire
Plus de 90% des allergies alimentaires sont causées par huit agents:
- Lait: L' allergie au lait est généralement diagnostiquée au cours de la première année de vie, et la plupart des enfants dépassent cette condition à l'âge de 5 ans. C'est l'allergie alimentaire la plus courante chez les enfants américains. L'allergie est aux protéines du lait contenues dans la caséine et le lactosérum. Ceci est différent de l'intolérance au lactose, qui est due à une incapacité à digérer les glucides dans le lait plutôt qu'à une allergie.
- Oeufs : L'allergie aux œufs est la deuxième allergie alimentaire la plus courante chez les enfants. Plus de 80 pour cent deviendront plus résistants à l'allergie aux œufs avant l'âge de 5 ans. Certains réagissent aux ingrédients cachés des œufs.
- Soja: Les allergies alimentaires au soja sont généralement bénignes, et la plupart des enfants dépassent cette allergie au cours des premières années de vie. Cependant, les réactions peuvent être sévères, et les enfants allergiques au soja ont aussi souvent une allergie au lait.
- Blé : Alors que les adultes sont rarement allergiques au blé, 1 enfant sur 5 allergique au blé aura aussi une allergie à un autre grain. Les enfants dépassent souvent cette allergie dans les premières années de leur vie.
- Arachides : Cette allergie est généralement considérée comme beaucoup plus grave, car les taux d'anaphylaxie sont plus élevés par rapport aux autres allergies alimentaires. Un sur quatre souffrant d'allergie aux arachides a également une allergie aux noix.
- Noix d'arbre : Parce que cette allergie coexiste souvent avec l'allergie aux arachides, vous devrez également éviter les arachides si cela vous affecte. Alors que vous pouvez être allergique à un seul arbre, il est généralement recommandé d'éviter toutes les noix, y compris les noix, les noix de pécan, les pistaches, les noisettes et les amandes.
- Poisson : Cette allergie alimentaire est plus susceptible de se développer en tant qu'adulte. Les contrevenants les plus communs sont le saumon, le thon et le flétan. Comme les noix, vous pouvez avoir une allergie à un poisson et pas à d'autres, mais il est généralement recommandé d'éviter tout poisson.
- Coquillages: Semblable à l'allergie aux poissons, l'allergie aux coquillages est plus fréquente chez les adultes. Les crustacés et les mollusques peuvent entraîner une allergie alimentaire. Ces réactions ont également tendance à être sévères. Alors que vous pouvez avoir une réaction à un seul type de coquillages, il est généralement recommandé d'éviter tous les coquillages. Ainsi, si vous avez une allergie aux mollusques et crustacés, vous devez éviter les crevettes, le crabe, le homard, les palourdes, les huîtres, les moules et les pétoncles.
Traitement d'allergie alimentaire
Tout d'abord, vous évitez de manger votre déclencheur d'allergie alimentaire. Vous aurez besoin d'apprendre à lire les étiquettes, poser des questions sur les ingrédients dans les restaurants, et assurez-vous que vous apprenez d'autres noms que la nourriture que vous êtes allergique peut passer. Vous aurez également besoin de mieux comprendre d'où vient votre nourriture. Par exemple, si un plat que vous commandez peut sembler «sûr», il peut être préparé sur la même surface que les plats contenant les aliments auxquels vous êtes allergique. Il en va de même pour les aliments produits ou emballés dans des plantes qui fabriquent également d'autres produits auxquels vous pourriez être allergique. Poser des questions. Faire votre recherche.
La Loi sur l'étiquetage des allergènes alimentaires et la protection des consommateurs exige que les produits alimentaires soient étiquetés en langage clair - «contient du lait», «contient du soja» - pour communiquer les ingrédients. De nombreuses étiquettes mettent également en garde contre d'éventuels problèmes de contamination croisée.
Des réactions légères telles que des démangeaisons, des éternuements, de l'urticaire et des éruptions cutanées peuvent être traitées avec des antihistaminiques. Votre médecin peut également prescrire des stéroïdes oraux si vous développez une réaction.
La réaction la plus grave à l'allergie alimentaire, l' anaphylaxie , doit être traitée par une injection d'épinéphrine. Assurez-vous de savoir comment administrer correctement un injecteur d'épinéphrine.
En savoir plus sur le traitement de l'allergie alimentaire.
Les allergies alimentaires peuvent-elles être prévenues?
Éviter l'introduction d'aliments solides avant l'âge de 4 mois peut aider à prévenir les allergies, en particulier dans les familles qui sont sujettes aux allergies alimentaires. En outre, retarder l'introduction d'aliments hautement allergisants tels que les arachides, les noix et les fruits de mer jusqu'à l'âge de 3 ans peut aider à prévenir l'allergie à ces aliments. Cependant, certaines recherches plus récentes examinant si l'introduction de ces aliments dans la première année de vie peut effectivement aider à prévenir l'allergie alimentaire commence à remettre en question l'approche plus traditionnelle de l'introduction de ces aliments.
Mon enfant dépassera-t-il l'allergie alimentaire?
Les enfants peuvent dépasser leurs allergies alimentaires, mais la réponse dépend d'un certain nombre de facteurs. L'allergie aux arachides, aux noix, au poisson et aux mollusques et crustacés tend à durer toute la vie, tandis que les enfants tendent à se débarrasser des allergies au lait, au soja, aux œufs et au blé. Il peut être difficile de déterminer si votre enfant dépassera son allergie ou s'il persistera. Un faible niveau d'IgE spécifique à la nourriture semble indiquer une meilleure chance de dépasser une allergie.
En savoir plus sur le potentiel de dépasser les allergies alimentaires.
Un mot de
Alors que le diagnostic et la gestion des allergies alimentaires peuvent être difficiles et frustrants, les allergies alimentaires ne doivent pas régir votre vie. Il y aura des changements dans l'alimentation et le style de vie, et ces changements peuvent avoir un impact sur les autres membres de votre famille. Bien qu'il soit normal de se sentir effrayé, mis au défi ou débordé au début, de nouvelles routines et de nouveaux systèmes pour vous protéger vous-même ou votre enfant tout en vivant avec une allergie alimentaire deviendront routiniers et gérables. Il est très important d'augmenter vos connaissances pour apprendre non seulement comment éviter et prévenir les allergies alimentaires, mais aussi les actions spécifiques que vous devez prendre si vous développez des symptômes.
> Sources:
> Le juge Boyce, Assa'ad A, Burks AW, et al .; Groupe d'experts parrainé par le NIAID. Lignes directrices pour le diagnostic et la gestion de l'allergie alimentaire aux États-Unis: rapport du groupe d'experts parrainé par le NIAID. J Allergy Clin Immunol. 2010; 126 (suppl 6): S1-S58.
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> Liu AH, R Jaramillo, SH Sicherer, et al. Prévalence nationale et facteurs de risque d'allergie alimentaire et relation avec l'asthme: résultats de l'Enquête nationale sur la santé et la nutrition 2005-2006. J Allergy Clin Immunol. 2010; 126 (4): 798-806.e13.
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> Sicherer SH. Allergies alimentaires: Un guide complet pour manger quand votre vie en dépend. 2013. La presse de l'université Johns Hopkins. Baltimore, MD.