Les enfants atteints d'autisme peuvent manquer d'importants jalons de développement
Un jalon de développement est un signe de développement typique de l'enfant. Les enfants atteignent des dizaines de jalons développementaux entre la naissance et l'âge adulte. Les premiers jalons comprennent les sourires sociaux, le roulement et l'assouplissement. Les jalons ultérieurs impliquent l'acquisition de compétences linguistiques, sociales, physiques et émotionnelles, ainsi que de capacités intellectuelles.
Les enfants atteints d'autisme ont tendance à ne pas atteindre tous leurs objectifs de développement au moment opportun.
Mais cette déclaration est une simplification excessive de la réalité parce que:
- Beaucoup d'enfants autistes atteignent tôt ou tard les jalons du développement, mais perdent du terrain.
- La plupart des enfants autistes atteignent certains de leurs stades de développement à temps ou tôt, mais atteignent les autres en retard ou pas du tout.
- Certains enfants autistes atteignent extraordinairement tôt certains de leurs stades de développement, mais atteignent d'autres personnes avec une extrême retard.
- Les enfants atteints d'autisme peuvent sembler acquérir des compétences importantes, mais ils sont en fait incapables d'utiliser ces compétences dans des situations réelles.
- De nombreux enfants atteints d'autisme ont des compétences dites «disséminées», qui peuvent être très avancées mais qui ne sont pas utiles dans la vie quotidienne.
- Les enfants autistes, en particulier les filles qui ont un fonctionnement élevé, sont parfois capables de cacher ou de surmonter certains retards de développement.
Avec si peu d'absolus, il n'est pas étonnant que les parents et les praticiens aient du mal à repérer l'autisme, en particulier chez les enfants très jeunes ou très performants.
Il y a, cependant, quelques marqueurs de développement qui sont les plus probables et les plus évidents quand un enfant est autiste.
Quels sont les jalons du développement?
Le CDC divise les étapes du développement en groupes: mouvement / physique, cognitif, langage / communication, social / émotionnel. Ils énumèrent des niveaux spécifiques de réussite pour chaque âge, en commençant par 1 mois et en passant par l'adolescence.
Bien qu'ils précisent que les enfants peuvent ne pas atteindre une étape donnée à l'âge précis décrit, ils suggèrent également que les parents gardent un œil sur pour s'assurer que leur enfant est à la normale ou proche de la normale.
La plupart des enfants atteints d'autisme sont diagnostiqués à un âge relativement jeune - souvent à l'âge de 3 ans. Voici une liste simplifiée des étapes importantes pour les enfants de 3 ans du CDC:
Social et émotionnel
- Copies adultes et amis
- Montre de l'affection pour ses amis sans l'inviter
Prend des tours dans les jeux
Montre son inquiétude pour un ami qui pleure
Comprend l'idée de "mien" et "son" ou "le sien"
- Montre un large éventail d'émotions
- Sépare facilement de maman et papa
- Peut se fâcher avec des changements majeurs dans la routine
- Robes et se déshabille
Langue / Communication
Suit les instructions avec 2 ou 3 étapes
Peut nommer les choses les plus familières
Comprend des mots comme "in", "on" et "under"
- Dit le prénom, l'âge et le sexe
Nommer un ami
Dit des mots comme "je", "moi", "nous", et "vous" et certains pluriels (voitures, chiens, chats)
Parle assez bien pour que les étrangers comprennent la plupart du temps
Poursuit une conversation en utilisant 2 à 3 phrases
Cognitif (apprentissage, réflexion, résolution de problèmes)
- Peut travailler des jouets avec des boutons, des leviers et des pièces mobiles
- Joue avec des poupées, des animaux et des gens
- Complète des puzzles avec 3 ou 4 pièces
Comprend ce que "deux" signifie
- Copie un cercle avec un crayon ou un crayon
- Transforme les pages d'un livre à la fois
- Construit des tours de plus de 6 blocs
- Visser et dévisser les couvercles des bocaux ou les poignées de porte
Mouvement / Développement physique
- Grimpe bien
Fonctionne facilement
- Pédales un tricycle (vélo 3 roues)
- Marche et descends les escaliers, un pied sur chaque marche
Quand des jalons de développement manquent peuvent suggérer l'autisme
Il y a plusieurs raisons pour lesquelles les enfants manquent des étapes de développement. Dans la plupart des cas, il n'y a pas de motif particulier de préoccupation. C'est parce que:
- Les enfants sont différents les uns des autres et, naturellement, se développent à des rythmes différents.
