Beaucoup d'autismes différents; Un spectre de l'autisme
L'autisme est un «trouble du spectre», ce qui signifie que les personnes atteintes d'autisme peuvent présenter un large éventail de symptômes légers, modérés ou graves. Mais toutes les personnes ayant un diagnostic de spectre autistique ont-elles le même trouble, quels que soient leurs symptômes?
Comment les diagnostics d'autisme ont changé ces dernières années
De 1994 à mai 2013, le spectre de l'autisme était représenté par cinq diagnostics du spectre de l'autisme dans la quatrième version du Manuel diagnostique officiel. Ils comprenaient le syndrome d'Asperger, le trouble envahissant du développement non spécifié (PDD-NOS), le trouble autistique, le syndrome de désintégration de l'enfance et le syndrome de Rett.
Malheureusement, ces diagnostics étaient confus. Non seulement ils étaient difficiles à définir, mais différents praticiens ont choisi différents diagnostics pour les mêmes patients. Pour clarifier leurs diagnostics, les praticiens (ainsi que les enseignants et les thérapeutes) ont utilisé des termes comme «autisme sévère», «autisme léger» et «autisme de haut niveau». Ces termes, cependant, ne sont pas de vrais diagnostics du tout; ce ne sont que des descriptions. Et tandis qu'ils étaient destinés à aider les parents et les enseignants à mieux comprendre le statut d'un enfant sur le spectre de l'autisme, chaque pratiquant avait sa propre idée de ce à quoi pourrait ressembler "légère" ou "sévère".
Comment nous pensons à l'autisme aujourd'hui
En 2013, la cinquième version du Manuel de diagnostic a été publiée. Dans le DSM-5, il n'y a qu'un "trouble du spectre autistique". Tout le monde avec un diagnostic d'autisme, quels que soient ses symptômes, est maintenant regroupé sous ce seul diagnostic. Trois niveaux d'autisme, accompagnés de descripteurs tels que «non verbaux», visent à rendre le diagnostic plus facile et plus clair.
Mais cela ne signifie pas que nous avons cessé d'utiliser les termes plus anciens ou informels, dont certains sont un peu plus clairs que le trouble du spectre autistique de niveau II. En fait, même les médecins et autres praticiens sont susceptibles d'utiliser des termes comme syndrome d'Asperger tout en utilisant le nouveau code du spectre de l'autisme à des fins de facturation.
Bienvenue dans le monde complexe de nombreux autismes.
Qu'est-ce que le spectre de l'autisme?
Le «spectre de l'autisme» décrit un ensemble de retards de développement et de troubles qui affectent les compétences sociales et de communication et, dans une plus ou moins grande mesure, les compétences motrices et linguistiques. C'est un diagnostic si large qu'il peut inclure des personnes avec un QI élevé et un retard mental. Les personnes atteintes d' autisme peuvent être bavardes ou silencieuses, affectueuses ou froides, méthodiques ou désorganisées.
Jusqu'en mai 2013, les diagnostics officiels dans le spectre de l'autisme incluaient le trouble autistique, le trouble envahissant du développement - non spécifié ailleurs (TED-NS), le syndrome d'Asperger, le trouble désintégratif de l'enfance et le syndrome de Rett. Aujourd'hui, il n'y a qu'un seul trouble du spectre autistique , avec trois niveaux de gravité - mais de nombreux thérapeutes, cliniciens, parents et organisations continuent d'utiliser des termes tels que PDD-NOS et syndrome d'Asperger.
Quels sont les troubles envahissants du développement?
« Trouble envahissant du développement » est un terme formel qui, entre 1994 et 2013, signifiait exactement la même chose que «trouble du spectre autistique». Si votre enfant a été diagnostiqué avant 2013, vous pouvez avoir entendu ce terme d'un évaluateur ou d'un médecin, mais il n'est plus utilisé de façon générale.
Qu'est-ce que le syndrome d'Asperger?
