Les traitements contre le cancer du pancréas peuvent comprendre une intervention chirurgicale, une chimiothérapie, une thérapie ciblée et des essais cliniques axés sur des traitements plus récents, comme l'immunothérapie. En raison des options limitées qui prolongent la vie à un degré significatif lorsque la chirurgie n'est pas possible, l'Institut national du cancer recommande d'envisager un essai clinique.
Les options de traitement actuellement disponibles peuvent être classées comme suit:
- Curatif: Ces traitements sont faits avec l'espoir d'atteindre la survie à long terme avec la maladie.
- Palliatif: Ces traitements peuvent ne pas prolonger la survie, mais améliorer la qualité de vie des personnes vivant avec la maladie.
Les traitements qui traitent du cancer lui-même peuvent être catégorisés en:
- Traitements locaux: Ce sont des traitements qui traitent le cancer d'où il provient et qui incluent la chirurgie et la radiothérapie.
- Traitements systémiques: Ces traitements sont conçus pour traiter les cellules cancéreuses partout dans le corps (y compris les métastases) et comprennent la chimiothérapie et certains des nouveaux médicaments disponibles dans les essais cliniques.
Ici, un aperçu des options actuellement disponibles pour le traitement des cancers du pancréas à la fois précoce et avancé.
Chirurgie
La chirurgie est la seule option de traitement qui offre la possibilité de «guérir» le cancer, ou au moins d'augmenter les chances de survie à long terme. Cela dit, seulement environ 15% à 20% des personnes atteintes d'un cancer du pancréas sont candidates à la chirurgie.
Malheureusement, il peut être difficile, même avec les tests d'imagerie dont nous disposons, de savoir si le cancer s'est propagé au point où la chirurgie est déconseillée avant que la chirurgie soit faite. (Le traitement des cancers du pancréas qui se sont propagés, y compris les tumeurs de stade 3 et 4, n'augmente pas la survie mais diminue considérablement la qualité de vie.) Pendant la chirurgie, les médecins découvrent que le cancer est trop avancé pour être considéré comme une bonne option environ 20% du temps.
Certains médecins recommandent de faire une biopsie laparoscopique (un test dans lequel plusieurs petites incisions sont placées dans l'abdomen et une sonde est placée afin d'enlever un petit morceau du pancréas et d'explorer la zone environnante) avant d'envisager la chirurgie. Cela pourrait réduire le risque de chirurgie inutile et la douleur et les complications qui en découlent.
Défis et considérations
Le pancréas se trouve juste derrière l'estomac et est à côté de plusieurs structures vitales. Directement derrière le pancréas est une collection de vaisseaux sanguins majeurs. Si une tumeur est décrite comme «localement avancée», cela signifie que la tumeur peut être en train d'envelopper ces vaisseaux sanguins majeurs, ce qui rend presque impossible l'élimination de toute la tumeur sans endommager les vaisseaux. Lorsque cela se produit, une personne peut ou ne peut pas être un candidat à la chirurgie. Certains centres à volume élevé sont potentiellement capables d'enlever et de reconstruire les vaisseaux sanguins à des degrés divers, de sorte que certains cancers qui étaient auparavant considérés comme inopérables sont maintenant potentiellement opérables.
Comprendre l'anatomie est également utile pour ceux qui apprennent qu'ils ont une maladie résécable limite . Cela inclut les personnes qui ont un cancer qui enveloppe 50% ou moins d'un vaisseau sanguin.
Il n'y a pas de traitement standard pour cette situation, mais certains médecins croient que donner une chimiothérapie (avec ou sans radiothérapie) pour rétrécir la tumeur pourrait le faire assez pour qu'il puisse être enlevé chirurgicalement.
Procédures
Si vous êtes considéré comme candidat à la chirurgie, les options suivantes peuvent être effectuées:
- Procédure de Whipple (Pancreaticoduodenectomy): La procédure de Whipple est la procédure la plus commune faite pour le cancer du pancréas et est une option pour les personnes qui ont un cancer de la tête du pancréas et un cas au stade précoce. Dans cette chirurgie, la vésicule biliaire, le canal cholédoque, une grande partie du pancréas (y compris la tête), une partie du duodénum, une partie de l'estomac, la rate et les ganglions lymphatiques voisins sont enlevés. Une partie du corps et la queue du pancréas sont laissés en arrière afin de préserver sa fonction (la production d'enzymes digestives et d'hormones).
