Un aperçu des symptômes de l'autisme
On dit que "si vous avez rencontré une personne avec autisme, vous avez rencontré une personne autiste." C'est tout à fait vrai. C'est parce que l'apparition de l'autisme peut varier d'une personne à l'autre . Une personne atteinte d'autisme peut être très verbale, brillante et engagée, tandis qu'une autre est non verbale, intellectuellement déficiente et presque entièrement absorbée.
Avec un tel éventail de symptômes possibles, comment est-il possible d'identifier l'autisme?
Signes et symptômes communs de l'autisme
Les instituts nationaux de la santé mentale a créé une liste de symptômes qui sont souvent vus dans l'autisme. Il est important de garder à l'esprit qu'aucun de ces symptômes n'est susceptible d'indiquer l'autisme. L'autisme est un trouble envahissant du développement, ce qui signifie qu'un enfant doit avoir plusieurs de ces symptômes afin de se qualifier pour un diagnostic.
De la même manière, cependant, de nombreux enfants atteignent les étapes précoces à temps (ou même tôt) et se qualifient toujours pour un diagnostic du spectre de l'autisme.
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Les enfants atteints d'autisme atteignent-ils les jalons du développement à temps?
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Raisons pour lesquelles la conversation est difficile pour les personnes atteintes d'autisme
Alors que certains enfants peuvent sembler se développer typiquement pendant un certain temps et ensuite développer des symptômes, d'autres peuvent avoir des symptômes évidents dès la petite enfance.
Les premiers signes et symptômes de l'autisme comprennent:
- pas de babillage ou de pointage à l'âge 1
- pas de mots simples avant 16 mois ou phrases de deux mots avant l'âge de 2 ans
- pas de réponse au nom
- perte de langage ou de compétences sociales
- mauvais contact avec les yeux
- alignement excessif de jouets ou d'objets
- pas de réponse souriante ou sociale
- Réceptivité inhabituelle au-dessus ou en dessous de l'entrée sensorielle, comme le toucher, l'odorat, le goût, le bruit
Les symptômes de l'autisme doivent être présents avant l'âge de trois ans pour se qualifier pour un diagnostic. Cependant, certains enfants présentent des symptômes bénins qui peuvent ne pas être évidents à un très jeune âge.
En conséquence, ces enfants peuvent être diagnostiqués après l'âge de trois ans. Lorsque cela arrive, c'est généralement parce qu'ils ont plusieurs des symptômes énumérés ci-dessous.
Les indicateurs ultérieurs comprennent:
- capacité altérée de se faire des amis avec ses pairs
- absence ou altération du jeu imaginatif et social
- utilisation stéréotypée, répétitive ou inhabituelle du langage
- modes d'intérêt restreints d'intensité ou de concentration anormale
- préoccupation avec certains objets ou sujets
- adhérence inflexible à des routines spécifiques ou des rituels
Si des symptômes tels que ceux-ci apparaissent soudainement chez un enfant de plus de trois ans, et que ces symptômes n'étaient certainement pas présents à un âge plus précoce, l'enfant ne serait pas admissible à un diagnostic d'autisme. Cependant, il recevrait presque certainement un diagnostic différent de développement ou psychiatrique.
Signes et symptômes moins fréquents de l'autisme
En outre, les personnes autistes semblent être plus enclines à d'autres problèmes non énumérés dans les critères de diagnostic. Ces problèmes comprennent les troubles du sommeil , les troubles gastro-intestinaux, le comportement d'auto-abus, et plus encore.
En plus de ces problèmes associés, les personnes autistes sont plus susceptibles de vivre:
- crises d'épilepsie
- Déficience intellectuelle
- syndrome savant (capacités extraordinaires dans un domaine très spécifique)
- hyperlexie (capacité précoce de décoder les mots sans les comprendre)
- synesthésie (association de mots ou d'idées avec des sons, des couleurs, des goûts, etc.)
