Les symptômes de la dysfonction hormonale peuvent différer de ceux chez les femmes
Lorsque les gens pensent à la maladie de la thyroïde , ils considèrent généralement qu'il s'agit d'un trouble affectant les femmes. Et, s'il est vrai que les femmes sont huit à dix fois plus susceptibles d'être touchées, on estime que deux millions d'hommes aux États-Unis vivent avec une forme quelconque de la maladie.
Selon l'American Thyroid Association, 60% d'entre eux ne seront pas diagnostiqués, en partie parce que les gens le considèrent toujours comme une "maladie de la femme".
Mais ce n'est qu'une partie du problème. Alors que les causes et la progression de la maladie thyroïdienne sont similaires chez les hommes et chez les femmes, il existe des symptômes uniques chez les hommes qui sont souvent manqués ou mal attribués, rendant la tâche du diagnostic d'autant plus difficile.
Comprendre la maladie thyroïdienne
La glande thyroïde est un petit organe en forme de papillon situé à l'avant de votre cou juste derrière la pomme d'Adam. Malgré sa taille relativement petite, la glande thyroïde est responsable de nombreuses fonctions corporelles clés.
La tâche principale de la glande thyroïde est de sécréter des hormones dans la circulation sanguine qui sont ensuite transportés vers les cellules du corps. Ces hormones aident le corps à métaboliser l'énergie, à réguler la température du corps et à s'assurer que le cœur, le cerveau, les muscles et les autres organes fonctionnent correctement.
En fait, à peu près toutes les fonctions biologiques du corps repose sur les hormones thyroïdiennes, de la croissance de vos cheveux et de vos ongles à votre libido.
Il est donc logique que tout déséquilibre puisse provoquer un dysfonctionnement de ces systèmes, soit en freinant la façon dont ils fonctionnent, soit en les mettant en surmultipliée.
La glande thyroïde fonctionne en absorbant l'iode des nutriments alimentaires et en le convertissant en blocs de construction pour les hormones. Les deux principales hormones thyroïdiennes sont connues sous le nom de triiodothyronine (T3) et de thyroxine (T4).
Le niveau de production de ces hormones est largement déterminé par l' hypophyse . Le rôle de l'hypophyse est de détecter la quantité de T3 et de T4 circulant dans le sang. Si elles sont trop faibles, la glande sécrète une hormone appelée thyréostimuline (TSH) pour indiquer à la glande thyroïde de produire plus.
Toute interférence dans cette boucle hormonale - soit à cause d'une tumeur, d'un trouble auto-immun ou d'autres causes - peut entraîner une production trop importante d'hormones ( hyperthyroïdie ) ou trop peu ( hypothyroïdie ).
Hyperthyroïdie chez les hommes
L'hyperthyroïdie est une condition par laquelle la glande thyroïde produit trop de T3, T4, ou les deux. Il peut y avoir plusieurs causes différentes à cela. Le principal d'entre eux est la maladie de Graves , une maladie auto-immune dans laquelle le système immunitaire produit un anticorps qui stimule activement la glande thyroïde.
La maladie de Graves sévit fortement dans les familles et affecte une personne sur 200 aux États-Unis, généralement des adultes de plus de 40 ans.
Les autres causes possibles de l'hyperthyroïdie chez les hommes comprennent:
- Thyroïdite (inflammation de la thyroïde) qui cause une fuite de T3 et de T4 de la glande thyroïde
- Une tumeur bénigne de la thyroïde ou de l'hypophyse
- Une tumeur bénigne des testicules
- Cancer des testicules
- Apport excessif en iode
- La surutilisation de suppléments contenant du T4 est souvent utilisée par les culturistes pour accélérer le métabolisme afin d'obtenir plus de «coupure», une apparence de muscle maigre
Les hommes atteints d'hyperthyroïdie partageront plusieurs des mêmes symptômes de la maladie que les femmes. Ils peuvent se sentir anormalement chaud ou en sueur à température ambiante. Leur métabolisme accru peut entraîner des changements de l'appétit ou une perte de poids soudaine et inexpliquée. La nervosité, la nervosité, la fatigue, la perte de concentration et le tremblement des mains sont fréquents. Souvent, la fréquence cardiaque sera augmentée et perçue comme battant ou battant dans la poitrine.
L'un des symptômes révélateurs est la proptose , ou le gonflement des yeux principalement associé à la maladie de Graves. De 25 à 50% des hommes et des femmes ressentiront ce symptôme hyperthyroïdien, provoqué par l'accumulation de cellules immunitaires dans la cavité oculaire.