- Variations de procédure Whipple: Il existe plusieurs variantes de la procédure Whipple classique qui préservent plus de l'estomac et la première partie de l'intestin grêle, plus communément connu sous le nom de pancréaticoduodénectomie préservant le pylore. Ces procédures sont effectuées pour aider à minimiser certaines complications postopératoires.
- Pancréatectomie distale: Les cancers dans le corps ou la queue du pancréas sont rarement opérables, mais quand ils le sont, la queue du pancréas peut être enlevée avec ou sans la rate.
- Pancréatectomie totale: La pancréatectomie totale est essentiellement la même qu'une intervention de Whipple, mais diffère en ce que le pancréas entier est enlevé. Ceci est fait quand il est nécessaire d'enlever toute la tumeur visible.
Effets secondaires et complications
Toutes les options chirurgicales pour le cancer du pancréas sont des chirurgies très importantes, et les complications ou la mort ne sont pas rares. Les risques courants comprennent les risques associés à l'anesthésie générale, aux saignements, aux infections et au développement de caillots sanguins après une intervention chirurgicale. Le risque de caillots sanguins est très élevé chez les personnes atteintes de cancer du pancréas, et la chirurgie ajoute à ce risque. L'utilisation de dispositifs de compression sur les jambes pendant et après la chirurgie, ainsi que les anticoagulants peuvent réduire cela dans une certaine mesure.
La complication la plus fréquente à long terme de la chirurgie est une récurrence du cancer, malheureusement malheureusement trop fréquente. Le risque que le cancer du pancréas se reproduise après la chirurgie dépend de nombreux facteurs, et seul votre chirurgien sera en mesure d'estimer ce que cela peut signifier pour vous.
Chaque procédure peut également entraîner d'autres problèmes. Par exemple, dans la pancréaticoduodénectomie préservant le pylore, l'ablation d'une partie de l'estomac et de la première partie de l'intestin grêle peut entraîner un syndrome de vidange , une affection qui peut causer une diarrhée importante peu de temps après avoir mangé. Il peut également augmenter le risque de reflux biliaire, une condition où la bile va dans la mauvaise direction et pénètre dans l'estomac, entraînant une inflammation et un inconfort.
Lorsque la pancréatectomie totale est effectuée, toute la fonction pancréatique est, bien sûr, complètement perdue. Il n'y a pas de production d'insuline, de glucagon ou d'enzymes digestives. Le diabète est inévitable et l'insulinothérapie et le remplacement de l'enzyme sont nécessaires après la chirurgie.
Que vous ayez besoin d'enzymes ou d'hormones supplémentaires après l'élimination d'une partie du pancréas, cela dépend de plusieurs facteurs, dont la quantité de lésions du pancréas dues à la tumeur avant l'opération. Heureusement, les gens n'ont pas besoin de tout leur pancréas pour faire une quantité suffisante d'insuline, et vivre une vie normale est possible après la chirurgie.
Chirurgie palliative
Chirurgie peut également être fait pour les personnes atteintes de cancer du pancréas pour réduire les symptômes, mais pas guérir la maladie. Il est très fréquent que le canal cholédoque soit bloqué par ces tumeurs. Lorsque cela se produit, un stent peut être placé (par endoscopie) ou une intervention chirurgicale pour contourner le conduit peut être fait.
Choisir un hôpital
Si vous êtes un candidat à la chirurgie, il est extrêmement important que vous cherchiez des soins dans un hôpital qui effectue un grand nombre de ces chirurgies. Cela signifie choisir un établissement qui effectue plus de 15 chirurgies du cancer du pancréas chaque année et qui peut rapporter un risque moindre de décès et un séjour hospitalier plus court.
Chimiothérapie
La chimiothérapie peut être utilisée de différentes façons pour les personnes atteintes d'un cancer du pancréas.
Chimiothérapie néoadjuvante: La chimiothérapie néoadjuvante fait référence à l'utilisation de la chimiothérapie avant la chirurgie afin de rétrécir une tumeur afin que la chirurgie soit possible (comme discuté ci-dessus).
