Le pharynx , la cavité derrière le nez et la bouche qui mène à l'estomac et aux poumons, est une cible facile pour l'infection et l'irritation qui provoquent un mal de gorge. Les agents pathogènes comme les virus respiratoires et les bactéries provoquent un mal de gorge - et sont souvent, et dans de nombreux cas, légitimement blâmés quand ils frappent. Mais d'autres causes doivent également être prises en compte, notamment les allergènes, la fumée de cigarette et même l'air sec.
Certains problèmes de santé, tels que le reflux acide, peuvent également causer un mal de gorge. Même le simple fait de crier ou de chanter fort peut blesser la gorge, provoquant de la douleur et de l'inflammation.
Causes communes
Bien que la plupart des gens sachent la cause de leur mal de gorge, soit en raison d'un symptôme d'accompagnement ou d'une blessure identifiable, d'autres peuvent nécessiter un médecin pour poser le diagnostic. Voici les causes les plus typiques d'un mal de gorge, allant des infections localisées mineures à une maladie systémique plus grave:
Infections virales
L'infection virale représente plus de la moitié de tous les cas de pharyngite, et le rhume - provoqué par plus de 200 types de virus, y compris les adénovirus, les rhinovirus et les coronavirus - ouvre la voie. Un mal de gorge causé par une infection virale s'accompagne généralement d'une congestion nasale, d'éternuements, d'un écoulement nasal, de maux de tête et de fièvre. L'amygdalite peut également se développer.
D'autres infections virales associées à la pharyngite comprennent:
- Orthomyxovirus, une famille de virus de la grippe
- La mononucléose infectieuse , causée par le virus d'Epstein-Barr
- Coxsackievirus et échovirus, provoquant des ampoules dans la bouche et la gorge et herpangine douleur chez les jeunes enfants
- Virus de la rougeole (une vaccination appropriée peut aider à prévenir cela)
- Virus de l'herpès simplex (HSV), qui peut causer une lésion ulcéreuse dans la gorge
- VIH: un mal de gorge et d'autres symptômes pseudo-grippaux peuvent survenir au début de l'infection. Plus tard, le mal de gorge peut accompagner les infections secondaires, telles que le cytomégalovirus et les infections fongiques.
Alors que certaines infections virales, comme le VHS, peuvent être traitées avec des médicaments antiviraux, beaucoup d'autres (y compris la rougeole, la mononucléose et le rhume) ne peuvent guérir.
Infections bactériennes
Un certain nombre d'infections bactériennes peuvent causer un mal de gorge. L'un des plus communs est Streptococcus pyogenes , la bactérie associée à l' angine streptococcique (pharyngite streptococcique). On pense qu'il ne représente que 10% des maux de gorge chez les adultes et les jeunes enfants, mais jusqu'à un tiers des maux de gorge chez les enfants d'âge scolaire.
L'angine streptococcique est relativement mineure mais peut parfois conduire à des infections plus graves. Strep ne provoque pas de symptômes respiratoires comme une toux et la congestion. Les symptômes peuvent inclure de la fièvre, des nausées, des vomissements, une mauvaise haleine et une inflammation visible de la gorge.
Les infections bactériennes de la gorge moins courantes comprennent:
- Neisseria gonorrhoeae (gonorrhée)
- Bordetella pertussis ( toux coquelucheuse )
- Amygdalite bactérienne
- Pneumonie bactérienne
Un test de streptocoque rapide peut dépister l'angine streptococcique. Une culture de la gorge peut identifier ou aider à éliminer une cause bactérienne.
Le traitement antibiotique est basé sur les bactéries trouvées.
Les infections fongiques
La cause la plus fréquente d'infections fongiques de la gorge est Candida albicans, un type de levure qui provoque à la fois le muguet et l'infection à levures. L'infection a tendance à se produire chez les personnes dont le système immunitaire est affaibli, les cas les plus graves étant souvent observés chez les personnes ayant une infection à VIH avancée . Les autres personnes à risque comprennent toute personne qui utilise des stéroïdes inhalés, porte des dentiers ou a un diabète incontrôlé.
Le muguet buccal ( candidose buccale ) peut souvent être asymptomatique mais, dans certains cas, peut entraîner des douleurs dans la bouche, la langue et la gorge. Quand il s'agit de l'œsophage, la candidose est considérée comme grave.
Les infections fongiques comme celles-ci sont traitées avec des médicaments antifongiques.
Pharyngite allergique et écoulement postnasal
La pharyngite allergique est une inflammation de la gorge causée principalement par un allergène qui pénètre dans le nez ou la bouche. Vous pouvez éprouver ceci quand votre nez est bourré en raison des allergies saisonnières, vous forçant à respirer par la bouche. Les tissus se dessèchent, provoquant une sensation de grattage et une irritation. Vous pouvez également avoir un écoulement postnasal comme des écoulements de mucus de vos voies nasales dans le fond de votre gorge. Cela peut entraîner une inflammation de la gorge et des amygdales. Ou, vous pouvez vous sentir comme si vous avez une boule dans le fond de votre gorge.
