L'analyse comportementale appliquée (ABA) peut-elle améliorer l'autisme?

La recherche d'un traitement comportemental précoce et intensif qui a permis à certains enfants de subir des tests de QI, de compétences adaptatives et d'aptitudes sociales chez les enfants, a commencé à traiter les enfants âgés de deux à trois ans et demi. D'un autre côté, il y a eu plus de 100 articles de recherche documentant l'utilisation des principes de l'analyse du comportement appliqué pour enseigner de nouvelles compétences aux enfants autistes âgés de plus de cinq ans.

La plupart de ces études n'étaient pas des programmes complets, mais plutôt axées sur une question (p. Ex., Une compétence à développer ou un comportement à modifier). La recherche montre, en passant, que les procédures d'analyse du comportement appliquées ont été utilisées efficacement dans de nombreux programmes d'intervention pour répondre aux besoins d'une variété de populations et de diagnostics (par exemple, enseigner aux enfants à lire, aider les adultes à cesser de fumer , etc.).

Le livre «Éduquer les enfants autistes» publié en 2001 par le Conseil national de recherches traite des interventions pour les adolescents et les adultes. Le livre souligne, "Un certain nombre d'interventions ont démontré que les adolescents ou les adultes autistes peuvent apprendre des compétences d'achat et d'autres compétences de vie en communauté, comme commander de la nourriture dans un restaurant (Haring et al., 1987). Cependant, la plupart des applications de l'enseignement des compétences de vie communautaire ont été développées pour les enfants et les adultes ayant un retard mental.

Les aptitudes à la vie quotidienne ciblées allaient des comportements appropriés au moment des repas (O'Brien et al., 1972, Wilson et al., 1984) à la consommation dans les lieux publics (van den Pol et al., 1981). Les approches proactives pour promouvoir l'accès à la communauté comprennent l'enseignement des habiletés de sélection des vêtements (Nutter et Reid, 1978), la sécurité des piétons (Page et al., 1976), l'utilisation des automobilistes (Neef et al. , 1984), et la sommation de pièces de monnaie (Lowe et Cuvo, 1976, Miller et al., 1977, Trace et al., 1977).

De plus, les procédures d'enseignement des loisirs ont ciblé la marche autonome (Gruber et al., 1979) et le football (Luyben et al., 1986).

La grande majorité de ces interventions sont des interventions comportementales. La plupart des citations proviennent du Journal of Applied Behaviour Analysis. Alors que beaucoup d'attention a été accordée aux jeunes enfants qui ont fait des progrès phénoménaux dans le traitement comportemental précoce et intensif, une telle recherche n'épuise pas les avantages d'un tel traitement. La thérapie utilisant l'analyse comportementale appliquée vise principalement à améliorer la qualité de vie d'une personne atteinte d'autisme. Cela peut être accompli dans la petite enfance, l'adolescence, et même plus tard dans la vie.