La chimiothérapie adjuvante: La chimiothérapie adjuvante fait référence à la chimiothérapie utilisée en plus de la chirurgie. Les cancers du pancréas réapparaissent généralement après la chirurgie, ce qui signifie que les cellules cancéreuses sont souvent laissées pour compte (mais peuvent être trop petites pour être vues sur les tests d'imagerie). Lorsque la chimiothérapie est utilisée après la chirurgie, on pense qu'elle améliore la survie de trois à quatre mois.
La chimiothérapie palliative: La plupart du temps, lorsque la chimiothérapie est envisagée pour le cancer du pancréas, elle est administrée dans l'espoir de prolonger la vie, mais pas de guérir le cancer. Dans l'ensemble, la chimiothérapie entraîne des améliorations mineures mais significatives de la durée de survie.
Les médicaments les plus couramment utilisés comprennent:
- Abraxane (paclitaxel lié à l'albumine)
- Gemzar (gemcitabine)
- 5-FU (fluorouracile)
- Onivyac (injection de liposomes d'irinotécan)
Ces médicaments sont généralement administrés en association et peuvent être administrés en même temps qu'une thérapie ciblée, une immunothérapie ou parfois une radiothérapie. Les médicaments sont administrés par voie intraveineuse à certains intervalles (par exemple une fois par semaine pendant trois semaines, suivis d'une semaine d'arrêt) pour un certain nombre de cycles.
Une combinaison de trois médicaments, Folfirinex (5-FU / leucovorine, irinotécan et oxaliplatine) semble fonctionner plutôt bien, mais est plus toxique que d'autres options et est principalement utilisée pour les personnes en bonne santé générale (celles qui ont un bon rendement) ). Une revue de 2018 des études portant sur diverses combinaisons de médicaments a révélé que Folfirinex avait le plus grand effet sur l'allongement de la survie.
Effets secondaires de la chimiothérapie
Les effets secondaires de la chimiothérapie peuvent être importants et inclure la perte de cheveux; nausées et vomissements (bien que les traitements pour réduire ces symptômes se soient considérablement améliorés ces dernières années); la suppression de la moelle osseuse entraînant une diminution du nombre de globules blancs, de globules rouges (anémie) et de plaquettes, et plus encore.
Thérapie ciblée
Les thérapies ciblées sont des médicaments qui ciblent des voies spécifiques dans la croissance des cellules cancéreuses. Comme ces traitements visent spécifiquement les cellules cancéreuses, ils ont souvent (mais pas toujours) moins d'effets secondaires que la chimiothérapie.
Un médicament par voie orale qui est parfois utilisé pour les personnes atteintes d'un cancer du pancréas, Tarceva (erlotinib) agit en bloquant un chemin dans la croissance des cellules cancéreuses. Plutôt que de tuer les cellules cancéreuses, il les affame essentiellement et arrête leur réplication. Tarceva est généralement utilisé avec Gemzar. Les effets secondaires les plus communs de Tarceva incluent une éruption semblable à l'acné et à la diarrhée.
Essais cliniques
Il existe un certain nombre d' essais cliniques en cours pour le dépistage du cancer du pancréas diverses combinaisons des traitements ci-dessus, ainsi que des traitements plus récents tels que l' immunothérapie . Alors que certains traitements commencent tout juste à être étudiés avec le cancer du pancréas, ils ont parfois conduit à un contrôle spectaculaire des cancers avancés, tels que le cancer du poumon, et donnent l'espoir que de meilleurs traitements pour le cancer du pancréas seront disponibles à l'avenir.
Médecine complémentaire (CAM)
À l'heure actuelle, il n'y a pas d'autres traitements qui montrent une efficacité dans le traitement du cancer du pancréas. Cependant, certains traitements alternatifs peuvent aider les gens à faire face aux symptômes causés par le cancer et les traitements contre le cancer, et de nombreux centres de cancérologie plus importants offrent maintenant des options intégratives. Les exemples incluent l'acupuncture, la méditation, la massothérapie et le yoga.
Suppléments
Beaucoup de gens recherchent des suppléments diététiques et à base de plantes quand ils apprennent le pronostic du cancer du pancréas. Il est important de noter que certains suppléments vitaminiques et nutritionnels peuvent diminuer l'efficacité des traitements contre le cancer .