Dysfonction sexuelle masculine dans la maladie hyperthyroïdienne
Il y a cependant plusieurs symptômes spécifiques aux hommes. Ceux-ci comprennent la gynécomastie, l'élargissement anormal du tissu mammaire qui est communément observé chez les hommes plus âgés, mais peut apparaître plus tôt chez les hommes atteints d'hyperthyroïdie.
Un autre symptôme révélateur est le dysfonctionnement sexuel . En plus de la libido faible, la dysfonction érectile est une plainte fréquente chez les hommes atteints d'une maladie hyperthyroïdienne. Un examen de 2012 de l'Unité de médecine sexuelle et d'andrologie de l'Université de Florence en Italie a évalué des études dans lesquelles un total de 6 573 hommes ont été évalués. Les hommes ayant reçu un diagnostic d'hyperthyroïdie (avec une TSH faible et des taux élevés de T4) étaient plus susceptibles d'avoir un dysfonctionnement érectile grave.
Même après ajustement pour des facteurs tels que l'âge, le tabagisme, l'obésité et les faibles niveaux de testostérone, les hommes hyperthyroïdiens ont plus de deux fois plus de risques que les hommes ayant des taux de TSH / T4 normaux. Pourquoi cela se produit n'est toujours pas clair.
Maladie hypothyroïdienne chez les hommes
L'hypothyroïdie se produit lorsque votre corps ne produit pas assez d'hormones thyroïdiennes. Il est fréquemment associé à un autre type de maladie auto-immune connu sous le nom de maladie de Hashimoto , dans lequel le système immunitaire attaque directement la glande thyroïde.
La maladie de Hashimoto provoque une thyroïdite (inflammation de la glande thyroïde) qui déclenche initialement une augmentation des hormones thyroïdiennes. Au fil du temps, cependant, l'inflammation persistante endommage la glande thyroïde où elle est moins capable de produire T3 et T4.
À l'instar de la maladie de Graves, Hashimoto est en grande partie une maladie héréditaire transmise par les familles et affecte environ 14 millions de personnes aux États-Unis, la plupart entre 40 et 60 ans.
Les autres causes de l'hypothyroïdie chez les hommes comprennent:
- Traitement de la maladie hyperthyroïdienne (y compris la thérapie à l'iode radioactif ) pouvant parfois entraîner l'arrêt complet de la glande thyroïde
- Chirurgie thyroïdienne impliquant l'élimination de tout ou partie de la glande
- Rayonnement de faisceau couramment utilisé pour traiter les cancers de la tête et du cou
- Les anomalies congénitales de la glande thyroïde
- Certains médicaments comme le lithium, l'amiodarone (utilisé pour traiter le rythme cardiaque irrégulier) et l'interféron alpha (utilisé pour traiter certains cancers)
Les hommes atteints d'hypothyroïdie connaîtront plusieurs des mêmes symptômes de la maladie que les femmes. Ils peuvent être moins tolérants au froid et sentir froid même dans une pièce chaude. La fatigue, la constipation, la dépression et l'enrouement sont tous fréquents. Il peut également y avoir des poches dans les bras, les jambes, les mains, les pieds et le visage, ainsi que l'élargissement anormal de la glande thyroïde (connu sous le nom de goitre).
Dysfonction sexuelle masculine dans la maladie d'hypothyroïdie
En termes de symptômes liés spécifiquement aux hommes, l'hypothyroïdie est plus souvent liée à la perte de masse musculaire et de force que le gain de poids généralement constaté chez les femmes.
L'hypothyroïdie peut également augmenter le risque d'infertilité masculine. En fait, la recherche montre comment les hommes ayant une fonction thyroïdienne faible ont tendance à avoir une qualité de sperme plus faible, une production de spermatozoïdes plus faible et moins de motilité des spermatozoïdes.
On pense que cela est causé, au moins en partie, par une hormone connue sous le nom de prolactine qui est sécrétée par la glande pituitaire avec TSH. Comme la production de TSH augmente chez les hommes hypothyroïdiens, la prolactine le fait aussi. Cet excès peut déclencher une forte baisse des niveaux de testostérone qui, à son tour, peut affecter la production de sperme, la libido, et même le développement musculaire maigre.
L'impact de l'hypothyroïdie sur les androgènes (hormones mâles) apparaît également fortement lié à la dysfonction érectile, bien que le mécanisme exact pour cela reste incertain. Contrairement à l'hyperthyroïdie, où une chute de la TSH et une augmentation de la T4 sont directement associées à des difficultés d'érection, aucun lien clair n'a encore été établi pour les hommes atteints d'une maladie hypothyroïdienne.