- Les enfants nés prématurément peuvent manquer des jalons, mais généralement rattraper leur retard.
- Les garçons sont souvent plus lents à développer que les filles, mais rattrapent presque toujours leur retard.
- Beaucoup d'enfants sont tellement concentrés sur certains jalons qu'ils peuvent en manquer d'autres. Par exemple, un enfant très doué physiquement peut atteindre des étapes physiques avancées et rattraper plus tard des jalons sociaux.
- Les défis médicaux précoces peuvent ralentir le développement - mais la plupart des enfants sont capables de rattraper leurs pairs du même âge.
- Certains défis corrigibles, tels que la difficulté à entendre, peuvent ralentir le développement précoce, mais ont peu d'impact sur le développement à long terme.
Alors, quand les parents devraient-ils être préoccupés par l'autisme? CDC fournit une courte liste des problèmes qui devraient soulever des drapeaux rouges .
- Ne peut pas travailler les jouets simples (tels que les panneaux de peg, les puzzles simples, la poignée tournante)
- Ne parle pas dans les phrases
- Ne comprend pas les instructions simples
- Ne joue pas à faire semblant ou faire semblant
- Ne veut pas jouer avec d'autres enfants ou avec des jouets
- Ne fait pas de contact visuel
- Perd les compétences qu'il avait autrefois
Bien que ces problèmes puissent être des signes d'autisme, ils peuvent ne pas l'être. L'autisme est plus probable lorsque les enfants ont plus d'un de ces problèmes ou ont d'autres problèmes connexes dans les domaines sociaux / émotionnels ou de la communication.
Pourquoi surveiller les jalons développementaux de l'autisme peut être trompeur
Parfois, les enfants atteints d'autisme manquent plusieurs étapes et ont des retards de développement clairs et évidents. Souvent, cependant, les jalons manqués peuvent être masqués ou même invisibles. C'est parce que les enfants atteints d'autisme ne sont pas simplement retardés; ils apprennent et se comportent différemment de leurs pairs typiques.
En outre, l'autisme est rarement évident dès la naissance. Beaucoup d'enfants atteints d'autisme se développent normalement pendant un certain temps, puis ralentissent, se développent de façon idiosyncrasique ou régressent. En raison de ces problèmes, il peut être difficile de repérer l'autisme simplement en surveillant les jalons de développement manqués.
Voici un exemple de la façon dont l'autisme peut rendre difficile le suivi précis des étapes importantes chez un enfant de trois ans.
Johnny a 3 ans. Il est né à terme et a atteint tous ses objectifs jusqu'à l'âge de 2 ans. Il a un vocabulaire de plusieurs mots, dont certains sont des termes scientifiques qui sont bien au-dessus du niveau de 3 ans. Il est également capable de prononcer des phrases à plusieurs mots telles que «Je veux du jus» ou «Un cookie commence par C.» Johnny peut également compter jusqu'à 20. Sur la base de cette description, il semble que Johnny se porte bien, et a rencontré et dépassé la plupart de ses communications et de ses étapes cognitives.
Mais Johnny est à la fois brillant et autiste. En conséquence, il a mémorisé un certain nombre de phrases de trois mots de la télévision. Si vous écoutez attentivement, vous remarquerez qu'il ne répond pas à des situations réelles dans le moment. Au lieu de cela, il "rejoue" les discours de Sesame Street, exactement dans le même style et le même ton que les personnages de la série. Il peut compter jusqu'à 20, mais seulement quand il le fait dans la même voix que le "Comte" de la série télévisée.
Lorsque testé, il devient clair que Johnny ne peut pas réordonner les mots de vocabulaire pour créer des phrases nouvelles. Il ne peut parler que de dinosaures lorsqu'il récite des extraits de documentaires. Et bien qu'il soit capable de réciter ses nombres, il ne peut pas réellement compter les objets.
Les parents de Johnny peuvent prendre beaucoup de temps pour remarquer que les compétences linguistiques de Johnny ne sont pas exactement retardées, mais elles sont idiosyncratiques. Les enseignants peuvent même penser qu'il est précoce - et, bien sûr, il est précoce à certains égards. Avant qu'ils ne voient des problèmes significatifs, les adultes dans la vie de Johnny peuvent avoir besoin de voir d'autres défis surgir, tels que la difficulté avec les compétences de jeu, le contact visuel, ou l'interaction sociale.
