Le cancer du foie est rare aux États-Unis, mais il est courant dans le monde entier en raison de facteurs de risque tels que les infections chroniques à l'hépatite B et à l'hépatite C et l'exposition aux aflatoxines. Les symptômes peuvent inclure un ictère (jaunissement de la peau), des douleurs dans la partie supérieure de l'abdomen, une douleur à l'omoplate droite et une perte de poids. Les médecins diagnostiquent l'état en utilisant une combinaison de tests d'imagerie et de tests sanguins.
Selon la taille de la tumeur, les options de traitement peuvent inclure l'ablation de la tumeur, la transplantation du foie, des thérapies ciblées, la chimiothérapie et parfois la radiothérapie.
Le cancer du foie survient dans le foie, un organe situé sous vos côtes inférieures du côté droit de votre abdomen. Il est important de distinguer le cancer primitif du foie (carcinome hépatocellulaire) et le cancer des voies biliaires (cholangiocarcinome) des tumeurs qui commencent dans d'autres parties du corps et se propagent au foie (métastases hépatiques). Les métastases hépatiques sont beaucoup plus fréquentes que les cancers primitifs du foie et sont traitées de la même façon qu'un cancer primitif (comme le cancer du poumon ou le cancer du sein), au lieu de traiter le cancer primitif du foie.
Les fonctions du foie sont importantes à connaître lorsque vous regardez les symptômes possibles de la maladie. Le foie joue un rôle dans la détoxification des substances, la sécrétion de bile pour aider à la digestion et la fabrication d'hormones qui sont importantes dans la production de globules rouges.
En plus des cancers mentionnés ci-dessus, il existe moins de types communs de cancer du foie. Quelques-uns d'entre eux comprennent l'hépatoblastome, une forme rare de cancer infantile, et l'angiosarcome du foie. Cette revue portera principalement sur le cancer primitif du foie et le cancer des voies biliaires.
Symptômes
Symptômes du cancer du foie sont rares dans les premiers stades de la maladie à moins que la tumeur se trouve près de l'un des canaux biliaires et provoque une obstruction (avec des symptômes similaires à une attaque de la vésicule biliaire).
Les symptômes peuvent inclure:
- Douleur dans l'abdomen supérieur droit
- Une masse dans l'abdomen droit (juste sous vos côtes ou potentiellement plus bas)
- Douleur à l'épaule droite
- Jaunisse , une décoloration jaunâtre de la peau et du blanc des yeux
- Tabouret pâle ou blanc
- Urine foncée
- Démangeaisons intenses
- Ascite , le liquide d'accumulation dans l'abdomen
- Fièvre (101 degrés ou plus qui dure plusieurs jours sans signes évidents d'infection)
- Perte de poids involontaire sans modification significative du régime ou de l'exercice
- Symptômes non spécifiques tels que la perte d'appétit, la fatigue et le sentiment général d'être malade
Causes et facteurs de risque
Nous ne savons pas exactement ce qui cause la maladie, bien que nous connaissions plusieurs facteurs de risque de cancer du foie . La plupart de ces facteurs de risque entraînent des cicatrices (cirrhose) du foie, bien que le cancer du foie puisse également se développer sans cirrhose.
Le facteur de risque le plus commun pour le cancer du foie est l'une des formes d'hépatite. Ensemble, l' hépatite B et l'hépatite C seraient à l'origine d'environ 85% des cancers du foie dans le monde. Certains des facteurs de risque comprennent:
- Consommation d'alcool et tabagisme: La consommation excessive d'alcool à long terme (plus de 3 verres par jour) est clairement associée au développement d'une cirrhose et peut également augmenter le risque de cancer du foie. Le tabagisme semble également augmenter le risque, surtout lorsqu'il est associé à d'autres facteurs de risque, comme l'hépatite B.
- Antécédents familiaux et maladies génétiques: Si vous avez un membre de la famille qui a un cancer du foie, votre risque est plus élevé que la moyenne. Le risque est également accru pour ceux qui ont des maladies génétiques telles que l' hémochromatose et la maladie de Wilson.
- Conditions médicales: Les conditions médicales qui augmentent le risque de cancer du foie comprennent la cholangite sclérosante primitive, la cirrhose biliaire primitive, la stéatose hépatique non alcoolique et le diabète.
- Exposition aux aflatoxines: Peu fréquent aux États-Unis, mais répandu dans le monde entier, l'exposition aux toxines aflatoxines libérées par les champignons qui se développent sur des graines et des noix mal conservées est une cause importante de cancer du foie.
Diagnostic
Ceux qui ont des symptômes de cancer du foie ou des facteurs de risque de développer la maladie devraient consulter leur médecin. Un médecin peut prendre une histoire prudente et effectuer un examen physique. Pour certains, des tests de dépistage peuvent être envisagés. Selon l'évaluation, une combinaison de tests sanguins et d'études d'imagerie peut également être effectuée.
