Dysautonomie

Une famille de troubles mal compris

Au 19ème siècle, il y avait une condition médicale commune appelée neurasthénie. Des personnes auparavant en bonne santé se retrouvaient soudainement incapables de fonctionner en raison d'une foule de symptômes inexplicables, comprenant souvent de la fatigue , de la faiblesse, des douleurs inhabituelles qui allaient et venaient, des étourdissements , divers symptômes gastro-intestinaux et une syncope . .

Les médecins ne trouvaient rien pour expliquer ces symptômes, ils étaient donc attribués à un «système nerveux faible» ou neurasthénie.

Les femmes atteintes de neurasthénie (les hommes n'étant généralement pas diagnostiqués) étaient souvent confinées dans leur lit, où elles se rétablissaient ou finissaient par mourir (un repos prolongé et forcé au lit étant très néfaste pour la santé). Et bien que personne ne sache ce qui a provoqué cette maladie, tout le monde, médecins et profanes, a pris cela très au sérieux. Plus précisément, si la neurasthénie ne pouvait être scientifiquement expliquée, elle était considérée comme une condition sérieuse et ses victimes étaient considérées avec sympathie et respect.

La plupart des médecins modernes qui entendent parler de cette condition mystérieuse se contentent de secouer la tête avec émerveillement. Que se sont-ils jamais demandés de cette neurasthénie? Peu de gens semblent considérer la possibilité que la neurasthénie soit toujours avec nous. Par conséquent, ils sont moins capables de reconnaître les manifestations de cette maladie que leurs homologues d'autrefois, et ils ont tendance à être beaucoup moins sympathiques aux personnes qui en souffrent.

Les personnes qui, il y a un siècle, auraient été appelées neurasthéniques aujourd'hui reçoivent une foule de diagnostics. Ceux-ci incluent (sans s'y limiter): syndrome de fatigue chronique (SCF), syncope vasovagale ou neurocardiogénique , attaques de panique , tachycardie sinusale inappropriée (IST) , syndrome du côlon irritable (IBS) , syndrome de tachycardie orthostatique postural (POTS) ou fibromyalgie .

Malheureusement, trop de victimes de ces conditions sont simplement radiées comme étant des noix.

Ils ne sont pas fous. (Ou, si elles le sont, c'est une coïncidence.) Les personnes souffrant de toutes ces conditions ont tendance à éprouver un déséquilibre, et le plus souvent une volatilité particulière, dans le système nerveux autonome. Ce déséquilibre, qui explique leurs symptômes étranges, s'appelle dysautonomie.

Le système nerveux autonome et la dysautonomie

Le système nerveux autonome contrôle les fonctions corporelles inconscientes, telles que la fréquence cardiaque, la digestion et la respiration. Il se compose de deux parties: le système sympathique et le système parasympathique.

Le système nerveux sympathique peut mieux être considéré comme contrôlant les réactions de combat ou de fuite du corps, produisant des rythmes cardiaques rapides, une respiration accrue et un flux sanguin accru vers les muscles qui doivent échapper au danger ou faire face au stress.

Le système nerveux parasympathique contrôle les fonctions corporelles «silencieuses», telles que le système digestif . Donc: le système sympathique nous prépare à l'action, tandis que le système parasympathique nous prépare au repos. Normalement, les composantes parasympathique et sympathique des systèmes nerveux autonomes sont en équilibre parfait, d'un moment à l'autre, en fonction des besoins instantanés du corps.

Chez les personnes souffrant de dysautonomie, le système nerveux autonome perd cet équilibre et, à divers moments, les systèmes parasympathiques ou sympathiques prédominent de manière inappropriée. Les symptômes peuvent inclure des douleurs fréquentes mais troublantes, des évanouissements (voire des évanouissements), de la fatigue et de l'inertie, des crises d'anxiété sévères, une tachycardie, une hypotension artérielle , une faible tolérance à l'effort, des symptômes gastro-intestinaux, de la transpiration. , des étourdissements , une vision floue, un engourdissement et des picotements , de la douleur et, ce qui est compréhensible, de l'anxiété et de la dépression.