Comment les retards autistes peuvent être masqués ou cachés
Certains enfants atteints d'autisme présentent de graves retards cognitifs, des problèmes de comportement ou des «stims» physiques (balancement ou claquement) qui font qu'il est évident que quelque chose ne va pas. Mais de nombreux enfants autistes ont peu ou pas de retards, de défis ou de stims. Quand c'est le cas, les retards de développement peuvent être difficiles à repérer.
Voici quelques groupes d'enfants dont les retards de développement peuvent ne pas être évidents jusqu'à ce que les demandes sociales, émotionnelles ou de communication augmentent (habituellement après les niveaux 1 ou 2):
- Filles : L'autisme entraîne généralement les enfants à être calmes, socialement retirés, et moins enclins à lever la main ou à s'exprimer. Ils peuvent apparaître "rêveur" ou inattentif. Ces comportements sont culturellement appropriés pour les filles dans la plupart des régions du monde. Ainsi, les jeunes filles autistes qui ne respectent pas les étapes du développement peuvent glisser sous le radar. Ils sont souvent étiquetés comme «timide et calme», et, peut-être, pas très brillant. Il peut prendre un certain temps pour que les parents et les enseignants remarquent d'autres symptômes.
- Des enfants dotés d'une intelligence impressionnante ou de compétences éclatées . Beaucoup d'enfants atteints d'autisme sont très brillants ou ont des compétences surprenantes qui dépassent de loin leurs années. Par exemple, certains enfants atteints d'autisme peuvent résoudre des énigmes complexes, lire à un très jeune âge ou montrer des compétences impressionnantes en mathématiques, en musique ou en informatique. Ils peuvent également avoir des vocabulaires avancés dans leurs domaines d'intérêt particulier. Lorsque c'est le cas, les parents et les enseignants peuvent ne pas remarquer que le même enfant qui peut résoudre des équations mathématiques complexes est incapable de jouer avec imagination ou de prendre une balle.
- Enfants avec des frères et sœurs ou des pairs empathiques. Dans certaines familles et classes, des frères et soeurs ou des pairs empathiques peuvent effectivement masquer l'autisme d'un autre enfant. Ces merveilleux enfants prennent sur eux d'apprendre à comprendre leur pair autiste et à parler pour eux. Bien que ce soit indubitablement gentil et attentionné, c'est aussi une forme d'habilitation qui peut rendre difficile de savoir ce que l'enfant autiste peut vraiment faire pour lui ou elle-même.
- Enfants de parents ayant des traits autistiques. Il n'est pas inhabituel pour les enfants autistes d'avoir des parents qui peuvent être diagnostiqués avec un autisme de haut niveau ou qui ont des traits dits «d'ombre» de l'autisme. Lorsque c'est le cas, les parents peuvent voir leurs enfants se développer typiquement ou être «en train de fracasser le vieux bloc». Il peut être particulièrement difficile pour ces parents de voir leur enfant qualifié d'autiste, car l'étiquette pourrait facilement s'appliquer à eux aussi.
Ce que les parents devraient faire
Si vous pensez que votre enfant a des retards de développement et qu'il est peut-être autiste, agissez . Demandez à votre pédiatre d' examiner les retards de votre enfant , en mettant l'accent sur les aptitudes sociales, de communication et émotionnelles.
Si votre intuition était incorrecte, vous n'avez rien perdu, sauf une heure de temps et une charge d'anxiété. Si votre enfant a, en effet, des retards de développement, vous avez pris des mesures rapidement et pouvez vous attendre à accéder rapidement à des ressources et des programmes qui peuvent l'aider à surmonter tous les défis.
Bottom line, vous n'avez rien à perdre et tout à gagner en prenant des mesures rapides!
> Sources:
> Harrison, Pam. Stades de développement de l'autisme chez les enfants. Medscape éducation Clinical Briefs. CME. Diffusé le: 14/11/2012.
> Semrud-Clikeman M, et al. Comparaison entre les enfants ayant des enfants atteints de troubles du spectre autistique, les troubles d'apprentissage non verbal et les enfants qui se développent généralement sur les mesures du fonctionnement exécutif. J Autisme Dev Disord. 2014 février; 44 (2): 331-42.
> CDC. Étapes de développement .