- Laboratoires et tests: Les analyses sanguines (telles que les tests de la fonction hépatique ), un panel sur l'hépatite et les marqueurs tumoraux sont souvent les premières étapes du diagnostic du cancer du foie. Un test spécifique, le test de marqueur de tumeur alpha-fétoprotéine (AFP), peut être commandé pour dépister les maladies du foie.
- Imagerie: Le premier test d'imagerie habituellement effectué est une échographie. D'autres tests qui peuvent être utiles dans le diagnostic comprennent l'IRM et les tomodensitogrammes. Une angiographie du foie peut également être recommandée.
- Biopsie: Contrairement à de nombreux cancers, le diagnostic de cancer du foie repose souvent sur des résultats d'imagerie plutôt que sur une biopsie. Une biopsie peut ne pas être nécessaire, sauf s'il est important de comprendre les caractéristiques moléculaires de la tumeur, comme dans un essai clinique.
Traitement
Les options de traitement disponibles pour le cancer du foie dépendent du stade de la maladie, de votre état de santé général et bien plus encore. Les options de traitement se répartissent en deux camps:
Traitements systémiques
Ils traitent les cellules cancéreuses où qu'elles se trouvent et sont la principale option pour les cancers du foie avancés.
Les options comprennent:
- Chimiothérapie: Il existe différentes combinaisons de médicaments chimiothérapeutiques pouvant être prescrits pour le cancer du foie. La chimiothérapie agit en attaquant rapidement les cellules qui se divisent dans le corps. Malheureusement, il y a des cellules normales dans le corps qui se divisent rapidement, ce qui donne lieu aux effets secondaires bien connus de la chimiothérapie, tels que la perte de cheveux et un risque accru d'infection. La chimioembolisation est une procédure dans laquelle la chimiothérapie est administrée directement dans une grosse artère (transartérielle) qui pénètre dans le foie. La chimioembolisation peut être utilisée comme traitement principal, mais elle est également utilisée pour tenter de ralentir la croissance d'une tumeur pendant qu'une personne attend une greffe du foie.
- Thérapie ciblée: Les médicaments thérapeutiques ciblés diffèrent de la chimiothérapie en ce qu'ils «ciblent» une voie particulière dans la croissance d'une cellule cancéreuse. Nexavar (sorafenib), Lenvima (lenvatinib) et Sivorga (regorafenib) améliorent tous la survie et sont actuellement des traitements standard pour les personnes atteintes d'un cancer du foie avancé.
Thérapies locales
Ceux-ci traitent le cancer d'où il provient. Les options qui peuvent être considérées comprennent:
- Hépatectomie partielle: Il s'agit de l'ablation chirurgicale du cancer et de certains tissus normaux environnants. Cela peut être une option pour les petites tumeurs du foie (moins de 5 cm de diamètre), en fonction de leur emplacement.
- Transplantation hépatique: Le foie malade est enlevé et est remplacé par une partie ou un foie entier sain. Cela peut être une bonne option pour ceux qui ont une maladie étendue ou qui ont une insuffisance hépatique décompensée, mais qui sont autrement en santé raisonnable.
- Radiothérapie: Ceci peut impliquer une radiothérapie externe (traitement d'une large zone tumorale, habituellement pour réduire les symptômes ou prolonger la vie, et non pour guérir une tumeur); radiothérapie stéréotaxique du corps, ou SBRT (en utilisant une forte dose de rayonnement pour une petite zone de tissu pour éradiquer une tumeur); ou curiethérapie (mise en place de billes radioactives dans le foie).
- Ablation par radiofréquence (RFA): C'est l'utilisation d'une sonde qui a des électrodes minuscules qui détruisent les cellules cancéreuses.
- Cryothérapie: Cela implique la congélation du tissu cancéreux.
- Injection percutanée d'éthanol: Ceci implique une injection d'alcool dans le foie et est une procédure relativement sûre pour les petites tumeurs, mais a été largement remplacée par l'ablation par radiofréquence ces dernières années.
Peu importe le type de plan de traitement que vous et votre médecin choisissez, vous devriez connaître toutes les options disponibles. L'Institut national du cancer recommande également d'envisager l'option des essais cliniques . Beaucoup sont en cours et examinent des combinaisons des thérapies ci-dessus, ainsi que de nouveaux traitements tels que les inhibiteurs de l'angiogenèse , les approches d' immunothérapie , et plus encore.