- faible tonus musculaire et / ou difficultés de motricité fine et globale
Signes et symptômes de l'autisme chez les garçons et les filles
La grande majorité des personnes atteintes d'autisme sont des garçons et des hommes. Cela peut être dû en partie au fait que l'autisme a tendance à être très différent chez les filles et les femmes et, par conséquent, il peut ne pas être reconnu comme souvent.
En général, les garçons atteints d'autisme présentent des symptômes évidents tels que « stimuler » (stimulation, effleurement des doigts, bascule). Ils peuvent être très bruyants, se fâcher facilement, ou se fâcher lorsque cela est nécessaire pour prendre part à des activités qui sont en dehors de leur zone de confort. Ces comportements, naturellement, attirent l'attention des parents, des enseignants et des médecins.
D'un autre côté, les filles et les femmes autistes ont tendance à être très calmes et à se retirer.
Ils sont souvent des solitaires qui choisissent de ne pas participer à des activités de groupe. Parce que notre culture accepte la notion que les filles sont souvent calmes et non engagées, ces comportements sont beaucoup plus faciles à confondre avec la timidité ou la réticence sociale normale.
Notre Liste de contrôle des symptômes de l'autisme peut vous être utile lorsque vous considérez ce qui précède par rapport à votre propre enfant. Il est également important de se rappeler qu'il existe différents types d'autisme , qui devront être considérés par un médecin quand / si faire un diagnostic formel.
Maladies et conditions similaires à l'autisme
La plupart des symptômes de l'autisme sont également des symptômes d'autres troubles du développement et de la santé mentale. Par conséquent, il n'est pas inhabituel pour les enfants autistes d'avoir plusieurs diagnostics . Il est également relativement fréquent que les enfants commencent avec un diagnostic et finalement se retrouvent avec un diagnostic du spectre de l'autisme.
Quelques troubles similaires et / ou apparentés comprennent:
- ADD / ADHD
- Trouble d'apprentissage non verbal
- Trouble obsessionnel compulsif
- Anxiété sociale
- Trouble de la communication sociale
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Aidez votre enfant autiste à améliorer ses compétences conjointes en matière d'attention et d'imitation
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Beaucoup de personnes autistes ont des symptômes non répertoriés dans le manuel de diagnostic
Quand voir votre médecin
Il peut être très difficile pour un parent de déterminer si les comportements sont des symptômes d'autisme ou simplement des variations ordinaires dans le développement. Combien «aligner des jouets» est excessif? Combien de désir de répétition est normal?
Il y a aussi la possibilité que certaines différences de développement soient causées par des problèmes non liés à l'autisme. Par exemple, ne pas répondre à un nom pourrait très bien être un symptôme d'une déficience auditive. Une discussion tardive pourrait être due à l' aphasie ou à l'apraxie de la parole.
Pour diagnostiquer correctement l'autisme, les professionnels utilisent un ensemble de tests spécifiques qui mesurent réellement les symptômes d'un enfant. Ils peuvent également décider que votre enfant devrait subir des tests de déficience auditive ou des problèmes de la parole qui ne sont pas liés à l'autisme.
Pour cette raison, si vous êtes préoccupé par votre enfant, nous vous encourageons à faire part de vos préoccupations à votre pédiatre. Si leur pédiatre n'est pas en mesure d'aider, et vous avez encore des soucis, il est peut-être temps de prendre rendez-vous avec un pédiatre du développement ou un autre diagnosticien.
Un mot de
Alors que les personnes autistes ont de nombreux défis, elles ont souvent des forces et des traits positifs extraordinaires. Si vous craignez que quelqu'un dont vous vous souciez souffre d'autisme, nous vous encourageons à vous rappeler qu'un diagnostic n'est qu'un moyen de décrire un ensemble de traits et de défis. Cela ne change rien sauf l'accès à des traitements et des services qui pourraient autrement être hors de portée.
Sources:
Association psychiatrique américaine. Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux. 5ème éd. Arlington, VA: American Psychiatric Association; 2013.
Greenspan, Stanley et Weider, Serena. "Engager l'autisme." Da Capo Press: 2006.