Pas de remèdes, mais la diète occidentale peut manquer de triterpènes
Le lupéol, également connu sous le nom de fagarsterol, est un composé naturel présent dans certaines plantes de la forêt tropicale humide, ainsi que dans certains aliments. Le lupéol présente un grand intérêt pour les scientifiques qui étudient des composés naturels ayant des propriétés thérapeutiques potentielles. La recherche est limitée à des études in vitro et sur des animaux, de sorte qu'il est très tôt dans la phase de découverte, mais le Lupéol semble avoir des propriétés anti-inflammatoires et anticancéreuses dans certaines de ces études.
Qu'est-ce que le lupéol?
Le lupéol appartient à un groupe de composés appelés triterpènes. Les triterpènes sont des composants importants des membranes cellulaires végétales. Ces composés agissent de manière similaire au cholestérol dans les membranes cellulaires animales, c'est-à-dire qu'ils aident à maintenir stables les bicouches dans les membranes des cellules végétales. Les triterpènes ont en fait fait l'objet de 25 études cliniques différentes et présentent un intérêt pour leurs propriétés hypocholestérolémiantes .
En Occident, on estime que nous mangeons environ 250 mg par jour de triterpènes, principalement dérivés d'huiles végétales, de céréales, de fruits et de légumes. La consommation de triterpènes peut être beaucoup plus élevée dans les pays méditerranéens et dans les populations avec les régimes caractéristiques riches en huile d'olive.
Le lupéol est un triterpène avec une activité biologique particulièrement intéressante. Les études qui fournissent des informations sur l'activité biologique du lupéol suggèrent qu'il s'agit d'un agent multi-cible. Les principales voies moléculaires impliquées dans l'inflammation et le cancer sont supposées être impliquées.
Quelles sont les sources de lupéol?
Zanthoxylum est un genre d'environ 250 espèces d'arbres et d'arbustes dans la famille des agrumes, originaire des régions tempérées et subtropicales chaudes du monde entier. Certaines espèces ont du bois de cœur jaune, et le fruit de plusieurs espèces est utilisé pour faire l'épice, le poivre de Sichuan. Les membres du genre sont également parfois utilisés comme bonsaïs.
L'écorce a été utilisée en médecine populaire pour les maux de dents, les coliques et les rhumatismes. Zanthoxylum riedelianum, l' un des arbres les plus grands de l'Amazonie péruvienne inférieure , est une bonne source de lupéol dans ce genre. Fait intéressant, le lupéol est également trouvé dans une plante des Philippines, Ficus pseudopalma, qui a été utilisé comme un médicament à base de plantes pour les calculs rénaux et le diabète. Une variété de plantes différentes sont maintenant connues pour être de bonnes sources de Lupéol, et le Lupéol est même trouvé dans les légumes tels que le chou blanc, le poivre, le concombre, la tomate; et dans les fruits tels que l'olive, la figue, la mangue, la fraise et les raisins rouges.
Le composé de Rainforest aidera-t-il le traitement et la prévention du cancer?
Des études ont montré que les régimes riches en composés phytochimiques (dont le lupéol ne fait qu'un) peuvent réduire considérablement le risque de plusieurs cancers communs jusqu'à 20%.
Il reste à voir si le lupéol s'avérera utile dans le traitement du cancer, mais les résultats d'études in vitro et animales menées jusqu'à présent ont été intéressants. Peut-être tout aussi encourageant est le fait que le lupéol, à ses doses thérapeutiques efficaces, ne semble pas présenter de toxicité pour les cellules normales et les tissus étudiés. Cela dit, l'innocuité et la toxicité n'ont pas été évaluées dans les essais cliniques chez l'humain, et les résultats peuvent différer des études in vitro et chez l'animal.
Un programme de l'École de médecine et de santé publique de l'Université du Wisconsin-Madison a examiné les effets bénéfiques du lupéol sur divers types de cancer, comme le cancer de la prostate, de la peau, du pancréas et du sein. Basé sur des études impliquant le traitement des cellules cancéreuses de diverses lignées cellulaires, ce groupe croit que Lupeol a la capacité d'agir sur de multiples voies moléculaires.
Qu'en est-il des cancers du sang?
Les études avec le lupéol sont très préliminaires, et une étude plus approfondie est nécessaire pour faire la lumière sur cette question. Entre-temps, les résultats de plusieurs études antérieures promettent d'alimenter le travail continu.
Une étude menée par Aratanechemuge et ses collègues a montré que le lupéol induit l'apoptose (mort cellulaire programmée) des cellules leucémiques promyélocytaires humaines HL-60.
Cette étude a montré que le Lupéol induit des changements dans les noyaux cellulaires et la fragmentation de l'ADN (une caractéristique de l'apoptose) d'une manière qui dépend de la dose de Lupéol administrée.
Un autre groupe de chercheurs, Cmoch et ses collègues, ont montré que le lupéol induit la mort cellulaire dans diverses lignées cellulaires cancéreuses, y compris la leucémie lymphoblastique T et le myélome multiple.
> Sources:
> RA Moreau, Whitaker BD, Hicks KB. Les phytostérols, les phytostanols et leurs conjugués dans les aliments: diversité structurelle, analyse quantitative et utilisations favorables à la santé. Prog Lipid Res. 2002; 41: 457-500.
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