Dans certains cas, une allergie peut affecter directement la gorge. Cela peut être observé dans les cas d' anaphylaxie , une réaction potentiellement mortelle à certains médicaments (comme la pénicilline), à des aliments (comme les arachides) ou à des piqûres d'insectes. Selon la gravité de la réponse, les symptômes peuvent inclure un mal de gorge, une éruption cutanée, de la fièvre et des difficultés à respirer ou à avaler. Dans les cas plus graves, il peut entraîner une constriction de la gorge, des nausées, des vomissements, une insuffisance respiratoire, un état de choc et même la mort.
Reflux acide et RGO
Le reflux acide se produit lorsque l'acide gastrique ou la bile remonte vers la gorge. Ces deux fluides digestifs sont irritants pour la muqueuse du pharynx et de l'œsophage. Le reflux acide peut causer un mal de gorge , en particulier lorsque vous vous réveillez le matin ou après avoir été allongé pendant un certain temps. Le reflux acide se produit pour de nombreuses raisons, y compris l'échec de la fermeture du sphincter oesophagien inférieur (LES) ou une hernie hiatale .
Alors que le reflux acide peut être le résultat direct de quelque chose que vous avez dû manger ou boire, il peut également être une maladie persistante appelée reflux gastro-œsophagien ( RGO ). Lorsque l'acide de l'estomac monte souvent jusqu'à la gorge, on parle de reflux laryngo-pharyngé.
D'autres préoccupations
D'autres causes possibles de la pharyngite comprennent:
- Respiration de la bouche, surtout en dormant
- Blessure directe de la gorge causée par l'ingestion de liquides ou de produits chimiques chauds, ainsi que d'un traumatisme à la gorge
- Chirurgie de la gorge ou intubation des voies respiratoires pendant la chirurgie pour d'autres sites, causant un traumatisme et une inflammation pendant la cicatrisation
- Douleurs musculaires causées par des conversations bruyantes ou prolongées
- Lésions vocales bénignes causées par une surutilisation ou un traumatisme des cordes vocales
- Epiglottite (inflammation de la couverture de la trachée)
- Abcès péri- amygdalien (complication de l'amygdalite)
- Cancer de la gorge
- Antipsychotiques et autres médicaments (comme le pramipexole utilisé pour traiter la maladie de Parkinson)
La génétique
Il n'y a aucun composant génétique connu pour le risque de la plupart des causes d'un mal de gorge, bien qu'il puisse y avoir une prédisposition génétique au RGO.
Il existe également une prédisposition génétique à développer une fièvre rhumatismale après avoir eu une angine streptococcique. On pense que les enfants génétiquement prédisposés, surtout s'ils vivent dans de mauvaises conditions sociales, sont plus susceptibles d'avoir une fièvre rhumatismale après une infection streptococcique.
Facteurs de risque liés au style de vie
Certains facteurs de risque pour un mal de gorge, comme la réaction de votre corps à un allergène, sont hors de votre contrôle. Mais voici quelques-uns que vous pouvez avoir une certaine influence sur:
Irritants et toxines
L'exposition à certaines substances peut causer l'inflammation directe du pharynx et des organes associés. Certains sont des irritants inhalés comme la pollution de l'air, la fumée de cigarette et les fumées industrielles. D'autres sont liés aux aliments et aux autres substances que vous ingérez, comme l'alcool, les aliments épicés ou le tabac à mâcher.
Même l'air sec peut être considéré comme un irritant, car le manque d'humidité peut laisser votre gorge sèche et irritée. Ceci est commun dans les climats arides. L'utilisation d'air chaud et de climatiseur excessif peut également provoquer une irritation de la gorge.
Hygiène
Le lavage des mains peu fréquent vous permet de contracter plus facilement des maladies liées aux germes que vous pourriez attraper au cours de la journée, notamment celles qui augmentent le risque d'infection respiratoire et de maux de gorge connexes.
Vaccination contre la grippe
Obtenir ce coup annuel peut aider à réduire votre risque de grippe.
Paramètres
L'angine streptococcique et le rhume peuvent facilement se propager dans les endroits où un grand nombre de personnes interagissent, en particulier dans des endroits étroits, tels que les installations d'entraînement militaires. Selon le CDC, les écoliers et ceux qui fréquentent les garderies sont sujets au rhume et à la propagation de l'angine streptococcique en raison de leur présence en groupe avec d'autres enfants. Les parents peuvent également attraper ces infections de leurs enfants.
Bien que vous ne puissiez pas toujours vous retirer de ce type d'exposition, sachez que cela peut vous rappeler d'être diligent au sujet des pratiques qui peuvent vous aider à éviter les maladies (surtout pendant les périodes de pointe), comme se laver les mains et éviter les fontaines.
Utilisation de votre voix
Vous pouvez également être sujet à un mal de gorge si vous taxez vos cordes vocales et vos muscles de la gorge en hurlant, en parlant fort ou en chantant pendant de longues périodes.
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