La recherche dans le laboratoire a examiné quelques remèdes utilisés dans l'Ayurveda, tels que triphala, et nigella sativa (carvi noir). Bien qu'il y ait eu des résultats prometteurs montrant une inhibition de la croissance des cellules pancréatiques humaines cultivées dans un tube à essai, nous ne savons pas si ces composés auraient un effet sur les humains eux-mêmes. En outre, ces suppléments sont largement non réglementés aux États-Unis et pourraient éventuellement interférer avec d'autres traitements. Ceci est un bon rappel, cependant, pour parler à votre oncologue de tout vitamines, minéraux ou suppléments alimentaires que vous envisagez de prendre.
Fait intéressant, la recherche sur la cachexie du cancer (syndrome de perte de poids, de perte d'appétit et de perte de masse musculaire touchant la majorité des personnes atteintes de cancer du pancréas) a montré que les acides gras oméga-3 peuvent être utiles très peu qui fait vraiment une différence dans ce syndrome. Depuis la cachexie est considérée comme la cause directe de la mort chez 20 pour cent des personnes atteintes de cancer, cela vaut la peine de parler à votre oncologue. Il existe de nombreuses sources d'oméga-3 alimentaires, et la plupart du temps, les oncologues recommandent d'obtenir des nutriments par l'alimentation plutôt que par des suppléments.
Soins palliatifs
Les soins palliatifs ne sont pas la même chose que l'hospice, et peuvent même être utilisés même pour les personnes ayant des tumeurs très curables. Il se concentre sur la santé et le bien-être d'une personne vivant avec le cancer, plutôt que sur le traitement du cancer lui-même. Les soins palliatifs sont en fait le pilier du traitement de la majorité des personnes chez qui on a diagnostiqué un cancer du pancréas. Cela peut inclure la chirurgie ou la chimiothérapie, comme indiqué ci-dessus, mais aussi d'autres options.
Les exemples incluent la gestion optimale de la douleur; le contrôle d'autres symptômes physiques, tels que les problèmes digestifs; soutien nutritionnel; et un soutien émotionnel pour le stress, l'anxiété et la dépression. Les soins palliatifs peuvent également être utiles pour répondre aux préoccupations spirituelles, aux besoins des aidants et à la communication, ainsi qu'aux questions pratiques allant de l'assurance au soutien financier et juridique.
De nombreux centres de cancérologie offrent maintenant des consultations avec une équipe de soins palliatifs pour s'assurer que les symptômes sont traités le mieux possible.
Remèdes à la maison et style de vie
Puisque la qualité de vie avec le cancer du pancréas est de la plus haute importance, les mesures qui l'améliorent sont primordiales. Manger une alimentation saine peut ne pas faire la différence avec votre cancer, mais la plupart des gens se sentent mieux quand ils mangent un régime riche en fruits et légumes. L'exercice est utile et, peut-être contre-intuitif, peut aider à réduire la cachexie du cancer.
Certaines personnes se demandent si cela vaut la peine d'arrêter de fumer après avoir été diagnostiqué, en particulier avec un cancer du pancréas avancé. La réponse est oui. Il existe plusieurs bonnes raisons pour lesquelles arrêter de fumer après un diagnostic de cancer peut être très utile.
> Sources:
> Thérapies actuelles et émergentes du cancer du pancréas, Springer Verlag, 2017.
> De la Cruz, M., Young, A., et M. Ruffin. Diagnostic et prise en charge du cancer du pancréas. Médecin de famille américain . 2014. 89 (8): 626-632.
> Institut national du cancer. Traitement du cancer du pancréas (PDQ) - Version professionnelle de la santé. Mis à jour le 26/01/18. https://www.cancer.gov/types/pancreatic/hp/pancreatic-treatment-pdq
> Zhang, S., Liu, G., Li, X., Liu, L. et S. Yu. Efficacité De Différents Régimes De Chimiothérapie Dans Le Traitement Du Cancer Du Pancréas Avancé Ou Métastatique: Une Méta-Analyse De Réseau. Journal of Cellular Physiology . 2018. 233 (4): 3352-3374.