Parfois, la douleur au dos nécessite un traitement immédiat
Près des deux tiers des adultes aux États-Unis souffriront de maux de dos à un moment donné. Heureusement, la plupart du temps cette douleur est due à un problème simple comme une hernie discale ou une maladie dégénérative dans la colonne vertébrale. Ces problèmes sont gênants et peuvent même être dangereux si on laisse passer trop de temps, mais ils ne sont pas considérés comme une urgence médicale.
D'autre part, à chaque fois que le mal de dos est associé à une faiblesse ou à une perte de contrôle de la vessie ou des intestins, cela devrait être considéré comme une urgence nécessitant un traitement immédiat. Ces symptômes peuvent suggérer une compression de la moelle épinière ou de la queue de cheval . De plus, le mal de dos peut parfois être le signe de problèmes plus importants. Voici quelques-unes des causes les plus graves de maux de dos que les médecins et les patients doivent faire attention à ne pas manquer.
Ostéomyélite
L'ostéomyélite est une infection de l'os, généralement due à une bactérie invasive. Il peut être difficile pour les antibiotiques de traiter les bactéries de manière adéquate, et un traitement prolongé peut s'avérer nécessaire. Dans certains cas, une intervention chirurgicale peut également être nécessaire.
Abcès épidural
Un abcès est une collection de pus qui résulte d'une infection locale. Lorsque cela se produit dans l'espace épidural dans les tissus méningés qui entourent la colonne vertébrale, il peut entraîner une compression de la moelle épinière, avec une perte sensorielle, une faiblesse et une perte de contrôle de la vessie.
La fièvre peut ou peut ne pas être présente.
Néoplasmes primaires ou métastatiques
Le cancer peut causer des maux de dos de différentes façons. Une métastase peut entraîner une compression dans la colonne vertébrale. Parfois, le cancer peut commencer dans la moelle épinière elle-même. La carcinose méningée peut également causer des maux de dos.
Maladie de Lyme
Environ 15% des personnes atteintes de la maladie de Lyme développent une neuroborréliose lorsque la bactérie envahit le système nerveux.
Le mal de dos est un premier symptôme commun, puis plus de changements non spécifiques se produisent, tels que l'engourdissement ou plus. Il est important de mentionner, cependant, que les symptômes chroniques de la maladie de Lyme sont souvent sur-diagnostiqués et traités avec des antibiotiques, bien qu'il y ait très peu de preuves qu'un tel traitement soit approprié.
Infarctus de la carte vertébrale
Les AVC se produisent également à l'extérieur du système nerveux, et ce, pour les mêmes raisons. La moelle épinière peut avoir une malformation vasculaire, ce qui pourrait également prédisposer à des accidents vasculaires cérébraux.
Le syndrome de Guillain Barre
Guillain-Barré est généralement considéré comme un problème avec les racines nerveuses près de la moelle épinière, ce qui est souvent douloureux en plus de causer de la faiblesse.
Myélite transverse
Les causes exactes de la myélite transverse sont incertaines, bien que la plupart des médecins croient qu'il est de nature auto-immune, semblable à la sclérose en plaques . Les personnes atteintes de myélite transverse développent une inflammation de la moelle épinière en quelques semaines ou quelques heures. Les symptômes peuvent inclure la douleur, la faiblesse, les changements sensoriels, et le dysfonctionnement de la vessie ou des intestins.
Douleur référée
Un bon médecin sait que lorsque quelqu'un souffre de maux de dos, un examen approfondi doit être fait, y compris l'abdomen et d'autres parties du corps. C'est parce que parfois le mal de dos résulte d'un problème dans une autre région du corps.
Ceci est connu comme la douleur référée. Par exemple, une pancréatite ou une dissection aortique peuvent se propager dans le dos.
Résumé
Il vaut la peine de répéter que chaque fois que la douleur dorsale est associée à une nouvelle faiblesse ou à des changements dans le contrôle de la vessie ou des intestins, c'est un signe que les nerfs de la moelle épinière peuvent être gravement blessés. N'importe qui avec ces symptômes devrait aller à une salle d'urgence immédiatement.
Il est important de ne pas perdre de vue le fait que ces causes de maux de dos, même si elles sont effrayantes, sont relativement rares. La plupart des millions de personnes à travers le monde qui souffrent de maux de dos n'auront aucune de ces maladies.
Cela dit, parce que ces maladies sont si graves, il est important que les patients et les médecins se souviennent de ne pas les négliger.
> Sources:
> Blumenfeld H, Neuroanatomie à travers des cas cliniques. Sunderland: Sinauer Associates Publishers 2002.
> Ropper AH, Samuels MA. Principes de neurologie d'Adams et de Victor, 9ème éd.: The McGraw-Hill Companies, Inc., 2009.