L'ABA peut enseigner des compétences et changer les comportements.
ABA est l'abréviation d'Applied Behavioral Analysis, et il est souvent décrit comme «l'étalon-or» pour le traitement de l'autisme. Applied Behavioral Analysis (ABA) est un système de traitement de l'autisme basé sur des théories behavioristes qui, simplement, indiquent que les comportements «corrects» peuvent être enseignés par un système de récompenses et de conséquences (ou, plus récemment, de récompenses).
Une définition de la technique le décrit comme suit:
- Appliqué - principes appliqués à un comportement socialement significatif
- Comportemental - basé sur des principes scientifiques de comportement
- Analyse - les progrès sont mesurés et les interventions modifiées
Histoire de l'ABA
Le Dr Ivar Lovaas, psychologue du comportement, a d'abord appliqué l'ABA à l'autisme au Département de psychologie de l'UCLA en 1987. Il croyait que les compétences sociales et comportementales pouvaient être enseignées, même aux enfants profondément autistes, par la méthode ABA. L'idée était (et est) que l'autisme est un ensemble de symptômes comportementaux qui peuvent être modifiés ou «éteints». Lorsque les comportements autistes ne sont plus évidents pour l'observateur, l'hypothèse est que l'autisme lui-même a été traité efficacement.
Quand il a commencé à utiliser ABA, Lovaas n'a eu aucune hésitation à utiliser des punitions pour non-conformité, dont certaines pourraient être très dures. Cette approche a été modifiée dans la plupart des situations, mais elle est toujours utilisée dans certains contextes.
En général, cependant, la "punition" a été remplacée par "retenue des récompenses". Par exemple, un enfant qui ne répond pas correctement à un " mand " (commande) ne recevra pas de récompense (renforcement) comme un aliment préféré.
Quelle que soit son opinion sur l'approche de Lovaas (et beaucoup de gens pensent que l'ABA est à la fois déshumanisante et inhumaine), son idée est tout à fait correcte: beaucoup sinon la plupart des enfants qui reçoivent une formation ABA intensive apprennent à se comporter de manière appropriée. - et certains perdent même leur diagnostic d'autisme après des années de thérapie intensive.
Que l'apprentissage d'un comportement approprié soit la même chose que «être guéri» est, bien sûr, une question discutable.
Au fil du temps, les techniques de Lovaas ont été étudiées et modifiées par des thérapeutes ayant des visions légèrement différentes du behaviorisme. Des techniques telles que la «réponse pivot» et «l'ABA basée sur le langage» sont devenues des traitements de l'autisme bien établis à part entière.
Que peuvent apprendre les enfants grâce à l'ABA?
La plupart du temps, l'ABA vise à «éteindre» les comportements indésirables et à enseigner les comportements et les compétences désirés. Par exemple, l'ABA peut être utilisé pour réduire les accès de colère et les crises de colère ou pour apprendre à un enfant à s'asseoir tranquillement, à utiliser des mots pour faire des demandes ou à attendre son tour dans la cour de récréation. L'ABA peut également être utilisé pour enseigner des compétences simples et complexes. Par exemple, l'ABA peut être utilisé pour récompenser un enfant de se brosser les dents correctement ou de partager un jouet avec un ami.
Alors que l'ABA peut être utilisé dans un cadre «naturel» (un terrain de jeu, par exemple), il n'est pas destiné à développer des compétences émotionnelles ou sociales. Ainsi, par exemple, alors que l'ABA pourrait apprendre à un enfant à serrer la main ou à saluer une autre personne par une poignée de main, cela n'aidera pas l'enfant à ressentir un lien émotionnel avec une autre personne. Il faut un thérapeute extraordinaire pour utiliser l'ABA pour enseigner le contenu académique, la pensée imaginative ou symbolique, ou l'empathie; par conséquent, ces compétences sont généralement enseignées d'autres façons.
Comment fonctionne ABA
La méthode de Lovaas la plus élémentaire commence par la thérapie par «essais discrets». Un essai discret consiste en un thérapeute demandant à un enfant un comportement particulier (par exemple, «Johnny, s'il vous plaît, prenez la cuillère»). Si l'enfant se conforme, il reçoit un «renforcement» ou une récompense sous la forme d'une petite gâterie, d'une récompense de cinq ou de toute autre récompense qui signifie quelque chose pour l'enfant. Si l'enfant ne se conforme pas, il ne reçoit pas la récompense , et le procès est répété.
Il est important de noter que le contenu spécifique de la thérapie par essais discrets est basé sur une évaluation de l'enfant, de ses besoins et de ses capacités.
Ainsi, un enfant qui est déjà capable de trier des formes ne serait pas invité à trier des formes indéfiniment pour obtenir des récompenses - mais se concentrerait sur des tâches sociales et / ou comportementales différentes et plus difficiles.
Les enfants les plus jeunes (moins de trois ans) reçoivent une forme modifiée d'ABA qui est beaucoup plus proche de la thérapie par le jeu que des essais discrets. À mesure qu'ils maîtrisent les comportements, les thérapeutes bien formés commenceront à amener les enfants dans des contextes concrets où ils pourront généraliser les comportements qu'ils ont appris et les intégrer dans des expériences sociales ordinaires. L'ABA peut également être utilisé, sous l'une de ses nombreuses formes, avec des enfants plus âgés, des adolescents ou même des adultes .
ABA est-il juste pour votre enfant?
L'ABA est partout, elle est souvent gratuite, et elle aide les enfants autistes à utiliser les comportements «attendus» et à contrôler certaines de leurs impulsions les plus difficiles. Ces compétences comportementales peuvent faire une grande différence dans la façon dont votre enfant gère les expériences scolaires et sociales.
Mais tous les thérapeutes ABA ne sont pas bien adaptés au travail, et tous les enfants ne réagissent pas bien à la thérapie comportementale.
Comme pour de nombreuses approches de l'autisme, ABA vaut certainement un essai. Cependant, avant de commencer, assurez-vous que la thérapeute de votre enfant est formée, sait comment et où elle travaillera avec votre enfant et travaille avec votre thérapeute pour établir des objectifs mesurables. Surveillez de près le processus et les résultats.
Plus important encore, soyez au courant des réponses de votre enfant au thérapeute et à la thérapie. Est-elle excitée quand elle "arrive à" travailler avec son thérapeute? Répond-elle au thérapeute avec des sourires et de l'engagement? Est-ce qu'elle apprend des compétences qui l'aident dans sa vie quotidienne? Si les réponses sont «oui», vous allez dans la bonne direction. Sinon, il est temps de réévaluer.
> Sources:
> Smith, T. et al. L'efficacité de l'analyse du comportement appliqué dans l'autisme. J Pediatr. Juillet 2009; 155 (1): 151-2.
> Granpeesheh, D. et al. Interventions analytiques de comportement appliquées pour les enfants atteints d'autisme: une description et un examen de la recherche sur le traitement. Ann Clin Psychiatrie. 2009 Jul-Sep; 21 (3): 162-73.