Le jeu est difficile pour les enfants atteints d'autisme
Si votre enfant autiste a du mal à jouer, à faire semblant ou à interagir avec d'autres enfants, elle n'est pas seule. Peu d'enfants autistes jouent «comme les autres enfants» et beaucoup d'entre eux se livrent à des activités qui ne ressemblent en rien à un jeu ordinaire. Cela peut rendre les choses difficiles pour les parents qui essaient de trouver des dates de jeu et des activités pour leurs enfants. Il peut même être difficile de comprendre comment jouer avec votre propre enfant .
Comment le jeu autistique est différent du jeu typique
Les enfants autistes jouent différemment des autres enfants. Même à un très jeune âge, les enfants autistes sont plus susceptibles que leurs pairs typiques d'aligner des objets, de jouer seuls, et de répéter les mêmes actions encore et encore. Ils sont également moins susceptibles de s'engager dans des jeux qui nécessitent «faire croire», la collaboration ou la communication sociale.
Bien sûr, de nombreux enfants sans autisme alignent des objets, jouent seuls, ou choisissent des jeux de société ou des sports plutôt que de faire semblant. Mais les enfants typiques imitent aussi leurs pairs pour apprendre de nouvelles compétences de jeu, collaborer avec d'autres et poser des questions quand ils sont confus. Si votre enfant semble ignorer d'autres enfants ou semble incapable d'apprendre de nouvelles habiletés de jeu par l'observation, l'engagement social ou la communication verbale, vous pourriez envisager un drapeau rouge pour l'autisme.
Voici quelques différences à surveiller:
- Une préférence pour jouer seul presque tout le temps
- Incapacité ou refus de comprendre les règles de base du jeu partagé (tour de rôle, jeu de rôle, suivant les règles d'un sport ou d'un jeu de plateau)
- S'engager dans des activités qui semblent sans but et répétitives (ouvrir / fermer des portes, aligner des objets, tirer la chasse d'eau, etc.)
- Incapacité ou réticence à répondre aux ouvertures amicales d'adultes ou de pairs
- Conscience apparente des comportements ou des mots d'autres enfants (se promener dans un groupe sans se rendre compte qu'ils sont engagés dans un jeu, grimper sur une diapositive sans se rendre compte qu'il y a une ligne, etc.)
- Impossibilité apparente de comprendre les bases du jeu symbolique (prétendre être quelqu'un d'autre ou prétendre qu'un jouet a des caractéristiques humaines, etc.)
Quel jeu autistique ressemble
Le "jeu" autiste peut sembler très différent du jeu typique. En fait, cela peut ne pas ressembler à du jeu. Bien qu'il soit courant que les tout-petits s'adonnent à des jeux solitaires de temps en temps, la plupart passent rapidement au jeu «parallèle» pendant lequel plus d'un enfant participe à la même activité en même temps (deux enfants coloriant le même livre de coloriage, par exemple). Au moment où ils sont deux ou trois, la plupart des enfants jouent ensemble, partagent une activité ou interagissent afin d'atteindre un but.
Ce n'est pas le cas pour les tout-petits autistes, qui sont souvent «coincés» dans les premiers types de jeu solitaire. Voici quelques scénarios qui peuvent paraître familiers aux parents ayant de jeunes enfants ou des tout-petits:
- Un enfant se tient dans la cour et jette des feuilles, du sable ou de la poussière dans l'air encore et encore.
- Un enfant complète le même puzzle encore et encore de la même manière.
- Un enfant empile des objets dans le même schéma et les fait tomber ou se fâche si quelqu'un d'autre les assomme.
- Un enfant aligne les jouets dans le même ordre encore et encore.
À mesure que les enfants autistes vieillissent, leurs compétences s'améliorent. Les enfants qui ont la capacité d'apprendre les règles du jeu le font souvent. Quand cela arrive, cependant, leurs comportements sont encore un peu différents de ceux des autres enfants. Par exemple, ils peuvent:
- Deviennent si réglementés qu'ils sont incapables de faire face aux changements nécessaires au nombre de joueurs, à la taille du terrain de jeu, etc.