Les personnes souffrant de dysautonomie peuvent éprouver tous ces symptômes ou seulement quelques-uns d'entre eux.

Ils peuvent éprouver un groupe de symptômes en même temps, et un autre ensemble de symptômes à d'autres moments. Les symptômes sont souvent fugaces et imprévisibles, mais d'un autre côté ils peuvent être déclenchés par des situations ou des actions spécifiques. (Certaines personnes ont des symptômes d'effort, par exemple, ou debout, ou après avoir ingéré certains aliments.) Et comme les personnes dysautonomiques sont normalement normales d'une autre manière, quand le médecin fait un examen physique, il ne trouve souvent aucun objectif. anomalies

Parce que l'examen physique et les tests de laboratoire sont généralement tout à fait normaux, les médecins (formés aux sciences et donc formés pour s'attendre à des preuves objectives de la maladie) ont tendance à dire que les dysautonomies sont instables mentalement (ou, plus souvent, avoir un trouble anxieux).

Quelles sont les causes Dysautonomia?

Dysautonomia peut être causée par beaucoup de choses différentes; il n'y a pas une seule cause universelle. Il semble clair que certaines personnes héritent de la propension à développer les syndromes dysautonomiques, car les variations de dysautonomie semblent souvent se produire dans les familles. Les maladies virales peuvent déclencher un syndrome de dysautonomie. Ainsi peut l'exposition aux produits chimiques. (Le syndrome de la guerre du Golfe est une dysautonomie: hypotension artérielle , tachycardie, fatigue et autres symptômes qui, à part les dénégations gouvernementales, semblent avoir été déclenchés par l'exposition à des toxines.) La dysautonomie peut résulter de divers types de traumatismes, en particulier la tête et la poitrine - y compris un traumatisme chirurgical. (Il a été rapporté que cela se produisait, par exemple, après une chirurgie d'implantation mammaire.) Les dysautonomies causées par des infections virales, des expositions toxiques ou des traumatismes ont souvent un début soudain. Le syndrome de fatigue chronique, par exemple, commence le plus classiquement après une maladie type virale (maux de gorge, fièvre et douleurs musculaires), mais n'importe lequel des syndromes dysautonomiques peut avoir un début similaire.

Qu'est-ce qui devient des personnes atteintes de dysautonomie?

Heureusement, le pronostic semble bien meilleur qu'il ne l'était à l'époque où la maladie était appelée neurasthénie. C'est probablement parce que le repos au lit n'est plus considéré comme le traitement de choix. La plupart des personnes atteintes de dysautonomie trouvent finalement que leurs symptômes disparaissent ou diminuent au point de pouvoir mener une vie presque normale. Parfois, en fait, la probabilité que les choses finissent par s'améliorer peut être la seule chose qui empêche certains de ces individus de partir.

Un mot de

Les syndromes dysautonomia peuvent avoir un impact profondément négatif sur la vie des gens. Même si les symptômes finissent par s'améliorer dans la plupart des cas, de nombreuses personnes souffrant de dysautonomie éprouvent des symptômes qui perturbent complètement leur vie, et la recherche d'une assistance médicale compétente est trop souvent difficile. Donc, si vous pensez avoir une dysautonomie, vous devez en apprendre le plus possible sur les diverses formes de cette maladie, et en particulier sur les types de traitements qui ont été efficaces.

> Sources:

> Furlan R, Barbic F, Casella F, et al. Contrôle Autonome Nueral en Intolérance Orthostatique. Respir Physiol Neurobiol. 2009 octobre; 169 Suppl 1: S17-20.

> Green CR, Cowan P, Elk R, et al. Atelier sur les voies d'accès à la prévention des National Institutes of Health: Faire progresser la recherche sur l'encéphalomyélite myalgique et le syndrome de fatigue chronique. Ann Intern Med 2015; 162: 860.

> Staud R. Dysfonction Autonome dans le Syndrome de Fibromyalgie: Tachycardie Orthostatique Posturale. Curr Rheumatol Rep. 2008 Décembre; 10 (6): 463-6.