Cela étant dit, une étude publiée en 2008 dans le Journal of Clinical Endocrinology and Metabolism suggère que les hommes ayant une fonction thyroïdienne faible ont des taux de dysfonction érectile encore plus élevés que les hommes hyperthyroïdiens (85% contre 71% respectivement) et plus de trois fois chez les hommes ayant une fonction thyroïdienne normale (25%).
La même étude a montré qu'une fois la fonction thyroïdienne rétablie grâce à la médication, le taux de dysfonction érectile était plus ou moins le même que celui de la population générale.
Défis dans le diagnostic
Alors que le diagnostic et le traitement de la maladie thyroïdienne ne sont pas différents pour les hommes comme pour les femmes, il reste un sérieux écart à atteindre les hommes affectés par le trouble.
Alors que les femmes sont souvent dépistées pour des problèmes de thyroïde lorsqu'elles présentent des symptômes, les médecins oublient souvent la thyroïde lorsqu'ils sont confrontés à des symptômes similaires chez les hommes. De plus, comme de nombreux symptômes sont généralisés et surviennent principalement chez les hommes de plus de 40 ans, les médecins attribuent souvent des troubles tels que la dysfonction érectile, des problèmes de poids et une perte d'énergie à l'âge.
Même si une maladie thyroïdienne est suspectée, les médecins omettent souvent de commander un panel complet de tests, y compris la TSH, la T3 libre et totale, la T4 libre et totale et la batterie d'autres tests importants. Sans tous ces tests, un médecin n'aura qu'un aperçu étroit de ce qui peut ou ne peut pas se passer. En fait, sans le panel complet, un test peut revenir «normal» et manquer complètement la maladie thyroïdienne même chez les hommes qui sont évidemment malades.
Dans le même ordre d'idées, les hommes sont souvent réticents ou gênés de partager toute leur gamme de symptômes avec leurs médecins, se concentrant plutôt sur ceux qui sont les plus apparents ou les plus problématiques. De plus, les hommes omettent souvent complètement ce qu'ils traversent émotionnellement, en partie parce qu'ils peuvent être moins conscients de la façon dont les hormones peuvent affecter les humeurs, la mémoire et la fonction cognitive .
Pour cette raison, les médecins ne verront qu'une partie de l'image et seront incapables de reconstituer les indices nécessaires pour poser un diagnostic.
Ce que tu peux faire
À quelques exceptions près, il y a peu de signes de maladies thyroïdiennes chez les hommes. Alors que des symptômes comme le goitre et l'exophtalmie peuvent vous indiquer la bonne direction, le plus souvent, les signes et les symptômes seront vagues et non spécifiques.
La principale caractéristique de la maladie thyroïdienne est qu'elle est généralement - mais pas toujours - progressive. Parce que la dysfonction thyroïdienne peut affecter plusieurs organes du corps, il est important de prendre note de tous les symptômes que vous pourriez éprouver. Bien qu'il soit souvent facile d'attribuer ces changements à l'âge, la plupart des hommes peuvent sentir quand une condition est anormale, n'a pas de sens ou s'aggrave.
Si, pour une raison quelconque, vous soupçonnez que vous avez une maladie de la thyroïde, assurez-vous de relier tous vos symptômes à votre médecin et demandez directement si la maladie thyroïdienne pourrait être la cause. Si nécessaire, vous pouvez demander une référence à un endocrinologue spécialement formé aux maladies de la glande thyroïde.
En plus d'un panel de thyroïde complet, demandez si un test hautement spécialisé appelé test de stimulation TRH peut être inclus. C'est un examen coûteux, semblable à celui d'un test de stress cardiaque, mais c'est l'une des formes de diagnostic les plus fiables aujourd'hui.
En obtenant un diagnostic précoce, vous pouvez accéder au traitement avant toute complication grave. Les traitements thyroïdiens d'aujourd'hui sont beaucoup plus simples que jamais et peuvent seulement impliquer des médicaments, un régime, et des changements dans le style de vie. Si une intervention chirurgicale ou un traitement à l'iode radioactif est nécessaire, le diagnostic précoce est presque toujours associé à une plus grande réussite du traitement.
L'essentiel est de ne pas souffrir en silence. Pour obtenir des recommandations ou des renseignements sur les ressources de traitement dans votre région, utilisez le localisateur en ligne offert par l'American Thyroid Association ou communiquez sans frais avec l'American Board of Medical Specialties au 866 275-2267.
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