Soins palliatifs
Les soins palliatifs consistent à traiter les symptômes du cancer et les traitements contre le cancer plutôt que le cancer lui-même. Contrairement aux soins palliatifs, les soins palliatifs peuvent être utilisés même pour les personnes atteintes de cancers hautement curables. En plus d'améliorer la qualité de vie, une étude de 2018 suggère que ce type de soins peut également améliorer les résultats pour les personnes atteintes d'un cancer du foie.
La prévention
Quand il s'agit de prévenir le cancer du foie , une once de prévention vaut une livre de traitement et prévenir les hépatites B et C est particulièrement important. Si vous pouvez éviter de développer ces maladies ou recevoir un traitement si vous en avez, vous pourriez potentiellement réduire votre risque de cancer du foie jusqu'à 90%. Même pour ceux qui portent ces infections, il existe des traitements qui peuvent réduire le risque de développer une cirrhose liée, et probablement le cancer du foie.
Limitez votre consommation d'alcool et si vous fumez, arrêtez. Prenez le temps d'en apprendre davantage sur vos antécédents familiaux de toute condition médicale, en particulier ceux qui entraînent des problèmes de foie. Et faites preuve de prudence avec les produits chimiques auxquels vous êtes exposé au travail, car certains d'entre eux sont connus pour causer le cancer du foie.
Faire face
Si vous ou un être cher avez reçu un diagnostic de cancer du foie, vous pourriez avoir l'impression que votre monde a été bouleversé. Pourtant, il y a des choses que vous pouvez faire qui peuvent vous aider à sentir que vous êtes au moins capable de respirer. Apprenez-en le plus possible sur le cancer, mais veillez à consulter les informations les plus récentes mises à jour. Les traitements et les taux de survie s'améliorent, et les informations datant de quelques années peuvent ne pas refléter ces changements. La même chose vaut pour les statistiques de survie.
Se rapprocher de la communauté du cancer du foie peut être utile du point de vue du soutien émotionnel et comme un moyen d'en apprendre davantage sur les dernières recherches sur le cancer du foie. Les personnes qui vivent avec la maladie sont motivées et en savent souvent plus que certains oncologues généraux sur les derniers traitements. Vous pouvez chercher un groupe de soutien dans votre communauté, ou trouver la communauté du cancer du foie en ligne. Pour trouver les bonnes personnes, essayez d'utiliser les hashtags #livercancer et #livertumor.
Communiquez avec votre famille et vos amis et accueillez le soutien qu'ils peuvent offrir. Faire face au cancer du foie prend vraiment un village.
Soignant
Peu de personnes souffrent de cancer isolément, et la prise en charge du cancer du foie peut être aussi difficile pour les aidants familiaux que pour ceux qui vivent avec la maladie. L'une des parties les plus difficiles de la prestation de soins est le sentiment d'impuissance que vous pouvez ressentir, mais il y a des moyens que vous pouvez à la fois aider votre proche et faire face à ce sentiment. En savoir plus sur le cancer du foie est un bon point de départ.
Le conflit est courant lorsque les personnes atteintes de cancer et leurs proches diffèrent sur la façon dont ils abordent le traitement. Proposez vos pensées, mais gardez à l'esprit que c'est le voyage de votre proche qu'elle doit voyager à sa manière.
Enfin, il est plus important que jamais de prendre soin de vous en tant que soignant. Cela peut sembler impossible à certains moments, mais prendre le temps de s'assurer que vos propres besoins sont satisfaits vous aidera également à rester en aussi bonne santé que possible pendant que vous vous occupez de votre proche.
Un mot de
Si vous craignez d'avoir un cancer du foie, parlez-en à votre médecin. Les traitements sont plus efficaces dans les premiers stades de la maladie, et la détection précoce de ces cancers offre une chance de guérison.
Pour ceux qui ont reçu un diagnostic de cancer du foie, il y a encore de l'espoir. Les traitements s'améliorent et de nouveaux traitements sont disponibles dans les essais cliniques. Assurez-vous d'être une partie active de vos soins contre le cancer. Apprenez à être votre propre avocat, ou trouvez un ami ou un proche qui peut être un défenseur pour vous. L'auto-défense, lorsque vous avez un cancer, a non seulement été trouvé pour réduire l'anxiété, mais parfois même améliorer les résultats.
> Sources:
> Forner, A., Reig, M. et J. Bruix. Carcinome hépatocellulaire. Lancet . 2018 Jan 4. (Epub avant impression).
> Institut national du cancer. Traitement primaire du cancer du foie (PDQ) - Version professionnelle de la santé. Mis à jour -2/06/18. https://www.cancer.gov/types/liver/hp/adult-liver-treatment-pdq
> Woodrell, C., Hansen, L., Schiano, T. et N. Goldstein. Soins palliatifs pour les personnes atteintes de carcinome hépatocellulaire et avantages spécifiques pour les personnes âgées. Thérapeutique clinique . 2018 mars 20. (Epub avant impression).