- Trouver impossible de partager des jeux avec d'autres enfants (les jeux vidéo peuvent devenir une obsession solitaire)
- Devenir extrêmement concentré sur un aspect périphérique d'un jeu (collecter des statistiques de football sans réellement suivre ou jouer au football)
Pourquoi le jeu est-il si difficile pour les enfants atteints d'autisme?
Pourquoi les enfants autistes jouent-ils différemment? La plupart sont confrontés à des défis de taille:
- Manque de compétences d'imitation. Les enfants en développement regardent comment les autres jouent avec les jouets et les imitent. Par exemple, un enfant en développement normal peut choisir d'aligner des blocs l'un à côté de l'autre la première fois qu'il joue avec lui. Mais dès que l'enfant en développement voit les autres construire avec les blocs, il imitera ce comportement. Un enfant atteint d'autisme peut même ne pas remarquer que les autres jouent avec des blocs et il est très peu probable qu'il observe le comportement des autres, puis commence intuitivement à imiter ce comportement.
- Manque de compétences de jeu symboliques. Le jeu symbolique est juste un autre terme pour jouer à faire semblant, et à l'âge de trois ans, la plupart des enfants ont développé des outils assez sophistiqués pour s'engager dans un jeu symbolique à la fois seul et avec les autres. Ils peuvent utiliser des jouets exactement comme ils sont conçus - en jouant à la «maison» avec une cuisine prétentieuse et en mangeant de la nourriture en plastique. Ou ils peuvent créer leur propre jeu de simulation créatif, transformer une boîte en une forteresse ou un animal en peluche dans un compagnon de jeu parlant. Les enfants atteints d'autisme développent rarement des compétences de jeu symboliques sans aide. Ils peuvent aimer placer des moteurs sur une piste, mais ils sont peu susceptibles d'incarner des scènes, faire des effets sonores, ou faire semblant autrement avec leurs trains de jouet.
- Manque de compétences en communication sociale. Afin de réussir dans le jeu et l'imitation, les enfants en développement recherchent activement l'engagement et la communication, et apprennent rapidement à «lire» les intentions des autres. Les enfants atteints d'autisme ont tendance à être absorbés par eux-mêmes et ont peu envie de communiquer ou de s'engager avec leurs camarades de jeu.
- Manque de compétences d'attention communes . Les compétences d'attention conjointes sont les compétences que nous utilisons lorsque nous nous occupons de quelque chose avec une autre personne. Nous utilisons des compétences d'attention communes lorsque nous partageons un jeu ensemble, regardons un puzzle ensemble, ou pensons et travaillons autrement dans une paire ou un groupe. Les personnes atteintes d'autisme ont souvent des capacités d'attention articulaire affaiblies.
Enseignement des compétences de jeu
Si le manque de compétences de jeu est un symptôme possible de l'autisme, est-il possible d'apprendre à un enfant autiste à jouer? La réponse, dans de nombreux cas, est un OUI enthousiaste. En fait, plusieurs approches thérapeutiques se concentrent en grande partie sur la construction et l'amélioration des compétences de jeu, et les parents (et les frères et sœurs) peuvent jouer un rôle actif dans le processus. Ceux-ci inclus:
- La méthode Floortime
- Intervention de développement relationnel (RDI)
- Le projet Play
- Thérapie comportementale appliquée naturaliste
Sources:
LC Murdock. "Imaginez-moi jouer: Augmentation du jeu Pretend Dialogue des enfants atteints de troubles du spectre autistique." J Autisme Dev Disord. 2010 Sep 25.
LC Murdock. "Enseigner des compétences d'imitation réciproque aux jeunes enfants autistes en utilisant une approche comportementale naturaliste: effets sur la langue, faire semblant, et l'attention conjointe." J Autisme Dev Disord. 2006 mai; 36 (4): 487-505.
MM Manning. "Le rôle du jeu de haut niveau comme un prédicteur du fonctionnement social dans l'autisme." J Autisme Dev Disord. 2010 mai; 40 (5): 523-33.