Le syndrome d'Asperger décrit les individus à l'extrémité la plus fonctionnelle du spectre de l'autisme. Le terme - et le diagnostic - a été retiré du manuel de diagnostic en 2013, mais pratiquement tout le monde dans la communauté de l'autisme continue à l'utiliser en raison de son utilité pour décrire un groupe de personnes très spécifique . Les personnes atteintes du syndrome d'Asperger développent généralement le langage parlé de la même manière que les enfants en développement, mais ont du mal avec la communication sociale. Ces difficultés qui deviennent plus évidentes à mesure qu'elles vieillissent et que les attentes sociales augmentent .; Parce que les personnes atteintes du syndrome d'Asperger sont souvent très intelligentes - mais «excentriques» - le trouble est parfois surnommé «syndrome du geek» ou «syndrome du petit professeur».
Qu'est-ce que l'autisme léger?
Le terme « autisme léger » n'est pas un diagnostic officiel. C'est simplement un terme plus descriptif que "syndrome d'Asperger" ou "autisme". En règle générale, lorsque les gens utilisent le terme autisme léger, ils se réfèrent à des individus dont les symptômes correspondent à un diagnostic de spectre autistique, mais qui a de fortes compétences verbales et peu de problèmes de comportement. Ces personnes peuvent cependant avoir des problèmes significatifs avec la communication sociale. Ils peuvent également avoir des problèmes à gérer trop d'entrée sensorielle (bruit fort, lumières vives, etc.).
Qu'est-ce que l'autisme à haut rendement?
Comme l'autisme «léger», l'autisme de haut niveau (parfois abrégé en HFA) est un terme inventé qui est de plus en plus utilisé couramment. À un moment donné (avant 2013), le terme était utilisé pour distinguer «autisme» du «syndrome d'Asperger». La distinction officielle faite par les praticiens avant 2013 était que les personnes avec HFA avaient ou ont des retards de parole tandis que les personnes atteintes du syndrome d'Asperger ont un développement de la parole normal. Bien sûr, ces jours-ci, il n'y a pas de syndrome d'Asperger ... rendant la distinction discutable.
Qu'est-ce que PDD-NOS?
« Trouble envahissant du développement non spécifié » est une bouchée de mots qui, jusqu'en 2013, a été utilisée pour décrire des individus qui ne correspondaient pas entièrement aux critères d'autres diagnostics spécifiques, mais qui sont néanmoins autistes. Parce qu'il n'y a pas de moyen facile de définir les symptômes de TED-NOS, qui peuvent aller de très légers à très sévères, la catégorie diagnostique n'existe plus, bien qu'un nouveau diagnostic, le trouble de communication sociale , puisse devenir une catégorie «fourre-tout».
Qu'est-ce que l'autisme grave?
L'autisme grave n'est pas un diagnostic officiel. au lieu de cela, c'est un terme descriptif avec l'autisme profond, l'autisme de bas fonctionnement, et l'autisme classique. Les personnes atteintes d'autisme grave sont souvent non-verbales et intellectuellement handicapées, et peuvent avoir des comportements très difficiles.
Qu'est-ce que le syndrome de Rett?
Le syndrome de Rett est un trouble génétique qui ne touche que les filles. C'est le seul des anciens troubles du spectre autistique pouvant être diagnostiqué médicalement (jusqu'à présent) - et en mai 2013, il n'est plus inclus dans le spectre de l'autisme. Les filles atteintes du syndrome de Rett développent des symptômes sévères, y compris les principaux problèmes de communication sociale de l'autisme. En outre, le syndrome de Rett peut profondément nuire à la capacité des filles à utiliser leurs mains de manière utile.
Quel est le phénotype large de l'autisme?
Le phénotype large de l'autisme comprend les personnes les plus touchées par l'autisme. Ceci est parfois décrit comme ayant des "symptômes d'ombre". Ces symptômes bénins, reconnaissables mais qui n'altèrent pas le fonctionnement quotidien, sont fréquents chez les membres de la famille des personnes autistes. Est-ce vraiment l'autisme? Ou juste un type de personnalité? Comme pour de nombreux problèmes liés à l'autisme, cela dépend de qui vous demandez.